暮色漸沉，寒風卷起枯葉，在鄧城高聳的城墻下打著旋。

劉崢與趙云一行十余人，皆是一副流民打扮。

衣衫破碎，蓬頭垢面。

分成兩隊，沿著城墻外圍的陰影悄無聲息地移動。

他們刻意避開官道，專走荒僻小徑。

目光卻始終看向鄧城外圍一圈，任何一個蛛絲馬跡都不放過。

只是隨著他們觀察的深入，所有人的心頭便越是下沉。

鄧城四門緊閉，厚重的包鐵城門在夕陽余暉下泛著冷硬的光。

城頭之上，火把早已提前點燃。

巡邏士卒的身影密集如林，刁斗聲聲傳來，間隔極短，顯然這些守軍的警惕性極高。

城墻垛口后，隱約可見強弓勁弩的反光，以及滾木礌石堆積的陰影。

城下通往各門的主要道路上，均設有關卡鹿角，皆有精兵把守。

即便是零星出現的流民或試圖靠近城池的百姓，也會被嚴厲盤查。

稍有可疑便立即驅趕，甚至扣押。

足足耗費了近一個時辰，兩路人馬才極其艱難地按照約定在北門外一片枯樹林中再度匯合。

“主公。”一名親衛隊長壓低聲音，語氣沉重，“四門情況皆如此，守備極其森嚴，幾乎無隙可乘。”

“尤其是北門，這里直通南陽方向，盤查最為嚴苛。”

趙云穿著一身灰色的破舊皮襖，望著遠處那如同巨獸蟄伏般的城池，劍眉緊鎖。

“主公，強攻之計，確需慎之又慎。”

他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的焦灼。