第二天，黃氏就開始張羅招攬工匠，一天之內(nèi)，就招到了江夏郡一千多個窮苦的工匠。古代的社會的地位就是士農(nóng)工商，工匠的地位很卑微，盡管比商人的地位要高一些，但工匠們在農(nóng)民和士人們面前還是直不起腰桿的。而且很多工匠之所以成為工匠，是因為他們本身是自耕農(nóng)，土地被世家用各種刁鉆古怪的方法所兼并鯨吞，他們淪為流民，但又不愿委身于世家，所以這才做了這低賤的工匠。基于這兩點，工匠們都對黃氏的招攬十分感興趣，紛紛踴躍報名。

黃氏又發(fā)動黃家和劉家的家奴，除去被派去搬運張角寶藏的，還有足足一萬人有余，黃氏命令工匠們指導家奴們打造馬鐙和馬掌。黃氏覺得人手還是不夠，于是又鼓動了兩萬多正處于農(nóng)閑時節(jié)的佃農(nóng)和周邊的自耕農(nóng)，參與到打造馬鐙和馬掌的大會戰(zhàn)中來。

打造到第四天，一共打造得四萬多個馬鐙和六萬多個馬掌，以及馬掌所需要的釘子。但在預想之內(nèi)的事情發(fā)生了，劉家和黃家積攢多年的鐵竟然告罄了。于是，黃氏只得忍痛割愛，將昂貴的青銅投入到生產(chǎn)之中，這使得兩家的青銅器，只剩下祭祀禮器了；與此同時，劉家和黃家兩家開始動用幾乎所有關(guān)系，通過一些不為人知的手段購買鐵和鐵礦。經(jīng)過這件事，劉焉和黃氏發(fā)現(xiàn)，劉黃兩家合作已經(jīng)分不開了，所以，夫婦兩人決定，劉誕和黃家的侄女聯(lián)姻，使兩家親上加親，親如一家。

花了幾乎兩千萬巨款，十天的三班倒，終于，劉范要求的馬鐙和馬掌全都打造完畢了。黃氏和劉范一合計，決定還是留下工匠，開工繼續(xù)打造馬鐙和馬掌，以及刀槍劍戟，斧鉞鉤叉、甲胄等裝備。畢竟，劉范以后還是要擴大軍隊規(guī)模，要想在東漢末年翻云覆雨，逐鹿中原，可不能只靠兩萬五千人的軍隊。

劉范得了這兩萬五千副馬鐙和馬掌之后，便開始籌謀其他裝備。當然，武器和甲胄劉范是不用愁的，因為他有一個管理全國軍械的師父，只要盧植謊報幾個小小的數(shù)據(jù)，那么大漢的每一柄刀，每一桿戈都隨劉范挑選；但戰(zhàn)馬是個很大的問題。

大漢很缺乏馬匹，能給劉范的肯定很少。當然，大漢也不是不產(chǎn)出馬，中原地區(qū)就產(chǎn)出一種肩高平均只有一點三米的馬，名叫中原馬，但這種馬實在是太矮小了，農(nóng)民們用來耕田都嫌它沒用，那就更別說作為戰(zhàn)馬了。中原馬只在不開眼的春秋時期用作戰(zhàn)馬，但也不是用來供騎兵騎乘，而是用來牽引戰(zhàn)車。在漢武帝時期，大漢從匈奴那里引進了很多優(yōu)良的戰(zhàn)馬，又鼓勵百姓養(yǎng)馬以及官方養(yǎng)馬，最后全國養(yǎng)出了幾十萬匹馬，其中有一種用粟米來飼養(yǎng)的馬，就叫做“粟米馬”，但年代久遠，飼養(yǎng)成本高（這種馬只吃得慣粟米），所以幾乎已經(jīng)絕跡了。

現(xiàn)在，大漢日漸傾頹，根本無力飼養(yǎng)比人還要金貴的戰(zhàn)馬，能用作戰(zhàn)馬的只有塞外的馬，也就是產(chǎn)自蒙古地區(qū)的蒙古馬，以及產(chǎn)自西域的西域馬。其中，蒙古馬，又以產(chǎn)自呼倫湖畔和貝爾湖畔的為最佳；西域馬自然是以大宛馬，也就是汗血寶馬最佳，其他的西域馬品質(zhì)也很好，比如伊犁馬、哈薩克馬和威爾勒馬，普遍靈敏度和速度要比蒙古馬要好，也比蒙古馬更加容易馴服。

現(xiàn)在的蒙古馬的血統(tǒng)估計還沒有形成，以飼養(yǎng)的民族族群來劃分，姑且可以把現(xiàn)在蒙古地區(qū)的馬稱為鮮卑馬、匈奴馬、烏桓馬，它們掌握在鮮卑人、匈奴人和烏桓人手里，有很多漢人都在他們手里買回馬匹，價格相對較低；而西域馬劉范就不希求了，因為路途太過遙遠，河西走廊也不安全，運輸費太貴了。