“她會(huì)知道錢(qián)的來(lái)源嗎？”汪楠問(wèn)。
“不會(huì)。捐助是完全匿名，通過(guò)第三方公益平臺(tái)操作的。她只需要知道，有人希望她好好讀書(shū)，將來(lái)做個(gè)有用的人。”葉婧的聲音很平靜，“有些債，不需要被記住，只需要被償還。用一種……不打擾別人的方式。”
汪楠明白了。葉婧不想讓那些受害者家庭，再與“葉”這個(gè)姓氏產(chǎn)生任何瓜葛，無(wú)論這瓜葛是仇恨還是補(bǔ)償。她想切斷的，是葉家罪惡的延續(xù)，而不是建立一種新的、帶著施舍意味的聯(lián)系。這是一種更成熟，也更痛苦的選擇。
夕陽(yáng)西下，將兩人的影子再次拉長(zhǎng)。一天，就這樣在極致的安靜和壓抑中，即將過(guò)去。
就在天邊最后一絲光亮即將被夜幕吞噬時(shí)，葉婧的手機(jī)，那部經(jīng)過(guò)特殊加密、只有極少數(shù)人知道的手機(jī)，輕輕震動(dòng)了一下，屏幕上亮起一條沒(méi)有發(fā)信人信息的簡(jiǎn)短文字：
“已執(zhí)行。”
只有三個(gè)字。冰冷，簡(jiǎn)潔，不帶任何感情色彩。來(lái)自某個(gè)不自明的渠道。
葉婧握著手機(jī)的手指，瞬間收緊，指節(jié)泛白。她的身體微微晃了一下，但很快又站穩(wěn)了。她盯著那三個(gè)字，看了很久，仿佛要將它們刻進(jìn)視網(wǎng)膜里。然后，她緩緩地、極其緩慢地，抬起手指，按下了刪除鍵。
信息消失，屏幕暗了下去。
她抬起頭，望向已經(jīng)完全暗下來(lái)的天空。沒(méi)有星星，只有厚重的、鉛灰色的云層，低低壓在頭頂。一陣夜風(fēng)吹過(guò)，帶著深秋刺骨的涼意，卷起地上的幾片落葉，打著旋兒，不知飄向何方。
“結(jié)束了。”葉婧輕聲說(shuō)，聲音飄散在風(fēng)里，幾不可聞。
汪楠站在她身后，沒(méi)有說(shuō)話。他能感覺(jué)到，葉婧身上那根緊繃了不知道多久的弦，在這一刻，似乎并沒(méi)有松開(kāi)，反而陷入了一種更深沉的、死寂般的疲憊。不是解脫，而是一種……徹底的空洞。仇報(bào)了，債主死了，可心里的那片荒原，并沒(méi)有因此長(zhǎng)出新的東西，只是變得更加空曠，更加寒冷。
葉松柏的死，像一塊投入深潭的石頭，甚至沒(méi)有激起多少漣漪，就沉入了冰冷的黑暗。對(duì)這個(gè)世界而，一個(gè)惡貫滿盈的人伏法，或許只是法治新聞里一個(gè)簡(jiǎn)短的段落。但對(duì)葉婧而，這意味著她與那個(gè)名為“葉家”的過(guò)去的最后一絲實(shí)體聯(lián)系，被徹底斬?cái)嗔恕慕裢螅娴闹皇侨~婧，一個(gè)背負(fù)著沉重過(guò)去、試圖在荒原上尋找出路的、孤獨(dú)的旅人。
她轉(zhuǎn)過(guò)身，看向汪楠。在濃重的暮色中，她的臉看不太真切，只有那雙眼睛，依舊空洞，卻似乎比白天多了一絲微弱的光芒，那是一種認(rèn)命之后，反而無(wú)所畏懼的平靜。
“我有點(diǎn)冷，回屋了。”她說(shuō)，聲音恢復(fù)了平時(shí)的語(yǔ)調(diào)，甚至帶著一絲刻意的輕松。
“嗯。”汪楠應(yīng)了一聲。
葉婧轉(zhuǎn)身，走向亮著溫暖燈光的小樓。她的背影依舊單薄，但步伐很穩(wěn)，沒(méi)有踉蹌。
汪楠沒(méi)有立刻跟進(jìn)去。他站在越來(lái)越深的夜色里，點(diǎn)燃了今天最后一支煙。火光在黑暗中明滅不定，映亮他同樣沒(méi)什么表情的臉。
情感的荒蕪之地。
葉婧的內(nèi)心，是家族傾覆、至親背叛后的荒蕪，是試圖在灰燼中尋找意義的艱難開(kāi)墾。而他自己的內(nèi)心呢？同樣是荒蕪一片。阿杰的死，像一場(chǎng)大火，燒光了所有關(guān)于友情、信任和并肩作戰(zhàn)的熱血與溫暖。林薇的失蹤，則像一場(chǎng)持續(xù)不斷的、冰冷的夜雨，讓這片焦土遲遲無(wú)法干涸，也無(wú)法孕育新的生命。對(duì)葉婧的守護(hù)，是一種責(zé)任，一份道義，也是在這片荒原上，唯一還能感受到的、與“活著”有關(guān)的重量，但這重量本身，也充滿了疲憊與不確定。
他不知道這片荒蕪之地，何時(shí)才能重新長(zhǎng)出點(diǎn)什么。或許是新的目標(biāo)（比如追查“教授”），或許是新的生活（比如接受陳建國(guó)的安排），或許，只是習(xí)慣了這片荒蕪，在其中找到一種冰冷而堅(jiān)韌的生存方式。
夜風(fēng)吹過(guò)，帶著深秋的寒露。他掐滅煙頭，最后看了一眼漆黑如墨的天空，轉(zhuǎn)身，也走向那棟亮著燈、卻無(wú)法真正溫暖內(nèi)心的房子。
情感的荒蕪之地，遼闊而寂靜。他們各自行走其中，相距不遠(yuǎn)，卻似乎隔著無(wú)法跨越的溝壑。唯一能確定的，只有腳下這片暫時(shí)棲身的土地，和頭頂這片亙古不變的、冷漠的天空。而未來(lái)，依舊籠罩在更深的迷霧和未知的風(fēng)險(xiǎn)之中，如同這沒(méi)有星月的夜晚，深沉，漫長(zhǎng)。_c