“老子有句媽賣批，不知當講不當講！”小胖子蘇浪也出來了，嘴巴撅得能拴頭牛。“出的題再難咱也認了，但不能出超綱啊！”

“綱在哪里，誰給你的綱？”這時，幾個程家子弟走過來，聽到蘇浪的話便譏諷道：“人家書院招生，自然是想怎么出題就怎么出。再教你們個乖，其實只要學一陣子破題作文，就知道該怎么答了。”

蘇家兄弟不想理他們，站住腳讓他們先過去。

“怨就怨你們那個破族學水平太差吧。”程家子弟卻不知收斂，人都走過去了，還在盡情開嘲諷道：

“也對，你們先生要是會破題作文，也不至于連縣試都考不過……”

那程家子弟話音未落，屁股上便吃了重重一腳，噗嗤摔了個狗啃泥。

引得眾考生哈哈大笑。

“哎呀，哪個龜兒子踹老子？！”他撐起身子，憤怒回望，卻見五個蘇家少年依舊保持著原來的姿勢，還抄著胳膊，裝出一副事不關己的架勢。

“別裝了，就是你們干的。”幾個兄弟扶起他來，一起怒視著蘇家兄弟。

“你少含血噴人，我們讀書人動口不動手。”嚼精兒蘇淡便冷笑道：“明明是他自己不小心摔倒的。”

“你胡說！誰摔趴在地上，腚上會多個腳印子？”程家兄弟憤怒地指著那人腚上的鞋印。

“他摔趴地上，你們不小心踩的唄。”蘇家兄弟好整以暇，反正他們都考砸了，已是無敵之人。

“龜兒子再敢污人清白，揍你個媽媽開花！”小胖子蘇浪擼起袖子，其他兄弟也開始摩拳擦掌。“程家小子再敢聒噪，就給你們松松骨！”

他們是光腳的，程家幾個卻是穿鞋的，人家可是很有信心考上的……

“諸位，不要中他們同歸于盡的毒計！”這時一個程家少年提醒同伴們。

“幸虧仁兄提醒，險些讓賊子得逞。”程家眾人恍然，連場面話都沒撂，就趕緊跑路了。

“哈哈哈！”蘇家兄弟大笑著仰面而出，心中的郁悶似乎也沖淡了不少。

~~

然并卵。

出了書院山門，一看到翹首以待的家里人，哥幾個又全都垮了臉。

蘇錄也不例外，他深感無顏面對父兄，走到蘇有才面前低頭道：“對不起爹，我考砸了……”

“我都聽說啦，這不怪你，怨為父沒教到位。”蘇有才卻揉著他的腦袋，柔聲道：“不都跟你說了嗎？你能堅持到最后一場，已經出乎為父意料了。”

頓一下，他又呲牙一笑道：“再說，不是還沒放榜么？萬一我兒榜上有名，不白安慰你了？”

“是。”蘇錄點點頭，他當然也沒放棄希望，但這次希望真的不大……

蘇有才還有別的學生要安慰，說完跟二兒子遞個眼色，讓夏哥兒接力。

蘇泰便過來接班，小心翼翼地對蘇錄道：“要不你也哭兩聲？”

“……”蘇錄登時哭笑不得，可看著二哥，就想起了他為自己付出的種種艱辛，鼻頭便一陣陣發酸。

“不許哭，給我憋回去！”此時一聲斷喝響起，春哥兒站了出來，神情嚴肅地教育他道：“我蘇家男兒流血流汗不流淚！”

“我也沒想哭啊。”蘇錄忙辯解道：“風大瞇眼了。”

“哼。”蘇滿難得沒有拆穿他，放緩語氣道：“你才學了三個月，人家學了六七年都不止。你能跟人家拼到最后一場，已經是奇跡了。”

“沒意義的，跟上午被淘汰的沒有區別。”蘇錄搖搖頭苦笑道：“終究是給大哥丟人了。”

“別胡說，你沒有！”蘇滿面現自責之色：“我那么說都是為了激勵你……”

說著他抬手，啪的一聲，給自己右臉一巴掌，悶聲道：“不會說話，該打！”

“大哥你別這樣，我知道你是為我好！”蘇錄趕忙安撫剛烈的大哥。

“我也不許你那樣說，你已經證明了自己的天分和毅力，怎么能說沒意義呢？”蘇滿擺擺手，示意自己無妨：“又不是只有上太平書院，才能考秀才……”

他是越說越心虛，不說別處，單說他們三衛的軍戶子弟，這幾十年來考中的秀才，全都出自這家書院。

反例就是他二叔，非不信那個邪，結果……

“就算以前沒人能做到，那么你來做第一個好了……”蘇滿說完，抬手給了自己左臉一巴掌。

“大哥，你別這樣！”蘇錄目瞪口呆，怎么還抽臉上癮了？

“大哥你可別嚇我。”蘇泰也被嚇到了。

“沒事，我生自個兒氣呢，恨自己不會安慰人！”蘇滿憤懣道。

“哎，大哥真是太要強了。”蘇錄嘆了口氣道：“放心吧，我真的沒事了。”

當然這也說明，大哥是真的把弟弟們的事情，當成了他自己的事……

“總之，我不許你放棄舉業，我也絕對不會放棄你的。”蘇滿咬牙切齒道。

“是，大哥。”蘇錄忙點頭不迭，唯恐再刺激到春哥兒自扇耳光。