趙忠笑道“陛下,鎮北將軍以弱勝強,消我大漢十年北疆之警,取得如此震古爍今的大功,又對陛下如此忠心耿耿,陛下可不能少了對他的封賞啊!”
張讓不知趙忠為何幫劉范講話,但趙忠是他自己的同黨,皇帝又正龍顏大悅,故而張讓便順著口風,道“是啊!陛下!鎮北將軍可是殺了鮮卑賊子十九萬啊!連檀石槐那老賊都被他給弄死了!就連孝武帝時的衛青、霍去病等名將都沒能取得如此大勝呢!依老奴看啊,等將軍回京了,陛下可得好好封賞他!”
劉宏正在興頭上,又聽兩個他最親信的人這么一說,便十分認同地道“嗯!對!對!對!像他這樣有能力又又忠心的賢臣可不多啦!朕這次啊,一定要好好封賞他!讓那些個整個就會叫喚的黨人看看,朕可是親賢臣,遠小人的賢明君王!”
“陛下本就是一代賢君,何必向黨人們證明?自有天地可鑒!”趙忠媚笑著道,臉頰上密密麻麻的褶子擠在一起,像開出了兩朵菊花似的。
張讓也趕緊道“那是!陛下賢明,就是高祖和孝武帝也難以企及啊!”
聞,一旁的高順面無表情,但心里已經嘔吐了千百遍了。
……
下洛縣。劉范已經安頓好了那近八萬從鮮卑人的魔爪中回來的人在上谷郡,朝廷也派遣了一個太守來了,劉范隨機考察了一下,發現這個太守還比較正直,生活作風優良,于是便放心了。
幾天后,劉范便帶著鎮北軍全軍開拔,朝著雒陽城進發。一路上,不斷有百姓官吏傾城而出,歡迎鎮北軍進城歇息。但劉范以擾民為由,不肯入城。于是,鎮北軍在野外扎營。人們感動不已,不斷有百姓踏雪前來,獻上酒食。劉范一應不要,反而還給百姓糧食。又有世家大族想要結交劉范,紛紛派人送來被衾。劉范收下了。
進入了十二月的寒冬臘月,劉范這才到達虎牢關下。虎牢關因昔日周王曾在這里打獵時捉住了一只猛虎,用鐵籠將其囚禁,因此得名。虎牢關和汜水關是雒陽的東大門,關系到漢室安危,而且十分險固,易守難攻。當鎮北軍到達虎牢關下時,被守衛虎牢關的京畿軍隊阻攔。這支軍隊的將領是何進的黨羽,他以鎮北軍數量太多,對雒陽有威脅,于是不準鎮北軍通過。
虎牢關的重要性不而喻,而且劉宏十分多疑,要是劉范真的帶上鎮北軍到雒陽城下,何進再一誣陷,說不定劉宏會認為劉范謀逆。強行沖破虎牢關,這就是謀反了,何進也是不好惹的,于是劉范只能忍下這口氣。最后經過協商,劉范只帶虎衛軍過虎牢關。
當劉范帶著虎衛軍抵達雒陽城下時,發現雒陽城東門大開,一眾儀仗隊分次排開,城頭上響起渾厚悲壯的號角聲。再看城門口,正是穿戴肅穆整潔的皇帝劉宏帶著文武百官,以及幾乎全雒陽有腿的人都出城來了,正在東門下等著他。劉范激動不已,能得到皇帝攜帶群臣出城迎接的,那可都是朝廷重臣啊!而且劉宏這一舉動表明,他已經信任劉范了。于是劉范帶著兩個軍師、七個參將以及虎衛軍下馬,向東門牽馬步行。接近劉宏的御駕時,劉范等都跪下,行三跪九叩之禮,一直跪到劉宏御前。劉范帶頭山呼“叩見陛下,萬歲萬歲萬萬歲!”
劉宏上前扶起劉范,道“哈哈!劉卿快起來!劉卿在上谷郡干的好一番豐功偉業啊!”_c