退朝時，劉范一派幾十多個大臣走在一邊，何進和曹嵩一派一百幾十個大臣走在另一邊，兩派相互敵視，相互之間卻也默不作聲，死一般的沉寂。且兩派走下臺階時，領頭的劉范和何進都不自覺地要超過對方一腳。這樣一來，他們身后的黨羽們都紛紛效仿，兩派政治勢力把一個下臺階，當成了又一次無聲的較量。

只有保持中立的袁氏一派以及“老油條”太尉楊彪一派，他們對上述兩派之間的勾心斗角置若罔聞。因為兩派前者是被打怕了，怕再和劉范一派斗下去，會對袁家歷來積攢下來的名聲造成致命一擊，與清流派和士人集團離心離德，所以只好嚴守中立，保持住袁家歷來的名望和盛威；后者純粹是毫無作為，毫無立場可，典型的坐山觀虎斗，典型的墻頭草。

……

在艱苦卓絕的明爭暗斗之后，劉范回到劉焉府中后，一直等到黑夜降臨。在等待時順便把朝堂上發生的驚險的一切原原本本地告訴了賈詡，賈詡聽了之后，也不禁感嘆政治斗爭危險重重。在那樣的環境下，誰走錯一步，誰就必死無疑。

傍晚過后，不多時，約定的時間到了，劉虞、盧植、黃琬、蔡邕、朱y、皇甫嵩等人，各自帶著自己的忠實擁躉，先后登門。一百多名文武朝臣，加上他們帶來的貼身奴婢和武士，一共有浩浩蕩蕩一千多人，使得偌大的劉府都顯得有些擁擠了。劉范為了答謝眾長輩的救命之恩，特意站在府門外等候，更少不得真情實意地給各位長輩道謝的。

一番寒暄之后，眾人開始進入正題，商議該怎么應對劉宏派遣的欽差。劉虞道“觀今日陛下所作所為所，老夫估計，他是一定不會指派有結黨嫌疑的朝臣擔任欽差了。出于無奈，或許為了什么不可告人的目的，他也只好選擇一名兩不相干的清流士人去。”

蔡邕點點頭，贊同劉虞的意見，道“老夫觀今日朝堂上幾乎所有朝臣，都已經明確表態，站在哪一方的立場。但只有太尉楊彪與他的勢力并未插手彈劾。若陛下果真有意在選擇欽差的問題上避開我等與何進，達到平衡兩方、中間取利得目的，那他多半就會選擇任命太尉楊彪的勢力。可楊彪……唉！他這個人，不說也罷！”

劉范聽了兩人的話，陷入了沉思，接著道“那就是說，我等站在應該主動結交楊太尉了？”

“唉！雖然不愿意，但也只能如此了！只要楊彪老頭愿意站在我等這邊，那事情就明朗多了。”黃琬無奈地說道。劉范也沒有其他的主意，只能無奈地點點頭。

朱y卻不同意眾人的看法，他道“不可！眾位有所不知，那楊彪不是好拉攏的。老夫與他共事良久，深知此人城府深如大海，并且極其擅長權術。若他表面上答應我等的條件，卻在背地里支持何屠戶，那就事與愿違了。”

皇甫嵩點點頭，道“說的不錯！老夫也曾與楊彪共事過，此人奸詐多疑，面慈心惡，就算他當面下來的事，他也極有可能反悔。所以為了安全起見，我等斷然不能相信他。”

劉焉聽完他們的話，不禁有些頭疼。劉焉搖搖頭，道“拉攏也不成，不拉攏也不成，這還如何是好？難不成要任由楊彪老兒將我等命運攥在手里？”說完，其他人也有些沮喪。