“啥正事也得回家過年啊。”大伯無奈道：“你們仨要是再不回去，老爺子就把家拆了。”

“回去回去。”蘇有才這才說了實話：“年三十哪敢不回去，那不是大不孝嗎？”

“……”何程氏幽幽瞥了他一眼，也不知是怪他騙自己說要在這兒過年，還是嫌他說話不算數。

“那弟妹我們就先回去了。”蘇有才便跟何程氏打個招呼。

“恕不遠送。”何程氏微微一福，看上去生分了不少。

“明年再見。”蘇有才擺擺手，走到一半又站住了。他長長嘆了口氣，唉，大過年的，總不能讓人家吃不上飯。

他伸手摸了摸懷中，裝著一兩碎銀子的荷包，卻又舍不得這來之不易的收獲，便熟練地朝大哥攤開手掌。

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蘇有才又摸出自己的五文錢，湊了十文塞到何田田手里道：“去高駝子那兒，買點好吃和你娘過年吧。”

何田田看了看母親，何程氏緊抿下嘴唇，輕輕點頭道：“還不謝謝蘇伯伯？”

“謝謝蘇伯伯。”何田田這才緊緊攥住那十文錢，給蘇有才深深鞠了個躬。

“哎，好孩子，走了。”蘇有才說完，便跟大哥往前頭走去。

路過堂屋時，蘇有才吩咐兒子道：“卷鋪蓋回家吧。”

“好。”哥倆應一聲，便把炕席子一卷，扛著跟在父輩后頭，一顫一顫離開了何家。

這下何家院子徹底消停下來，何程氏終于盼來了她期望的一夕安寧。

可聽著外頭響成一鍋粥的鞭炮聲，看著自己空蕩蕩的堂屋，她卻有些悵然若失……

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蘇家吊腳樓，大伯娘在天井上翹首以盼。

看到仨活爹終于肯回來了，她雙手拍腿，如釋重負道：“祖宗，你們再不回來，老爺子就要把我攆出家門了。”

“鍋鍋回來了！”小金寶飛撲到蘇錄懷里，使勁摟著他的脖子。蘇錄抱著她進屋時，金寶還在他背后朝著大伯娘吐舌頭：

“壞娘親！”

“好好好，我是壞人，就你們老蘇家都是好人。”大伯娘也不知經歷了什么，竟是徹底沒脾氣了。

進屋之后，老太太也拉著孫子的手哭道：“不許再離家出走了，家里空蕩蕩的，奶奶難過得飯都吃不下。”

“奶奶，我們沒離家出走，是去討債去了。”蘇錄忙解釋道。

“啥？偷菜去了？”老太太吃驚道：“孩子，咱家再窮也不能干那事啊！”

老爺子也對蘇有才嘆氣道：“老二啊，別為難了，我跟你幾個大爺說好了，到時候湊一湊就有了。”

“是，爹。”蘇有才忙點點頭。蘇錄張羅的事兒八字兒沒一撇，他可不敢堵死這條道。

“行了，趕緊洗刷干凈，換上過年的衣裳。”老爺子一擺手道：“咱們迎譜祭祖去。”

“是。”爺仨趕緊麻溜出去打水洗刷，大伯娘又是給燒水，又是給找衣裳，殷勤地讓人很不習慣。

待三人洗刷干凈、穿戴整齊，便全家出動，趕往蘇氏祠堂。

他們到的算晚的，祠堂里里外外已經站滿了蘇氏一族的男女老少，足足兩百多號人。

人到齊后，十八房族人自動按照輩分男女，分前后左右立定，聽族長訓話道：“今日迎譜，當懷敬畏，莫喧嘩，莫失儀。”

眾人稱是，然后老族長便手持族旗，率隊啟程迎譜。老族長前頭還有打著燈籠的孩童引路，寓意人丁興旺。

族譜是一個宗族最重要的文獻――說世系、序長幼、辨親疏，讓你知道自己的根兒在哪里，以及在宗族中的位置。

而且它詳細記載了每個族人的名號，杰出者還附有行狀，為每個人蓋棺定論，供子孫后代評說。

所以族譜在宗族內部異常重要，為防損毀或被人涂改，都是一式兩份，一份由族長保留在祠堂，另一份則由各房輪流供奉。

今年族譜供奉在四房，族人們要先一起把譜迎回祠堂。

蘇錄還是頭一回參加這種活動，看著族人們跟隨藍底金字的‘鳳陽蘇氏’族旗，在這大西南的烏蒙山中列隊前行，他終于感悟到一點宗族存在的意義。

族里負責寫譜的老譜師蘇大強，已經提前到了四房，檢查了譜頁是否完整，然后在譜箱外系上紅綢帶，放置于正堂的供桌上。

供桌周圍點著油燈，寓意‘照亮祖路’。

族長向保管人作揖致謝，感謝其一年來妥善保管族譜，隨后擔任禮生的學子高喊：“吉時到，啟譜！”

抬譜人便上前抬起譜箱，譜師撒五谷于譜箱四周，念誦：“五谷豐登，祖宗護佑，子孫綿延。”

然后隊伍按族旗在前，吹鼓手次之，譜箱居中，族人隨后的順序出發，沿途燃放鞭炮驅邪，吹鼓手奏《迎神調》，鄭重無比地將族譜請回了祠堂。

(本章完)_c