劉范心想，這趙忠也真不把賈詡和田豐這兩個國士當回事，竟然只要區區二十萬！鼠目寸光，莫不如是！劉范道“好！成交！”說著，劉范拍了拍手掌，又有人抬進箱子來。

劉范道“時候不早了，生意也都談完了，趙常侍，告辭！”說著，劉范走了。后頭的趙忠殷勤地將他送到府門，還道“將軍慢走，下次再來啊！”

……

當劉范走出趙宅時，松了一口氣。和趙忠這樣的小人很不好打交道，面對小人，不能一味地當君子，只有小人才能對小人造成更深層次的傷害。劉范對此深信不疑。

之所以劉范甘愿深入狼穴，與狼共舞，只因他沒有安全感。劉范在朝堂上有他的師父盧植盧尚書，有他的表哥黃琬黃少府，有幾個大臣支持他，還有劉焉的派別幫助他，看似根基已經很穩固了，但其實不然，面對外戚何進，面對老牌大官僚袁隗，面對宦官十常侍，劉范除了錢之外就什么都沒有了。

朝堂上的勢力，首推外戚集團。他們一直以來，都是東西兩漢朝堂上力量強大的勢力，從周朝的周公之后，雖然周公是周王的叔叔，但外戚也是皇親國戚。關系差不多，人們開始將周公的神話，轉移到了外戚身上，篤信外戚的神話，心中默認外戚當權合法合理。后來，又有霍光當權，治理國家，勵精圖治，漢朝在他的手里變得越來越富足強大。又有了霍光這個生動的例子，人們就更加對外戚深信不疑，就連后來霍光告太廟廢除昌邑王，如此可以判處死罪的行徑，人們似乎也并不反對。每一枚硬幣都有兩面，外戚當權能夠使國家昌盛，當然也可以將國家推進火爐里去。直到西漢末年，當跋扈將軍梁冀橫空出世時，人們才知道外戚的厲害。梁冀的梁家相當于現在的袁家，在朝廷中也是一呼百應，一時間，全國籠罩著一股陰森的氣氛。八九歲的漢質帝，只因在其他公卿面前戲說梁冀是“跋扈將軍”，于是他就動了殺心，當夜就秘密派人

給質帝送去一個有毒的餅。

再有就是宦官集團。西漢末年，以及東漢末年，皇帝由于種種原因普遍都是小孩子。宦官們有一天然優勢，他們伴隨著皇帝的成長，天然就博得了皇帝的絕對信任；又對皇帝的喜好和忌諱了如指掌，只需阿諛奉承一番，當個侯爺不在話下。有了皇帝的榮寵，宦官們本來就畸形的心理開始萌發出野心，他們的權力直接來自皇帝，他們也想要掌控朝堂。他們的主要對手就是外戚和官僚士大夫，于是，西漢末年和東漢末年，兩個時段中宦官們依靠皇帝的幫助，竟然也和兩方斗得游刃有余，這兩個時段也是他們的黃金時代。有時候，皇帝不愿與外戚或者官僚士大夫直面，于是便有意扶持宦官，讓他們站在維護皇權的第一線，對抗外戚和士大夫。簡單來說，受皇帝控制的宦官，就是皇帝的代理人。

最后還有士大夫集團。士大夫大多數來自世家大族，有的也來自基層，但他們的目標是明確的，那就是忠君愛國，弘揚正道，所以士大夫集團還算比較好的。但士大夫們很容易受外戚和宦官的拉攏分化，大多數人選擇投靠外戚。但由于士大夫廣泛來自世家，又在民間有較好的聲譽，所以外戚和宦官會被滅掉，而士大夫卻可以保全。

但漢朝的宗親卻難以出頭。在西漢初年，劉邦殺白馬為盟，宣只有姓劉的人才能當王，不然全天下的人都會討伐那人！而且，劉邦綜合了周代的分封制和秦朝的郡縣制，成為郡國并行制，將漢室子孫分封到全國各地，這就使漢室宗親漸漸坐大。

后來，漢武帝頒布推恩令，宗親的勢力漸漸萎縮，再也沒有當年館陶公主和造反的七王的威風了。

劉范和劉焉便是想讓宗親再次回到權力中心，再次興風作浪，也是更好地為劉范守住第一道防線。劉焉可以拉攏漢室宗親，團結力量，則其他的勢力恐怕很難撼動他們。_c