劉范準(zhǔn)備讓蔡琰留在江夏竟陵，她肚子里的孩子已經(jīng)差不多有兩個(gè)月大了，受不得半點(diǎn)折騰；而江夏郡距離涼州，也就是后世的武漢距離蘭州，至少還有一千多公里，路途遙遠(yuǎn)，交通又不發(fā)達(dá)，要是有個(gè)閃失，那劉范都能痛苦而死！而且，就算安全到了涼州，但涼州是大漢最亂的地方，虎狼之地，朝廷和地方官府都管不到，豈有安全可？而且劉范要和叛軍開(kāi)戰(zhàn)，帶著女眷也是個(gè)妨礙。劉范如是勸蔡琰。
蔡琰當(dāng)然知道劉范是對(duì)她好，但她就是不聽(tīng)，她已經(jīng)離不開(kāi)劉范了。劉范想悄悄地離開(kāi)，但帶著幾萬(wàn)人和幾萬(wàn)頭牲畜一起，根本瞞不住敏感的蔡琰。于是劉范只能屈服，讓蔡琰跟著，一起去涼州，而他只能為蔡琰做萬(wàn)全的準(zhǔn)備。
臨行前，賈詡又提醒劉范，一旦收復(fù)了涼州，要治理地方，就必須要任用大量的官員，特別是一郡太守，涼州足足有十二個(gè)郡，那就需要十二個(gè)太守人選。當(dāng)然，涼州本地的豪強(qiáng)靠不住；朝廷派來(lái)的太守，很有可能是為了制衡劉范的軍政大權(quán)，要不然就是在西園那里買來(lái)的官職。要想讓涼州完全地、毫無(wú)保留地歸屬劉范，他就必須使用自己人。但劉范除了賈詡和田豐，就沒(méi)有可以作為太守的人才了。賈詡提醒劉范，兒子沒(méi)有。老子有！
劉范一點(diǎn)就通，劉焉廣泛結(jié)交朝廷大臣以及在野的賢人，人才儲(chǔ)備十分豐富。劉范和劉焉這么一說(shuō)，劉焉便決定將趙匙、董扶、龐羲、司馬直、劉陶等人送給劉范指揮，除此之外，劉焉還請(qǐng)了“江夏八俊”中的魯國(guó)人孔昱、江夏人張儉、汝南人陳翔三個(gè)大才，拜劉范為主公。“江夏八俊”，就相當(dāng)于是東漢末年的偶像天團(tuán)，能列入其中的人，自然不簡(jiǎn)單。甚至劉表也在其列，和他們?nèi)送校梢?jiàn)“江夏八俊”的含金量了。
有了這么多人才，劉范的太守人選的問(wèn)題也迎刃而解。除此之外，劉范還帶上了貂蟬任紅昌。
……
劉范于三月上旬在江夏誓師，正式改鎮(zhèn)北軍為涼州軍，然后揮軍向西北前進(jìn)。這次劉范選的路是從江夏穿過(guò)南陽(yáng)郡，然后走過(guò)武關(guān)，進(jìn)入三輔核心京兆郡，路過(guò)西都長(zhǎng)安，最后挺進(jìn)涼州，直面涼州叛軍。
其中的武關(guān)，是由東州進(jìn)入西州的三條路線里最為方便的，其余兩條路是函谷關(guān)和從蒲津渡過(guò)黃河。武關(guān)也是天下名關(guān)，處于東西州交界處，日后劉范少不了還要經(jīng)過(guò)武關(guān)，這次就先打探打探情報(bào)。
十幾天之后，劉范帶兵走到武關(guān)之下。只見(jiàn)武關(guān)如同一顆尖牙，鑲嵌在兩面連綿起伏的高山之間，渾然天成，城墻高達(dá)四丈，厚達(dá)兩丈有余，若不用計(jì)謀，強(qiáng)攻必定傷亡慘重。
劉范面對(duì)如此雄關(guān)，心中激蕩不已，不禁感慨道“好雄偉的關(guān)啊！這還是我生平第一次見(jiàn)過(guò)如此雄偉的關(guān)！”
賈詡道“主公有所不知，這武關(guān)啊，原稱為少習(xí)關(guān)，與蕭關(guān)、大散關(guān)、函谷關(guān)一起并稱為‘秦之四塞’，為秦地東南方的屏障，素有’秦關(guān)百二’之美譽(yù)，也就是說(shuō)，駐守武關(guān)，只用兩個(gè)人便能阻擋一百人！”
劉范仰望武關(guān)，點(diǎn)點(diǎn)頭，道“此語(yǔ)中雖有夸大的成分，但武關(guān)也確實(shí)險(xiǎn)要，實(shí)乃兵家必爭(zhēng)之地。怪不得秦國(guó)國(guó)力如此弱小還能一統(tǒng)天下，原來(lái)是有武關(guān)等雄關(guān)保護(hù)！若沒(méi)有武關(guān)在南方抵擋，想必孱弱的楚國(guó)都能滅掉秦國(guó)！”
賈詡道“主公是沒(méi)見(jiàn)過(guò)函谷關(guān)，那函谷關(guān)比起武關(guān)來(lái)更加高大雄偉，夾在崤山之間，又有黃河天險(xiǎn)在一旁，更加難以?shī)Z下。而且函谷關(guān)后只有函谷能夠通行，但函谷之狹窄，車不能并行，馬不能連轡，軍隊(duì)通過(guò)時(shí)十分艱難。即使是函谷關(guān)被攻克，關(guān)中之人還能在函谷中抵擋一陣，所以，當(dāng)九國(guó)討伐秦國(guó)時(shí)，秦國(guó)人開(kāi)關(guān)延敵，九國(guó)幾十萬(wàn)軍士，面對(duì)秦軍精銳強(qiáng)盛，函谷關(guān)雄偉堅(jiān)固，竟然只得灰溜溜地撤軍。”
劉范道“函谷關(guān)的險(xiǎn)要，我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)。關(guān)中之地，北有蕭關(guān)，西有大散關(guān)，南有武關(guān)，東有函谷關(guān)，是天下最堅(jiān)固的所在。如此險(xiǎn)固的關(guān)中，一定要被我所擁有，絕不能讓別人占了去！”