劉范在雷鳴般的掌聲中退下了城門樓,而人們的掌聲依然響徹云霄,震耳欲聾。接著,西城門大開,劉范騎著他的御用坐騎,追風(fēng)絕地黑云馬出城,親率七萬西涼鐵騎,在人們熱切的注視下,在二十三萬役夫的陪伴下,朝西北行進(jìn)。
路上,劉范和錦衣衛(wèi)都指揮使劉誕、軍師田豐以及七位將軍,典韋、黃忠、趙云、張遼、張a、文聘、馬超,行軍司馬邴原和管寧騎著馬,上了一處山崗,俯視在山崗下正在快速行進(jìn)的西涼鐵騎。劉范向西涼鐵騎后方看去,正是役夫的隊(duì)伍。他們按照一定編制組成隊(duì)伍,拉著牛車或馬車甚至還有駱駝,運(yùn)送著西涼鐵騎所需的軍糧和輜重。西涼鐵騎行軍速度十分迅速,就是其中五千重騎兵行進(jìn)得比較慢,即使他們的重型明光鎧和具裝鎧放在輜重車上。而役夫的隊(duì)伍就更慢了,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地贅在西涼鐵騎的身后,連綿不絕。
劉范見役夫行進(jìn)速度如此緩慢,不禁有些不滿。劉范對(duì)行軍司馬管寧說道“役夫行進(jìn)如此緩慢,怎么能夠?yàn)榇筌姳WC補(bǔ)給?下令讓他們加快速度。”
“諾!”管寧立即騎馬走了。
田豐說道“主公,這也是沒辦法的事。畢竟,我軍的輜重太多太重了,這就更別說我軍的軍糧了,那可是一百萬石的糧食啊!”
劉范說道“我知道這很難。但我們要趕在烏孫三國聯(lián)軍完全占領(lǐng)西域之前趕到玉門關(guān),并尋找戰(zhàn)機(jī)。”
田豐撫了撫胡須,說道“依屬下之見,三國聯(lián)軍絕不會(huì)比我們更快。”
“哦?元皓又有什么見解了?說說看!”劉范來了興趣,他一直都怕趕不上烏孫等國的騎兵的速度。
田豐說道“主公請(qǐng)想,姑臧城到玉門關(guān)和赤谷城到玉門關(guān)的距離基本相同。但我軍只是行軍罷了,他們可都還要攻城拔寨。西域三十六國,少說也有幾十座城池,他們攻占起來肯定要花費(fèi)不少時(shí)日。兩個(gè)月都是最少的了。”劉范點(diǎn)點(diǎn)頭,這倒是真的。
田豐又說道“而且西域可不是束手就擒,坐以待斃。面對(duì)烏孫人、康居人和大宛人的戰(zhàn)爭威脅,他們勢(shì)必會(huì)要求西域長史府集結(jié)他們的軍隊(duì),組成西域聯(lián)軍來對(duì)抗侵略軍。雖然西域聯(lián)軍在強(qiáng)大的三國聯(lián)軍面前當(dāng)然是必?cái)o疑,但至少他們也能為我軍爭取十幾天的時(shí)間。”
“而且,主公英明,在涼州修建了完善的官道,這樣,我們的士兵行軍速度就更快了,至少比走絲綢之路的三國聯(lián)軍要好得多。故而屬下說,我們肯定能比他們快。”田豐說道。
劉范點(diǎn)點(diǎn)頭,說道“這就好。現(xiàn)在玉門關(guān)上幾乎無兵把守。幸虧烏孫三國離玉門關(guān)還有一個(gè)西域的距離,不然后果不堪設(shè)想。”
劉范想到田豐剛剛提到西域長史府,就對(duì)劉誕說道“休文,西域長史府現(xiàn)在有行動(dòng)了嗎?”
