衛(wèi)蓁至王后身前跪下,雙袖攏起,俯身行跪拜大禮,裙裾鋪散于地。
王后道:“阿蓁,先快起身。”
太子俯身去扶她,衛(wèi)蓁錯(cuò)身避開,依舊跪地,“當(dāng)年君上為臣女與太子殿下定下婚事,可未料當(dāng)中曲折,多生變故,如今太子殿下既是與二妹妹既是情投意合,互生愛慕,臣女也卻不愿做那惡人。望王后殿下成全臣女之心,將此樁親事作廢。”
太子低頭喚她:“阿蓁,你這是何話?”
衛(wèi)蓁看向他:“殿下不是說,此事任由我做主嗎?”
景恒觸及她眼神,那雙瞳瑩黑如浸在冷冰之中,仿佛拒他于千里之外。
王后聲音在上方響起:“婚約大事非同兒戲,阿蓁先起來,莫要沖動(dòng)。”
王后無論如何還是幫著太子,說是一切聽?wèi){衛(wèi)蓁決斷,真嚴(yán)重到退婚的地步,便又換了一套話術(shù)。
衛(wèi)瑤膝行至衛(wèi)蓁身側(cè),哽咽道:“阿姊這般說,豈非叫妹妹成了壞阿姊姻緣的罪人?妹妹是傾慕太子,卻也明事理,知曉不該與姐夫糾纏不清。”
衛(wèi)蓁道:“那你不愿嫁入東宮?”
“阿瑤一時(shí)糊涂方才行錯(cuò),心中已是悔恨,又怎能不明不白跟在太子表哥身邊?”
這話引得一旁衛(wèi)凌失笑:“不能不明不白跟著太子,那便是只想做那正妃,叫我阿姊將這門婚事徹底讓給你?”
衛(wèi)瑤眼周緋紅,暗咬唇瓣,“阿兄……”
衛(wèi)蓁安靜地聽著這一切,她無意將此事全都怪罪在衛(wèi)瑤身上,此事太子并非沒有責(zé)任,可他卻不置一地立在一旁,旁觀著姐妹二人相爭,仿佛為了他爭風(fēng)吃醋一般。
衛(wèi)蓁目光微微向上,因著禮節(jié),只落在王后膝間衣裙之上。
繡百鳥紋的裙袍華麗無比,金線在陽光照耀下折出淡淡的金光,承載了一國王后的尊貴與雍容。何其的沉重。
自上座投來的那道視線,好似帶了千斤的重量,壓在衛(wèi)蓁身上,沉甸甸的。
她始終禮節(jié)得體,柔聲道:“承蒙王后殿下這些時(shí)日來關(guān)愛,只是姻緣一事不能強(qiáng)求。待太后壽宴之后,臣女便啟程南下重回故地。如此也不叫王后殿下為難。”
她道完便行禮告退,長袖如雪揚(yáng),任由身后人呼喚也不停一步。
衛(wèi)凌跟隨其后,鋒銳的眼神剜了太子一眼。
一場鬧劇到這個(gè)地步方才止住。
衛(wèi)蓁走后,王后指甲抵著額頭,冷聲斥令衛(wèi)瑤母女退下。
“此事太子打算如何收場?”楚后聲音沙啞。
她看向立在一旁的太子,陰影落在他周身,叫人看不清臉上神色。
“此前你與衛(wèi)瑤的私會(huì),本宮都睜一只眼閉一只眼,裝作從沒看見。可你二人既私下來往,竟不知做得隱蔽一些?”
話語含著責(zé)備,不是怪太子與衛(wèi)瑤私會(huì),而是怪他們叫人發(fā)覺了。
“那衛(wèi)家母女當(dāng)真一脈相承,本宮這個(gè)好妹妹,當(dāng)年未出閣便勾上有婦之夫,竟未婚有孕,是本宮替她收拾好一切,最后助她如愿嫁入衛(wèi)家,如今她的女兒竟也走一樣的路數(shù)。”
太子道:“母后怎能全怪阿瑤?自是兒臣也是有意于她,才一直與她暗中往來。”
王后聽他如此維護(hù)衛(wèi)瑤,連連搖頭又道:“事已至此,太子心中有何考量?”
