皇甫嵩凝重地說(shuō)道：“今日我軍又一次慘敗。一戰(zhàn)而損失了八萬(wàn)之眾，其中三萬(wàn)騎兵，五萬(wàn)步兵。加上昨夜兩次大敗，我軍已經(jīng)接連損失了十六萬(wàn)之眾。現(xiàn)在我軍僅僅剩下了四十二萬(wàn)之眾，其中騎兵十七萬(wàn)，步兵二十五萬(wàn)。而西涼軍之傷亡卻是微乎其微，我軍主力的數(shù)量，已經(jīng)與西涼軍之間的差距拉小了。”

接連三次戰(zhàn)敗，而且每次都是慘敗，這讓眾將都是心有戚戚，恐懼殊甚。皇甫嵩說(shuō)道：“現(xiàn)在我軍將士都是人心惶惶，軍無(wú)戰(zhàn)心。若是我軍還不能取勝的話，那遲早我軍會(huì)被西涼軍擊敗，西征大業(yè)即將付之東流。眾位都說(shuō)說(shuō)，將來(lái)我軍將如何？”

袁紹說(shuō)道：“回稟大帥，西涼軍有那支重甲騎兵在，恐怕我軍難以取勝。而且其步兵的戰(zhàn)斗力也是十分高，我軍最好還是蟄伏在連營(yíng)之中不出，無(wú)論西涼軍如何挑釁，我軍只顧堅(jiān)守連營(yíng)不出，不與西涼軍交戰(zhàn)。待西涼軍久不能戰(zhàn)，戰(zhàn)心必泯。劉范也必?zé)o防備之心。到那時(shí)，我軍再突然殺出，定能殺敗西涼軍。”

皇甫嵩說(shuō)道：“連營(yíng)太過(guò)脆弱，不如城池堅(jiān)固。若是固守連營(yíng)，總有一日要被劉范率軍攻破，袁將軍此計(jì)不可行。”

袁紹嘆了口氣退下了。曹操卻想了想，豪情萬(wàn)丈地說(shuō)道：“大帥，我有一計(jì)，或許可扭轉(zhuǎn)目前我軍之頹勢(shì)，并可一舉攻入涼州。”

皇甫嵩素來(lái)知道曹操智謀出眾，立即說(shuō)道：“孟德將軍有何計(jì)策？可快快講來(lái)！”

曹操說(shuō)道：“回稟大帥，除了街亭這一條越過(guò)隴山的要地之外，街亭之東南還有大散關(guān)，也是進(jìn)入涼州的重要門(mén)戶。不若派一支強(qiáng)軍去攻大散關(guān)，猛攻而下，劉范必?cái)　！?

公孫瓚說(shuō)道：“大散關(guān)乃天下險(xiǎn)塞，劉范必有重兵駐守，強(qiáng)攻未必能下，徒徒消耗我軍將士之鮮血。”

曹操說(shuō)道：“非也。劉范為防止盟軍將他逐個(gè)擊破，定然不敢將太多兵力分到大散關(guān)之上。不然的話，西涼軍既要在街亭與盟軍交戰(zhàn)，又要在西域以西防備大月氏與烏孫之入侵，還要在大散關(guān)上駐守。三處作戰(zhàn)，對(duì)劉范頗為不利。為集中主力應(yīng)付我軍，劉范必不可能分給大散關(guān)過(guò)多兵力。”