而此時(shí)鄴縣里，正是一方渠帥趙宣正在駐守。他領(lǐng)的方有兵超過一萬兩千人，又攻占了大城鄴縣，從魏郡幾個(gè)縣的府庫，和各大世家繳獲了無數(shù)的金銀糧秣，實(shí)力不可謂不強(qiáng)大。

劉范得到斥候的消息后，不禁有些后悔。敵人據(jù)守著城池，三倍于他，而他只有四千人，而且其中還有兩千多人隨時(shí)可能彈壓不住，臨陣倒戈。早知道敵人如此強(qiáng)大，劉范就等官軍主力來了，再一起攻打鄴縣。如今劉范面臨兩難選擇，如果灰溜溜地撤兵回去，一定會(huì)被其他校尉恥笑；但如果不撤兵，硬是憑借這區(qū)區(qū)四千弱旅，硬撼人家一萬兩千人，恐怕會(huì)被擊敗，到時(shí)候逃回去更加受人恥笑，如果劉范運(yùn)氣不好，還有可能逃不回去。劉范想了想，還是決定攻打鄴縣。因?yàn)閺膩矶际菣C(jī)遇和挑戰(zhàn)并存，班超說過不入虎穴，焉得虎子？

行進(jìn)到離鄴縣不遠(yuǎn)處，劉范看到了鄴縣的輪廓。冀州是天下最富庶的一個(gè)州，雖然地域狹小，卻有人口六百多萬，商賈云集，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，土壤肥沃，糧食產(chǎn)量也是全大漢最高的。而鄴縣又是冀州的大城，所以城墻高有三丈，上面插滿了黃巾軍的土黃色軍旗，軍旗下是三三兩兩的黃巾軍士兵。劉范一看到那四丈高的城墻，就知道強(qiáng)攻鄴縣是不可能的了。

但劉范再一看，發(fā)現(xiàn)鄴縣有護(hù)城河。劉范靈機(jī)一動(dòng)，便問身邊的士兵道“鄴縣的護(hù)城河，是從哪條河流引來的水？”

一個(gè)士兵回答道“稟告大人，引的是鄴水。鄴水流經(jīng)鄴縣的南方，有一條支流流向鄴縣，成為護(hù)城河。而且鄴水上還有一座木橋。”

劉范又道“那鄴水上還有別的橋嗎？”

“沒有了，就這一座橋，要想渡過鄴水，進(jìn)入鄴縣，就必須上那座橋。”

“好好好！”劉范激動(dòng)地點(diǎn)點(diǎn)頭，心中有數(shù)了。這時(shí)，王力等軍侯前來找劉范，憂心忡忡地道“大人，屬下覺得，那些新收的黃巾降軍，正在暗中謀劃反叛，還請(qǐng)大人提防啊！”

劉范想了想，笑道“哼哼！這些養(yǎng)不熟的白眼狼！暫時(shí)先留著他們的狗命，本大人還有用！”

曹振一愣，道“大人想用他們?nèi)ゴ螯S巾賊？”

劉范微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。楊浩道“大人，萬萬不可啊！他們?cè)趦商烨斑€裹著黃巾攻擊我們呢，要不是攝于大人虎威，怎能投降于我們？要是他們上了戰(zhàn)場(chǎng)，遇到鄴縣的黃巾賊，說不定就會(huì)臨陣倒戈啊！”

劉范仰面大笑，道“哈哈！本大人就是要他們倒戈！他們不倒戈，本大人還不讓他們出戰(zhàn)呢！”

四個(gè)軍侯不知所措，紛紛撓撓頭。劉范道“本大人已有一計(jì)，保準(zhǔn)兩天之內(nèi)打破鄴縣！”軍侯們都不太相信，但又想起前天的勝仗，就沒有再質(zhì)疑。

劉范道“王力、楊浩、曹振，你們兩個(gè)率領(lǐng)前曲、后曲和左曲，沿著鄴水向西前進(jìn)，一路上收攏百姓的所有大小船只，只與他們說，戰(zhàn)后再還給他們，威脅他們不得告密。如果不夠，就自己動(dòng)手造簡(jiǎn)單的竹排木筏即可。然后在距離鄴縣一百里處，你們就讓軍士們建起一座大堤，不必太堅(jiān)固，只要一掘開就能垮掉的那種即可。兩日后的巳時(shí)一刻，你們便掘開大堤，放出久積的河水。等鄴水水流平緩后，你們便快速乘坐船只，經(jīng)鄴水轉(zhuǎn)入通向鄴縣的那條支流，隨后猛攻鄴縣南門，到時(shí)則鄴縣必破！”

王力等人聽得都傻了，想了一會(huì)兒，便隱隱約約知道劉范的計(jì)謀了，便帶著前曲和后曲去鄴水布置了。看見王力等三人走了，剩下的于廣眼巴巴地看著劉范，央求道“那大人，他們走了，屬下就沒有任務(wù)嗎？”