劉誕說道“已經(jīng)開始行動(dòng)了,西域長史名叫成禮,據(jù)我們安插在他身邊的探子匯報(bào),成禮已經(jīng)派人去和戍校尉陳秋和己校尉劉經(jīng)接洽,他還派人去通知了還沒有被侵略的屬國。尚未被戰(zhàn)爭波及到的國家有三十四個(gè),他們之中大的有兩三萬騎兵,小的也有幾千人馬。據(jù)屬下推測,不出十五天,成禮就能聚集起一支破具規(guī)模的聯(lián)軍了,這西域聯(lián)軍的人馬應(yīng)該在三十萬以上。”
劉范點(diǎn)點(diǎn)頭,說道“我倒希望成禮能快點(diǎn)聚集起聯(lián)軍來,這樣三國聯(lián)軍想要戰(zhàn)勝他們就勢(shì)必要付出更多的傷亡。我軍消滅起他們來,也就更容易了。休文,你馬上下令,讓西域的錦衣衛(wèi)盡全力幫助成禮,并以我的名義讓他在組建聯(lián)軍之后,再組織西域的漢人撤回玉門關(guān)以東。不能讓入侵之?dāng)硞Φ轿覀冏约喝恕!?
劉誕說道“諾!屬下這就去辦!”說完,劉誕便走了。
……
過了十五天,也就是在在五月下旬的時(shí)候,劉范終于率領(lǐng)西涼鐵騎和一部分役夫趕到玉門關(guān),還有一部分役夫因?yàn)檫\(yùn)輸?shù)能娂Z輜重太多,而還在來的路上。
劉范便命令西涼鐵騎在玉門關(guān)下建立大營,而不是在玉門關(guān)上。因?yàn)閯⒎吨溃鳑鲨F騎是騎兵,其中還有五千騎兵是重騎兵,不適合守城,而適合野戰(zhàn)。況且,劉范一開始就沒打算過要利用玉門關(guān)和烏孫人打攻守戰(zhàn)。盡管那么做有利于減少西涼鐵騎的傷亡,增加敵人的傷亡,但騎兵用來守城,太過于浪費(fèi)。
在劉范的設(shè)想中,西涼鐵騎應(yīng)該在關(guān)下和三國聯(lián)軍來一場騎兵對(duì)騎兵的大決戰(zhàn)。這樣,才能最大限度地發(fā)揮西涼鐵騎的優(yōu)勢(shì)。但劉范還沒有想好,該用什么樣的策略對(duì)付來敵。他曾經(jīng)想過直接吼一句,帶著西涼鐵騎就猛沖過去,殺三國聯(lián)軍個(gè)片甲不留,以力取勝;也曾經(jīng)想過要用天朝獨(dú)有的騎兵陣法,如雁行陣、錐行陣等,以巧取勝。
但劉范和田豐商討之后,得出結(jié)論是這樣是很難取勝的,因?yàn)闉鯇O、康居、大宛畢竟不是小國,他們的聯(lián)軍可是有三十萬,是西涼鐵騎的四倍還多。盡管西涼鐵騎戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)在三國聯(lián)軍之上,但畢竟是雙拳難敵四手,萬一聯(lián)軍嚴(yán)陣以待,西涼鐵騎和聯(lián)軍陷入相持階段可就不妙了。
正在劉范為應(yīng)對(duì)策略苦惱的時(shí)候,站在玉門關(guān)上巡視的他正好看到五位校尉率領(lǐng)著重騎兵,浩浩蕩蕩地通過玉門關(guān)。由于實(shí)施軍事改革,將軍們不再擁有對(duì)部隊(duì)的直接領(lǐng)導(dǎo)權(quán),所以比將軍低一級(jí)的校尉獲得了直接領(lǐng)兵權(quán),但最多也就能領(lǐng)導(dǎo)一千人,多一個(gè)軍士都沒有。這支重騎兵,就是以前的良駿營,劉范為他們配備了重型的明光鎧和具裝鎧,使得他們不論是戰(zhàn)士還是戰(zhàn)馬,防護(hù)力超強(qiáng)。而且重騎兵所使用的武器都是重兵器、鈍兵器,更加兇悍。
劉范凝視著下方魚貫而出的重騎兵部隊(duì),心中忽然有了主意,一個(gè)能輕松打敗三十萬聯(lián)軍的主意。劉范命“親兵”馬云鷺把她兩個(gè)兄弟給招來,因?yàn)樗膬蓚€(gè)兄弟原先正是良駿營的主將和副將,對(duì)重騎兵最有研究。不一會(huì)兒,馬超和馬岱接到命令后立即趕到了劉范身邊。
“末將參見主公!”馬超和馬岱說道。
劉范說道“快起來!”馬超和馬岱起來。
劉范露出了謎之微笑,神神秘秘地對(duì)他倆說道“孟起、丁寧,你們倆想不想要個(gè)立功的機(jī)會(huì)?”