關上門，老吳就罵開了：
“他乃的！那姓張的什么玩意兒？跟縣太爺說話那德行！”
小石頭也氣：“還有那宴席，喂豬呢？”
陳伍沒說話，只是看著林啟。
林啟在床沿坐下，揉了揉眉心。
“大人，”陳伍開口，“他們在試探您。”
“我知道。”林啟說，“哭窮，訴苦，嚇唬。三板斧。”
“您打算怎么接？”
“不接。”林啟躺下，雙手枕在腦后，“他們出招，我不一定非要接招。我有我的打法。”
窗外天色漸暗。
遠處傳來打更的聲音，梆，梆，梆。
三更了。
“陳伍，”林啟忽然問，“縣里有個老舉人，姓什么來著？”
“姓徐。”陳伍說，“徐渭，快六十了，中過舉，沒做官，在縣學教過書。后來得罪了人，不教了，現在在家開蒙館，教幾個孩子識字。”
“知道他住哪嗎？”
“東街，槐樹巷。”
林啟翻身坐起。
“走，拜訪拜訪。”
徐渭的家很好找。
槐樹巷最里面，一間小院，土墻，茅草頂。門虛掩著，里面亮著燈。
林啟叩門。
開門的是個十來歲的少年，穿著打補丁的衣裳，手里拿著本書。
“找誰？”
“找誰？”
“徐老先生在嗎？就說新任知縣林啟，前來拜訪。”
少年愣了一下，轉身跑進去。
片刻，屋里傳來咳嗽聲，一個蒼老的聲音：“有請。”
林啟進屋。
屋子很小，四壁空空，只有一張破桌子，兩把椅子，一個書架——書架上沒幾本書，都舊得發黃。一個清瘦的老者坐在桌前，正就著油燈看書。見林啟進來，他想起身，林啟忙按住。
“老先生坐著。”
徐渭也沒客氣，重新坐下，指了指對面的椅子：“大人也坐。寒舍簡陋，讓大人見笑了。”
林啟坐下，打量老者。
很瘦，顴骨突出，眼睛深陷，但眼神很亮，不是渾濁那種亮，是清亮，像能看透人心。
“老先生在看什么書？”
“《論語》。”徐渭把書合上，“溫故而知新。”
林啟看了眼書皮，笑了：“老先生這書，怕是翻過幾百遍了吧？”
“三百七十四遍。”徐渭也笑，“每次看，都有新得。大人信嗎？”
“信。”林啟點頭，“好書就是這樣。”
徐渭看了他一眼，眼神深了些。
“大人深夜來訪，不只是為了聊書吧？”
“想請教老先生，郪縣的事。”
“郪縣”徐渭頓了頓，“大人想聽真話，還是假話？”
“真話。”
“真話難聽。”
“難聽也要聽。”
徐渭沉默了一會兒。
油燈的光在他臉上跳動，皺紋顯得更深了。
“郪縣有三害。”他緩緩開口，“一，周榮。此人圓滑，會做人，會做官。上能通州里，下能控胥吏。縣里大小事，他說了算。前任縣尊，不是第一個，也不是最后一個。”
“二，張霸。地頭蛇，手里有人，有刀。明里是吏，暗里是匪。臥牛山的土匪，和他是一伙的。商隊過路，交錢給他，他分給土匪。不交，就搶。搶來的貨，他銷贓，分錢。”
“三，”徐渭看向林啟，“是窮。地少，田薄，糧產低。豪強占了大半田地，百姓租田，交完租子，剩不下幾口糧。遇到災年，賣兒賣女是常事。”
他每說一句，林啟的心就沉一分。
“沒有能用的？”
“有。”徐渭說，“蘇家。蘇老爺子是厚道人，開的工坊，給的工錢公道。前年大旱，他還開倉放糧，救了不少人。可”
“可什么？”
“可周榮和張霸，盯上蘇家了。”徐渭嘆氣，“蘇家做綢緞、造紙，利潤厚。這兩人想插手，蘇老爺子不肯。去年，他們誣陷蘇家逃稅，把蘇老爺子抓進大牢，關了三個月。出來時，人瘦脫了形，沒多久就病死了。現在蘇家是大小姐管事，一個姑娘家，更難。”
他頓了頓，壓低聲音：
“大人，您若是想做事，蘇家或許能幫您。但您也要想清楚——動了周榮和張霸，就是動了梓州通判，動了臥牛山的土匪。您有那個分量嗎？”
林啟沒直接回答。
他問：“老先生覺得，郪縣還有救嗎？”
徐渭笑了。
笑容很苦。
“大人，老夫在這活了六十年。見過七任縣令。有想做事，被擠走的。有同流合污，發財升官的。有莫名其妙死了的。”
他盯著林啟：
“您問有沒有救，老夫只能說——看人。看您是什么人，看您有多少決心，看您”
他指了指天：
“看您上面，有沒有人。”
林啟也笑了。
“老先生，我上面有人。”
“老先生，我上面有人。”
“哦？”
“但只能幫我一次。”林啟說，“一次之后，就得靠我自己。”
徐渭沉默了很久。
油燈噼啪一聲，爆了個燈花。
“一次”他喃喃，“一次，也夠了。”
他站起來，走到書架前，從最底層抽出一本舊冊子，遞給林啟。
“這是什么？”
“郪縣田畝的真實冊子。”徐渭說，“衙門里那本，是假的。真冊子，他們早就毀了。這本，是老夫這些年私下查的，不全，但比衙門那本真。”
林啟接過冊子，翻開。
密密麻麻的字，記著某處某地，多少畝，誰家的，租子多少。
“老先生為何”
“為何留著？”徐渭笑了，“老夫是個書生，手無縛雞之力，做不了大事。但至少能把真的東西記下來。萬一哪天，來個真想做事的大人，能用上。”
他坐回椅子，擺擺手：
“大人，夜深了，請回吧。老夫今日說的話，出的門，便不認了。”
林啟起身，鄭重一禮。
“謝老先生。”
“不用謝。”徐渭低頭，重新翻開《論語》，“老夫只是不想這郪縣，爛透了。”
走出徐家小院，夜已深。
街上一個人都沒有，只有風呼呼地吹，卷著地上的落葉，沙沙響。
老吳搓著手：“這老頭，倒是個明白人。”
“也是個有心人。”林啟把冊子揣進懷里。
陳伍一直沒說話，走到半路，忽然開口：“大人，明日查賬，他們肯定會動手腳。”
“我知道。”
“那您”
“讓他們動。”林啟說，“他們不動，我怎么知道，哪里是窟窿？”
他停下腳步，抬頭看天。
天上沒月亮，只有幾顆星子，稀稀拉拉的，亮得慘淡。
“陳伍。”
“在。”
“你說，人為什么要貪？”
陳伍愣了一下，想了想：“窮怕了？”
“周榮窮嗎？張霸窮嗎？”林啟搖頭，“他們不窮。他們是貪慣了，貪成習慣了。覺得這郪縣，就是他們的地盤，這縣里的人，就是他們的牛羊。誰來了，都得按他們的規矩來。”
他笑了笑，笑容很冷：
“可我偏不。”
“我要按我的規矩來。”
風吹過來，卷起他的衣角。
遠處，縣衙的黑影蹲在夜色里，像頭沉睡的獸。
林啟握了握懷里的冊子。
硬的，硌手。
“明天，”他輕聲說，像對自己說，又像對誰說：
“是人是鬼，該現形了。”
_1