宴席很快就結(jié)束了。劉范走出議事堂，賈詡也跟在身后。劉范站在議事堂的門(mén)檻上望下俯瞰，只見(jiàn)重重臺(tái)階之下，全是殘破不堪的肢體，或者是缺少首級(jí)的尸體。尸體橫七豎八的亂堆疊在議事堂之下，讓整個(gè)廣場(chǎng)顯得十分雜亂不堪，尚未凝結(jié)而仍在流淌著的獻(xiàn)血，流淌在廣場(chǎng)之上，將廣場(chǎng)上的大理石地磚都染紅了，還流進(jìn)了地磚之間微小的縫隙之中，將縫隙注滿。從劉范的角度往下看時(shí)，十分的壯觀。為獻(xiàn)血所染紅的地磚，縫隙卻更為艷紅，看起來(lái)地磚是被用了紅色顏料劃分開(kāi)來(lái)一樣，十分的漂亮。
空氣之中，仍然漂浮著熏天的血腥味，仿佛這是個(gè)屠宰場(chǎng)一般。遠(yuǎn)處飛來(lái)了一群群烏鴉，它們是循著血腥味遠(yuǎn)道而來(lái)，要來(lái)大快朵頤一頓。但尸體很快人抬走，只有滿地的獻(xiàn)血。蒼蠅也一群群地在廣場(chǎng)上嗡嗡地叫。
劉范望著那被人血染得通紅的廣場(chǎng)，陷入了沉思。這樣的場(chǎng)景，劉范這一生，還不知道要看到多少幕。劉范猜想，今天這樣的場(chǎng)面，不會(huì)是最后一次，更不會(huì)是最為血腥的一次。匡正天下、一統(tǒng)天下的道路上，必將是血染沙場(chǎng)，步步驚心。劉范要走上至尊之位，就只能一步一步踩在敵人的尸體壘成的臺(tái)階。一步一個(gè)腳印，都踏在敵人的獻(xiàn)血里。這時(shí)候，劉范忽然理解了曹操為何千方百計(jì)都要反對(duì)他救天下的初心了。殺戮太甚，傷亡太多，終將是一場(chǎng)血雨腥風(fēng)。但劉范不得不這么做。也許，殺了極少的一批人，就可能救活其他人數(shù)更多的一批人，也未嘗不可。
劉范看賈詡也沉默不語(yǔ)，說(shuō)道：“文和，你說(shuō)我是不是做錯(cuò)了？這些人不過(guò)是想保住自己的性命而已。”
賈詡說(shuō)道：“若要從他們的角度出發(fā)，”賈詡指著那些肢體，“那主公無(wú)疑是錯(cuò)的。但從更宏觀的角度出發(fā)，主公就是對(duì)的。朝廷定會(huì)買(mǎi)通主公麾下之人，以為內(nèi)應(yīng)。若大軍在前線英勇奮戰(zhàn)，而這些人卻暗中勾結(jié)朝廷，在大后方興風(fēng)作浪，肆意妄為的話，就會(huì)對(duì)在前線的大軍造成不可估量的危險(xiǎn)。殺了他們，不過(guò)是殺雞儆猴，讓其他的人繼續(xù)忠于主公，不敢勾結(jié)朝廷。如此一來(lái)，西州方可人心安定。從這個(gè)角度來(lái)看，他們之死，無(wú)疑是有利于整個(gè)西州的。”
劉范點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說(shuō)話。然后，又給劉誕下了一道命令，讓他在各個(gè)官吏身邊安插間諜，一旦發(fā)現(xiàn)有人勾結(jié)朝廷，可先斬后奏，絕不姑息。
又過(guò)了五天，果然，朝廷發(fā)布了檄文，宣布劉范為反賊，從漢室族譜上除名，即將發(fā)四方大軍進(jìn)討。檄文很快就傳遍天下，天下人都知道了朝廷將要討伐劉范的消息。消息也很快傳到西州來(lái)。整個(gè)天下，聽(tīng)聞這個(gè)消息，無(wú)不為之吃驚。天下人都疑惑不已，說(shuō)劉范多次為國(guó)家立有戰(zhàn)功，武功赫赫，怎么說(shuō)成反賊就成反賊了呢？況且他為百姓做了不少好事，愛(ài)民如子，可是天下第一好官，朝廷為何要討伐他？
這些道理，放在關(guān)東州郡的百姓心里，自然是不會(huì)知道的。但消息傳到了關(guān)西三州來(lái)，這里的百姓沒(méi)有任何疑慮，都是暴怒不已。劉范是他們的父母官，沒(méi)有劉范的努力，就沒(méi)有他們的安居樂(lè)業(yè)，休養(yǎng)生息。朝廷還曾將劉范軟禁在洛陽(yáng)一段時(shí)間，這段記憶，仍然沒(méi)被關(guān)西百姓忘記。而朝廷居然要討伐他，這讓關(guān)西民眾更加憤憤不平。一時(shí)之間，民怨沸騰，關(guān)西三州，都爆發(fā)了游行示威。不過(guò)示威卻不是向劉范示威，而是向朝廷示威。
游行示威中，就有錦衣衛(wèi)的引導(dǎo)。由于錦衣衛(wèi)的合理引導(dǎo)，民眾對(duì)朝廷的怨恨才統(tǒng)一宣泄出來(lái)。劉范出面撫慰了數(shù)次，方才成功。由于民眾怒火未消，所以預(yù)計(jì)要爆發(fā)的黃巾賊之亂，也沒(méi)有在此刻爆發(fā)。
在所謂的討賊詔書(shū)頒布的當(dāng)天，劉范就召開(kāi)了一次大型的軍政會(huì)議。劉范拿著朝廷分發(fā)的檄文，仔仔細(xì)細(xì)地看過(guò)了一般。這檄文，是何進(jìn)的幕僚陳琳所寫(xiě)，寫(xiě)得文采飛揚(yáng)，慷慨激昂，但就是少了很多理由。在檄文上，對(duì)劉范反賊身份的認(rèn)定，就是長(zhǎng)期以來(lái)朝廷不敢透露的洛陽(yáng)之變的經(jīng)過(guò)。洛陽(yáng)之變中，劉范不僅將西域財(cái)貨藏為己用，更興兵進(jìn)犯關(guān)中之地，這讓朝廷最為怨恨，故而列為劉范造反的第一條。
劉范看完之后，又讓田豐將檄文念出。檄文之上，除了宣布劉范為反賊外，還將劉范帳下的謀臣武將，以及官府官吏等，都列入了反賊行列之中。針對(duì)官爵高低，對(duì)包括劉范在內(nèi)的反賊首級(jí)，朝廷還清清楚楚地?cái)M定好了賞金，劉焉和劉范的首級(jí)值五億，田豐和賈詡值三億，其他的大將都是一億。最低的縣令督郵，也值三千錢(qián)。
眾人對(duì)此，皆是不屑一顧。劉范說(shuō)道：“既然檄文已經(jīng)下發(fā)，朝廷不日就將進(jìn)兵。你們都說(shuō)說(shuō)，我將如何？”