郭嘉一聽劉范突然在眾將面前問起這個問題來，一下就警覺起來。郭嘉說道：“主公此問，可是確定朝廷將攻西涼？”

一聽郭嘉問這個，諸將也是立即警覺起來。劉范說道：“事已至此，也沒有必要再隱瞞著你們了。實不相瞞，早在幾天前，錦衣衛就已經傳回了消息，稱舞陽君等人皆拒絕勸皇帝停戰；進貢之物，皇帝也一概不收。如今，朝廷正在調兵遣將，招兵買馬，不日即將進攻西涼。”

陡然聽到這個消息，諸將反而是沒有驚慌失措，而是十分沉穩。劉范挑選的將領，資質最差的，也是馬超。但馬超雖然不怎么懂得以智謀取勝于疆場，但馬超之勇武，堪稱呂布。曹操都曾經被馬超打敗過，稱馬超勇力不下于呂布。馬超都是天下名將，更遑論其他將領了。雖然魏延、龐德等人勇力不如馬超，但更重要的是他們的智謀超群。一般的將領，聽到敵人強悍，可能未曾開戰就早已喪膽。但劉范的武將班子可不是尋常武將，怎會害怕朝廷之官軍？

郭嘉說道：“屬下既然敢歸附主公，自然是賭主公取勝。”

劉范再次重復他的問題，說道：“那我取勝機率有多大呢？”

郭嘉斬釘截鐵地說道：“屬下以為，主公必勝，朝廷必敗。”

劉范十分驚奇，說道：“朝廷治下有十二州，近四千萬口；而我治下不過三州，近千萬口。且我將為西域所拖累，而朝廷則是擺脫了流民的累贅。實力懸殊，攻守變勢，我都對取勝沒有把握，最初我以為取勝之機率不過十分之一。而奉孝卻敢我必將取得全勝，這又是為何？”

郭嘉說道：“回稟主公，屬下在入涼州之后，就知道主公必勝，而朝廷必敗，此乃天道所致。為何？因為屬下一入涼地，眼前景象，便是政通人和，民生繁榮。涼地百姓，無不傾慕主公，以主公為主，而非朝廷。主公愛民如子，天下皆知，更為涼人所熟知。主公入主涼州以來，興寬仁之政，使流民安居樂業。涼人得主公厚愛，自然是感恩戴德，不勝感激，愿為主公為犬為馬，死戰不怠。此為主公之得民心之故也。而反觀朝廷，治下百姓，為主公之四倍。但朝廷多年以來，殘害百姓，涂炭生靈，早就使民心遠離朝廷。

之所以有黃巾之亂，就是因為人民已經不堪其擾，欲推翻之。而朝廷能存留至今，不過是因為朝廷是漢室。漢室國祚四百年，人心思漢。故而百姓久在漢室治下，習慣了漢室之天下。而且，朝廷得到天下士族的支持。所以，朝廷才尚未倒下。而朝廷已近陵遲，人心雖思漢，而不向漢。若大戰將起，朝廷雖可征召百萬雄兵，但必定是軍無戰心。而主公則不同，主公將戰，士卒皆愿死戰，軍心穩固。而且，縱使朝廷有四千萬口，而這四千萬口中，又有多少人愿為朝廷死命？而主公雖只有千萬口，這千萬口卻皆愿為主公死戰。

如此，就算朝廷之得天時，主公也可得人和。而古人云：天時不如地利，地利不如人和。朝廷雖趁主公忙于治理西域，出兵西進，可得天時之便利。但人民不愿為之賣命，無人和之利。主公雖然為朝廷所逞，但只要有三州民眾鼎力相助，朝廷之軍必然不能與疆場之上占得一絲先機。董仲舒之天道，乃是帝王從上天之意。于屬下看來，民心所向，就是天道。主公得人心，必得大勝。此所謂天道所致。”_c