劉誕說道“從錦衣衛收到的情報來看，西域良田足足是涼州耕地面積的六七倍有余，且更加肥沃富饒。特別是在天山和昆侖山之間的土地上，也就是塔里木盆地上，種植麥子和稻子能夠收獲兩季。偌大的一個西域，已足夠安置幾百萬人口，更別說這區區的四五百萬人口了。”

這一點劉范倒是知道的，后世的新疆維族自治區，環境破壞得很嚴重，依然能夠給新疆建設兵團開墾出廣闊無垠的耕地來，滋養了新疆超過兩千萬的人口。特別是塔里木盆地，種植作物能夠有一年兩熟，糧食產量極為豐富。

田豐、賈詡等人均是喜悅不已，看起來西域可是相比于天府之國的益州也不遑多讓了。賈詡道“西域富饒廣闊，任之不取，殊為可惜。屬下建議主公早日準備攻取西域，不然中原萬一是發生什么變故，主公就再難找到機會攻取西域了。”

劉范點點頭。回來的時候，劉范就知道大將軍何進已經開始著手運用他給曹操提出的計謀，去謀害漢靈帝劉宏。萬一劉宏死了，天下大亂了，那劉范就很難從中原脫身，去攻略西域了。

于是劉范說道“攻取西域，勢在必行。”

董扶突然插嘴道“主公，西域名義上是我大漢的屬國，對我大漢皇帝陛下進貢，受我大漢庇護。主公又應該以什么樣的理由攻略西域呢？”

“是啊！西域諸國歷來是我大漢的友邦，對大漢頗為恭順。如果沒有合適合理的理由，出兵西域那豈不是名不正不順？”天水太守司馬直說道。

“最重要的是西域年年向大漢進貢，要是主公師出無名而占領了西域，那朝廷問責起來可怎么辦？”敦煌太守張儉說道。

劉范嘆了口氣。中國歷來都是這樣，文人都特別愛面子，總要講究個天朝上國的氣度，干什么總要有個名正順的理由。可是世上哪有那么多找得到理由？說來這也不過是一種虛偽罷了。劉范擺擺手，說道“你們不用慌，用不了多久，我就能有合適的理由出兵西域了！休文，現在就告訴各位大人吧！”

劉誕再次出班，說道“諾！各位大人有所不知，雖然我們確實沒有理由進攻西域，但是烏孫，這個對西域垂涎三尺的國家，將會給我們送來一個絕好的出兵理由。”劉誕說得云里霧里的，頓時把所有文武大臣們的心給提起來了。

“烏孫？這又關烏孫什么事？”很多人說道。

“嘿嘿！諸位有所不知，烏孫之所以能成為一個地區大國，不僅是因為烏孫的軍事實力強勁，更大的原因是烏孫處于絲綢之路上。烏孫每年依靠收取絲綢之路上過往的商旅的關稅，就能匹敵我涼州稅收的三分之一。但是，我主英明，在涼州鼓勵人們從商，又鼓勵商人前往西域進行貿易，更是發明出緊俏的商品，如紙等。因此，我們涼州一個州如今每年收取的商業稅和關稅，就是烏孫全國的三倍有余。”

劉范滿意地點點頭，想不到劉誕現在還學會了拍馬屁。他的屬下們聽了，也是與有榮焉。劉誕說道“但是，烏孫因此嫉恨上了我們涼州。因為以前涼州動亂時，我大漢的商人幾乎不能參與絲綢之路的貿易，所以從西方國家，例如從大秦、安息和貴霜等西方國家來的商旅，見烏孫以東無利可圖，于是在烏孫境內就進行貿易消費，烏孫因此富得流油。但是因為我主不僅收復涼州，又打通了絲綢之路，來自我大漢的商旅又重新活躍在絲綢之路上。”

“絲綢之路西端的商人聽說我們大漢的商人不僅又參與絲綢之路的貿易、還能提供以紙品、絲綢、茶葉、瓷器、食鹽等大宗商品為主的商品后，不再停留在烏孫，而是長途跋涉進入到西域甚至涼州來進行貿易交換。而我大漢的商人因為不熟悉西域以西的絲綢之路，所以一般也駐足于西域，而不會進入烏孫。如此一來，絲綢之路的關稅收入和由此帶來的其他經濟利益，就讓西域和涼州給瓜分殆盡。而這些利益曾經是烏孫所占有的。烏孫因此每年的稅收逐年下降，國力衰減。且烏孫人日益怨恨我主，覬覦西域和西涼。”

劉范在今日早晨時，已經聽過劉誕的匯報，故而但是風輕云淡。而他的部屬們聽劉誕說到這，已經大部分能夠理解了。文聘說道“那指揮使的意思是說，烏孫因此和西域以及主公結仇了？”

“不錯。誠如文將軍所，西域和涼州把原本屬于烏孫的稅收都搶走了，所以烏孫想要恢復國力，增加賦稅，就必須要和西域以及涼州爭利。我們涼州和烏孫之間又隔著西域，所以烏孫正在備戰，準備攻打西域。而且不排除烏孫在搶占西域之后，又打上我們涼州的主意。而這，就是我們出兵的絕好時機！”

說到這里，整個議事堂的文武官員終于聽明白了。劉范興致勃勃地說道“只要烏孫對西域動兵，那我們豈不是就有了出兵的理由？到時候，我只要借口保護西域的屬國而出兵西域，暗中卻按兵不動，等烏孫派兵占領了西域，鏟除了西域各國的政權，那我就可以名正順地攻打西域，進而把西域占為己有了。”

“主公英明！我等不能及！”田豐、賈詡、劉誕、趙云、趙匙等人紛紛半跪下來，一齊說道。