“眼下當(dāng)以穩(wěn)住衛(wèi)家長女為先。衛(wèi)蓁說要退婚,不過是一時(shí)氣結(jié),一怒之下的怨。雖心有怨懟,卻也知曉婚事何其難退。”
王后意味深長地看向他。
太子面上云淡風(fēng)輕:“她這般鬧不過也是為討一個(gè)說法。給足她面子,事事順著她便是,衛(wèi)蓁也不是蠢笨之人,自會(huì)順著臺階下。”
“恩威并施,方能穩(wěn)固住人心。”王后點(diǎn)頭,“她的母親以一命換來她能嫁入王室的機(jī)會(huì),她也應(yīng)當(dāng)知足。”
說完衛(wèi)蓁,便是衛(wèi)瑤了。王后問太子如何安排。
“阿瑤是母后妹妹的女兒,兒臣自是不能委屈了她。眼下且再叫她忍一忍,待兒臣成婚之后,再將她接入宮中。只要衛(wèi)蓁順利嫁給兒臣,那衛(wèi)凌再不情愿,也得為姐姐在宮中的地位考慮,將會(huì)徹底歸附于兒臣。”
太子垂首:“父王與母后令兒臣娶衛(wèi)蓁,不就是為了衛(wèi)家之權(quán)?”
區(qū)區(qū)一紙婚約,王室若真想撕毀,自是輕而易舉。
不毀,不過是別有所圖罷了。
他又豈是那樣薄情寡義的男子,會(huì)因?yàn)闄?quán)力而犧牲心上之人?
今日衛(wèi)凌敢對他動(dòng)手,便是因?yàn)槭稚系臋?quán)勢太多,已經(jīng)到肆無忌憚的地步。
他會(huì)將衛(wèi)家收入囊中,將衛(wèi)家身上所有鋒芒都給磨圓,叫他們再無今日這般氣焰。
景恒如是想著,邁步走下了臺階。
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宮墻之中向來風(fēng)風(fēng)語流傳得最快。衛(wèi)昭雖未曾出府,卻也從下人口中得知了前頭之事。
聽聞衛(wèi)蓁姐弟二人回來,他立馬將人喚至前殿說話。
“婚事豈是說退能退?衛(wèi)蓁,你且趕緊去求見王后,道是自己一時(shí)失,此事或還有轉(zhuǎn)機(jī)。”衛(wèi)昭道。
“父親,我心意已決,此事請您莫要插手。”
衛(wèi)凌上前道:“阿姊一回來,父親便指責(zé)她的不是,怎不問二妹妹和她母親究竟做了何事?”
一旁宋氏抬起頭來:“阿蓁,母親知曉你心地純善,你既愿與太子退婚,不如成全你妹妹,也算保全了婚約。”
衛(wèi)凌冷笑,倒是沒料到人竟能厚顏無恥到這般地步:“此事絕無可能!”
“今日阿姊退婚,太子若是再娶其他女子,我衛(wèi)凌不會(huì)多說一句!唯獨(dú)你的女兒不行。這樁婚事由我母親一命換來,豈能讓給害死她兇手的女兒?”
鮮有人知的是,當(dāng)年衛(wèi)夫人產(chǎn)下衛(wèi)凌,正是身子孱弱之時(shí),衛(wèi)昭便將宋氏接入了府中,雖未正式成親,卻令衛(wèi)夫人以平妻之禮待之,以至于衛(wèi)夫人產(chǎn)后郁結(jié),身子每況愈下。
后來春狩之中,衛(wèi)夫人舍身替楚王與王后擋下逆臣賊子射來的一箭,誰又知曉她是否自知時(shí)日無多,拿命賭一把,為兒女換一個(gè)前程?