蘇城，招標會后的第三天，天氣陰郁，鉛灰色的云層低垂，壓得人喘不過氣。葉婧站在“星圖”臨時辦公室的落地窗前，手里端著一杯早已涼透的黑咖啡，目光沒有焦點地落在窗外濕漉漉的街道上。蘇城文旅項目的招標結果，要到下周才會正式公布，但按照慣例，內部評審結果基本已經塵埃落定。葉婧動用了手頭僅存的、不那么敏感的人脈去打聽，反饋回來的消息卻讓她心頭蒙上一層不祥的陰霾。
“評審會內部意見分歧很大。”中間人含糊地轉述，“‘天啟’的方案技術演示很炫，領導們覺得有面子，能出成績。你們的方案文化底蘊和模式創新評價很高，但……有些人擔心落地執行風險，尤其是對你們這個新基金的實力，還是有點……”
話沒說透，但葉婧聽懂了。對手的攻擊奏效了。“靈境科技”cto的丑聞雖然被方佳動用關系，在招標會前暫時壓了下去，沒有在會場公開引爆，但消息靈通的評委們不可能沒聽到風聲。這就像一顆埋下的釘子，在評審們討論“星圖”方案的技術落地能力時，總會隱隱作痛，動搖他們的信心。
“而且，”中間人最后又壓低聲音補充了一句，“我聽說，‘寰宇資本’那邊，給某些關鍵人物，做了額外的‘工作’，力度很大。葉總，你要有心理準備。”
葉婧捏緊了咖啡杯，指節微微發白。額外的“工作”，自然是指那些上不得臺面的利益輸送。葉文博這次，為了狙擊她，真是不遺余力，甚至不惜聯合“寰宇資本”這樣的老對手，也要將她踩死在萌芽狀態。一股混雜著憤怒、屈辱和冰冷斗志的情緒在她胸中激蕩。她不甘心，不甘心自己精心打磨的方案，自己好不容易抓住的機會，就這樣被骯臟的手段毀掉。
方佳推門進來，手里拿著平板電腦，臉色也不好看。“葉總，情況不太妙。我剛收到消息，‘天啟’那邊，昨晚連夜又補充提交了一份材料，據說是某個國家級實驗室出具的、關于他們‘幻境’引擎在極端壓力測試下的性能評估報告，數據非常漂亮，據說讓幾個技術派評委印象分大增。”
葉婧猛地轉身，眼神銳利如刀：“國家級實驗室的報告？這么快？他們什么時候做的測試？這種報告沒有一兩個月根本出不來！”
“所以，這報告是怎么來的，就值得玩味了。”方佳的聲音里帶著一絲疲憊，更多的是冰冷的嘲諷，“‘寰宇資本’的能量，比我們想象的還要大，手伸得也夠長。看來，他們是鐵了心要幫‘天啟’拿下這個項目，不惜一切代價。”
葉婧將咖啡杯重重頓在桌上，褐色的液體濺出幾滴。她強迫自己冷靜下來，現在不是發泄情緒的時候。“我們還有沒有翻盤的可能？評委那邊，我們還能接觸到誰？最關鍵的幾個搖擺票是誰？”
方佳走到桌邊，調出一份名單，上面詳細列著評審委員會成員的信息、傾向分析和可能的突破口。“能做的‘工作’，之前基本都做了。剩下的幾個搖擺票，都是老狐貍，不見兔子不撒鷹的主。而且現在這個節骨眼，‘天啟’那邊肯定也盯得死緊，我們再貿然接觸，風險太大，搞不好會弄巧成拙。”
“難道就這么算了？”葉婧的聲音從牙縫里擠出來，帶著強烈的不甘。
“當然不。”方佳抬起頭，看著葉婧，眼神里閃爍著一種奇異的光芒，那光芒葉婧很熟悉，是賭徒準備押上全部籌碼時的決絕，但又似乎摻雜著一絲別的、葉婧看不透的東西。“常規手段行不通了，我們就用非常規手段。”
“什么非常規手段？”葉婧心頭一緊，方佳此刻的眼神讓她感到一絲莫名的不安。
方佳沒有立刻回答，而是操作平板，調出了另一份文件，推到葉婧面前。那是一份關于“天啟數字”的股權穿透圖和近期資金流水分析，密密麻麻，復雜無比，但方佳用紅筆圈出了幾個關鍵地方。
“你看這里，”方佳的手指指向一個復雜的離岸公司結構，“‘天啟’在b輪融資前，進行了一系列復雜的股權重組，引入了一個注冊在維京群島的空殼公司作為新股東，持股比例不大，只有5%，但很關鍵。我順著這條線往下挖，發現這個空殼公司的最終受益人，和‘寰宇資本’某個有限合伙人的親屬，存在高度關聯。而且，在b輪融資款到賬后，有一筆異常的資金流向，通過多層嵌套，最終流入了蘇城本地某個與文旅集團高層關系密切的私人賬戶。”
葉婧的呼吸微微一滯。方佳查出來的東西，如果屬實，那就不再是簡單的商業競爭，而是涉及利益輸送、可能構成商業賄賂甚至更嚴重問題的丑聞！一旦曝光，不僅“天啟”中標資格不保，“寰宇資本”也將惹上大麻煩。
“你有確鑿證據？”葉婧的聲音壓得很低，心臟卻砰砰直跳。如果這是真的，那將是一把足以逆轉局面的致命武器。
