“我的規矩，就一條。”
“辦事。”
“辦得好，賞。賞錢，賞糧，提拔。”
“辦砸了，罰。罰俸，罰役，挨板子。”
“貪贓枉法、壞我大事的——”
他指了指地上那兩道血痕。
“這就是榜樣。”
沒人說話。
只有風呼呼地吹，卷著塵土，還有血腥味。
“從今天起，工具發放、工數登記，陳伍帶人負責。你們，輔助。”林啟說，“賬目每天公開，干活的自己看，有錯當場提。”
“還有。”
他轉身，看向那些干活的百姓。
“你們聽著。胥吏的位置，不是鐵飯碗。干得不好，就滾蛋。空出來的位置——”
他提高了聲音：
“從你們中間選！”
人群嗡地一下。
“誠實，機靈，能干，愿意為郪縣辦事的。”林啟一字一句，“不分出身，不分貧富，只要你有本事，肯出力，就能進衙門，吃公家飯。”
“工錢，一個月三貫。管吃。”
“有意的，找陳伍報名。我親自考。”
說完，他轉身，回衙門。
走了兩步，又停下。
回頭，看向遠處。
張霸站在一棵樹下，正往這邊看。
兩人目光對上。
兩人目光對上。
張霸眼神陰沉，像淬了毒。
林啟笑了。
對他點了點頭。
然后，轉身走了。
后堂。
周榮聽到消息時，手里的茶杯掉在地上，碎了。
“當眾杖責革職逐出縣城”他喃喃，“他真敢啊”
管家臉色發白：“老爺，劉三是張司吏的人，那個小的也是。這、這是打張司吏的臉啊。”
“打臉？”周榮苦笑，“這是剁手。”
他站起來，在屋里踱步。
“當眾行刑，立威。公開賬目，收民心。從百姓中選胥吏——這是要換血啊。”
“老爺，咱們怎么辦？”
“怎么辦？”周榮停下，看著窗外，“先看著。別動。”
“可是張司吏那邊”
“讓他鬧。”周榮眼神深了，“讓他先去試試，這新縣太爺，到底有幾斤幾兩。”
他重新坐下，端起新換的茶杯，手卻有點抖。
“年輕，是真年輕。可這手段”
他想起那兩道血痕。
又想起林啟看張霸時，那個笑。
平靜，但冷。
像在看一個死人。
當天晚上，張霸家。
桌子被一腳踹翻。
酒菜灑了一地。
“他乃的！他乃的！”張霸赤著膊，眼睛通紅，“當著那么多人的面，打我的人！還要從那些泥腿子里選胥吏！他想干什么？啊？他想干什么！”
屋里坐著幾個人，都是他的心腹。
一個個低著頭，不敢說話。
“說話啊！都啞巴了？！”張霸抓起一個酒壇，砸在地上。
砰一聲，碎片四濺。
“大哥，”一個臉上有疤的漢子開口，“那小子有點邪門。他身邊那三個人，是行伍出身，不好惹。今天行刑，干凈利落，不是一般人。”
“行伍出身又怎樣？”張霸瞪眼，“老子殺過的人，比他見過的都多！”
“是是是”疤臉漢子縮了縮脖子，“可他現在是縣太爺，名正順。咱們明著來，吃虧。”
“那就暗著來！”張霸坐下，喘著粗氣，“他不是要修路嗎？不是要清河道嗎？我看他修不修得成！”
“大哥的意思是”
“臥牛山那邊，該動動了。”張霸眼神陰狠，“讓他知道，這郪縣，到底誰說了算。”
“可是大哥，”另一個瘦子猶豫，“新縣太爺手里有皇子令牌，萬一他調兵”
“調兵？”張霸冷笑，“就那一次機會，他敢用？用了，以后怎么辦？況且——”
他壓低聲音：
“州里那位，已經遞話了。讓他鬧，鬧得越大越好。最好鬧到收不了場，到時候，自然有人收拾他。”
幾人互相看看，眼里都有了光。
“那咱們”
“等。”張霸重新倒上酒，“等他出城。等他離開縣城。路上，山高水遠，出點什么事，不奇怪吧？”
“明白了！”
“還有，”張霸看向疤臉漢子，“你去找周榮。告訴他，別想當墻頭草。這船，要么一起上，要么一起沉。”
“是！”
人散了。
人散了。
張霸一個人坐在屋里，喝悶酒。
喝到一半，忽然抓起酒壇，狠狠砸在墻上。
“林啟”
他咬牙切齒：
“老子不弄死你，不姓張！”
縣衙，西廂。
林啟還沒睡。
他在燈下看名單。
陳伍坐在對面，匯報。
“報名想當胥吏的，有十七人。我初步查了，都是老實本分的。有個叫趙四的，以前在蘇家鋪子當過伙計，識字，會算賬。還有個叫孫老四的，是退伍老兵，左腿有點瘸，但人正直，在街面上有威望。”
“嗯。”林啟點頭，“明天我見見。”
“大人，”陳伍猶豫了一下，“今天這么一鬧，張霸那邊，恐怕不會善罷甘休。”
“我知道。”林啟放下名單，“他在等機會。等我出城，或者等工程出問題。”
“那咱們”
“將計就計。”林啟笑了，“他以為我在明，他在暗。可他不知道，暗處，我也有人。”
陳伍一愣：“大人是說”
“蘇家。”林啟說，“蘇姑娘那邊，已經讓人盯著張霸的人了。他今天見了誰，說了什么，明天一早，我就能知道。”
陳伍眼睛亮了。
“還有，”林啟看向窗外，“工地上，還得加把火。明天開始，工錢日結，改成三天一結。但每天發十文飯錢，剩下的一起發。這樣，他們手里一直有錢，心就穩。”
“是。”
“工具的事，你親自抓。損壞、丟失，都要有記錄。誰弄壞的，誰賠。賠不起，從工錢扣。但工具質量要保證，該換就換，別省。”
“明白。”
林啟站起來，走到窗邊。
夜很深了。
遠處，有狗叫聲。
“陳伍。”
“在。”
“你說，我是不是太急了？”
陳伍想了想：“大人想聽真話？”
“當然。”
“是急。”陳伍說，“但郪縣這病，不下猛藥，治不好。”
林啟笑了。
“是啊。不下猛藥，治不好。”
他看向夜空。
星星稀稀拉拉，但有一兩顆，特別亮。
“那就下吧。”
“下到底。”
“看看是這郪縣的膿瘡先破，還是我先倒下。”
風吹進來，帶著春寒。
但林啟站得筆直。
像一棵樹，剛扎下根。
正要往上長。
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