荀攸說(shuō)道：“除此之外，不論是謀略、心智，劉范都極為似光武帝。有如此才，他日必成大事。光武帝可得天下，劉范未嘗不可得天下，定天下。這便是在下稱(chēng)劉范為定天下者。”
曹操說(shuō)道：“劉范是定天下者，那為何他屢屢對(duì)抗朝廷，違抗天威？劉范懷有狼子野心，智者何人不知？獨(dú)君不知？”
荀攸說(shuō)道：“今之朝廷，正如昔日之更始帝。更始帝昏庸無(wú)道，專(zhuān)事殺伐，而嫉賢妒能，無(wú)容人之量。故而有光武帝之廢除更始帝。朝廷危害天下，致使天下人不得安生，劉范為何不能對(duì)抗？且孟德之狼子野心，在在下看來(lái)，未嘗不是雄心壯志，志存高遠(yuǎn)。”
說(shuō)到這里，曹操已經(jīng)完全看清荀攸的意圖了。曹操說(shuō)道：“看來(lái)，足下是非要心向劉范，而背離朝廷了。”
荀攸滿(mǎn)不在乎地說(shuō)道：“賢者自然得人心。”
曹操說(shuō)道：“那足下為何還留在朝廷里，不如即刻啟程，趕赴西涼如投奔劉范去也！劉范一向最為禮賢下士，足下有懷有高才，到了西涼必然得到重用，何苦留在朝廷里做一個(gè)侍郎呢？這不是與足下之志向背道而馳么？”
荀攸說(shuō)道：“在下之事，恐怕不是孟德可以置喙的。何時(shí)投奔西去，孟德也不會(huì)知曉。但只要有在下在，就絕不會(huì)放任孟德危害到劉涼州。如果不信，孟德盡管一試，何如？”
曹操知道，荀攸的智謀出眾，如果要阻止他獻(xiàn)與大將軍何進(jìn)的話(huà)，還是綽綽有余的。想到自己千方百計(jì)要蕩平劉范而今日卻被荀攸扼殺在搖籃里，曹操失落并憤怒不已。
曹操說(shuō)道：“到底是什么讓足下如此心向劉范？就算劉范再怎么文治武功，雄才偉略，但足下不要忘了，劉范可不是世家之人。劉范自起兵以來(lái)，最為倚重寒門(mén)子弟，賈詡、田豐、管寧、邴原、黃忠、趙云、張遼、典韋等人，有哪一個(gè)是士族出身？劉范又設(shè)下鴻門(mén)宴，將涼州士族殺得一干二凈，血流成河。足下卻出身潁川荀氏。潁川荀氏，乃天下之名門(mén)望族，歷來(lái)是士族之中佼佼者。足下若到西涼去，難道會(huì)得到劉范的重用并信任嗎？某看，沒(méi)那么容易吧！”
荀攸說(shuō)道：“誠(chéng)如孟德所，不容易。但相信劉范心懷天下，為人寬宏，總不會(huì)連在下也棄之不用。在下自信自己之才能，足以讓他忽略掉在下之出身。而孟德呢，一心要想擺脫閹官之后的罵名，故而處心積慮地往士族里靠攏，不知疲倦，并樂(lè)在其中。在下不知，孟德何以如此心向士族？”
曹操因?yàn)槭侵谐Ｊ滩茯v之孫，所以不被士族所看得起。曹操的一生，都是在向成為士族的方向靠攏。但終其一生，士族都不接納他為自己人。不因?yàn)閯e的，只因曹騰是中常侍。例如，陳宮之迎呂布入主兗州，就是因?yàn)楸澈笥袃贾菔孔宓闹С帧贾菔孔迦珲U信等，起初依靠曹操擊退黃巾軍，但后來(lái)曹操擅自殺害士族之人，故而引起了鮑信等人的仇視。
再一次被荀攸說(shuō)中心中最大的隱痛，曹操又被逼的無(wú)以對(duì)。荀攸說(shuō)道：“孟德想要在下出力已不可能，因?yàn)樵谙聸Q不可眼睜睜地看著孟德策動(dòng)起整個(gè)朝廷，從而將劉范這等中興英主摧殘。還請(qǐng)孟德不要再妄想攻滅劉范之事，在下自會(huì)以全力阻止孟德。天色已晚，孟德請(qǐng)回吧！”
曹操長(zhǎng)嘆一聲，知道荀攸傾心劉范，而背叛朝廷，這讓他很沮喪。而且曹操相信以荀攸之能，扼殺他的夙愿并不難。于是，曹操站了起來(lái)，一步步往荀府外走去，但雙腿卻如同注了鉛一般沉重。當(dāng)曹操走下園中，又忍不住回頭看了一眼荀攸。荀攸是他的唯一的出路，如今這條出路卻斷了，十分可惜。荀攸卻仍然端坐著，手里盤(pán)玩著的玉珠光芒四射。荀攸一臉篤定，并沒(méi)有因?yàn)椴懿倩厥祝邪朦c(diǎn)變心。
曹操又長(zhǎng)嘆一聲，悲哀地說(shuō)道：“可恨有心殺賊，卻心有力而力不足啊！”說(shuō)完，曹操一甩袖子，背著手，仰著頭，灑脫地就往外大步流星地走出去。
就在曹操行將走出一道門(mén)時(shí)，背后卻傳來(lái)了制止的聲音，不是別人，正是荀攸。荀攸高聲喊道：“孟德，慢著！”
曹操聞知，有如晴天霹靂，嚇得他就是一愣。原先一只腳已經(jīng)跨過(guò)了門(mén)檻，但荀攸這么一叫，讓他直接愣著不動(dòng)，沒(méi)有完全跨過(guò)門(mén)外。曹操不耐煩地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，怒視荀攸。曹操說(shuō)道：“足下懷有反心，與反賊沆瀣一氣，又何必叫某！”曹操很清楚，以后荀攸很有可能會(huì)歸附劉范，所以他已經(jīng)把荀攸視為劉范的幫兇，朝廷的反賊。