“資金流水是實的，有銀行記錄可查。股權關聯比較復雜，需要更權威的渠道去證實，但我有八成的把握。”方佳的語氣很穩，但眼神深處有一絲難以察覺的波動，“問題是，怎么用？什么時候用？用不好，我們自己也可能惹火上身。‘寰宇資本’不是善茬，他們敢這么干，肯定有防備，有反制措施。而且，這東西一旦拋出去，就是不死不休的局面，沒有挽回的余地。”
葉婧死死盯著那份文件，仿佛要把它看穿。巨大的誘惑和冰冷的危險感交織在一起，讓她一時間難以抉擇。用，就可能絕地翻盤，但風險巨大，可能遭到“寰宇資本”甚至葉文博的瘋狂報復，甚至可能將葉家更深地牽扯進去。不用，那“星圖”的初戰很可能以失敗告終，她重返牌桌的努力將遭受重挫，甚至可能一蹶不振。
“你覺得，我們該用嗎？”葉婧緩緩抬起頭，看向方佳，試圖從對方臉上看出更多的信息。
方佳避開了她的目光，低頭整理著桌上的文件，聲音有些飄忽：“利弊我都分析了。葉總，你是‘星圖’的掌舵人，這個決定，得你來下。不過……”她頓了頓，似乎在斟酌詞句，“我得提醒你，如果我們選擇用，時機、方式、渠道，都非常關鍵。而且，必須確保我們自身絕對干凈，不能被對方抓住任何把柄反咬一口。還有，這東西一旦拋出去，我們和‘寰宇’，和‘天啟’，甚至和背后可能存在的其他勢力，就徹底撕破臉了。‘星圖’羽翼未豐，能否承受得住后續的狂風暴雨，你要想清楚。”
葉婧沉默了。方佳的分析很客觀，甚至可以說是為她著想。但那種隱隱的不安感，卻越來越強烈。方佳今天的態度，有些過于……冷靜了，甚至帶著一種置身事外的疏離感。這不像那個在招標會上與她并肩作戰、在幕后為她掃清障礙的方佳。
“這件事，除了你，還有誰知道？”葉婧忽然問。
方佳整理文件的手指幾不可察地頓了一下，隨即恢復自然：“暫時只有我。消息來源很特殊，我沒有經過第三人。”
“好，資料我留下。我需要考慮一下，也再核實一些情況。”葉婧將平板電腦拿到自己面前，語氣恢復了平時的果決，“在我做出決定之前，這件事，絕對保密，對任何人都不能透露半個字，包括你之前用過的那些‘特殊渠道’。”
方佳抬起頭，迎上葉婧審視的目光，坦然地點了點頭：“明白，葉總。那我先去處理一下其他幾支基金的跟進事宜，我們之前看好的那個做數字皮影戲的團隊，對方催得比較急。”
葉婧看著方佳轉身離開辦公室的背影，那背影依舊干練挺拔，但不知為何，葉婧總覺得有哪里不一樣了。是錯覺嗎？還是方佳真的在隱瞞什么？
她拿起方佳留下的平板，仔細研究著那份股權穿透和資金流水分析。方佳的調查能力毋庸置疑，這份東西如果操作得當，確實是一枚重磅炸彈。但葉婧的直覺告訴她，事情恐怕沒這么簡單。方佳得到這份“黑材料”的時機太巧了，巧得像是專門為她此刻的困境準備的。而且，以“寰宇資本”的老辣，會在這么關鍵的項目上，留下如此明顯的、能被方佳輕易挖出來的把柄嗎？
疑竇像藤蔓一樣在她心中蔓延。她關閉文件，調出另一個加密的聯系人列表。名單很短，都是她在“新銳資本”時期私下建立的、極其隱秘的信息渠道。她猶豫了片刻，最終還是向其中一個代號“深?喉”的聯系人發送了一條加密信息，內容只有簡單的一句：“查一下‘天啟數字’b輪融資的離岸股東背景，以及蘇城文旅集團高層及其關聯方近半年的異常資金往來，要快，不惜代價。”
她必須用自己的人，再核實一遍。在決定是否按下這個可能毀滅敵人也可能毀滅自己的按鈕之前，她需要百分之百的確定。
就在葉婧陷入艱難抉擇和自我懷疑的同時，濱海城市，“燭明致遠”的辦公室里，氣氛同樣凝重。
“恒遠”分廠的光纖破壞和機房異常事件，在葉文遠的強力干預和警方介入下，初步鎖定了一名有重大嫌疑的夜班電工。此人嗜賭，最近欠下了巨額高利貸，在被警方問詢時，精神崩潰，承認受人指使，收了五萬塊錢，在指定時間剪斷了光纖，并利用自己的權限刪除了監控記錄。但他堅稱對機房被動手腳的事情毫不知情，也不認識指使他的人，對方是通過網絡匿名聯系，錢也是通過比特幣支付。
線索到這里似乎斷了。內鬼找到了，但只是最外圍、最容易被犧牲的棋子。真正的幕后黑手，依舊隱藏在暗處。
汪楠站在辦公室的白板前，上面貼滿了便簽，畫滿了箭頭和問號，將近期發生的所有事情――從輿論攻擊、人才挖角、供應鏈卡脖子，到網絡攻擊、物理破壞――全部串聯起來，試圖找出其中的關聯和主謀。
“阿杰那邊有新的消息嗎？”汪楠問剛剛進門的周明。
周明搖搖頭，臉色疲憊：“阿杰說，挖角的事，‘深藍科技’那邊口風很緊，但隱約透露，是有人牽線搭橋，并且承諾了更高的‘中介費’。供應鏈那邊，德國供應商松口了，暗示是迫于某個大客戶的‘建議’才延遲交貨，但不敢透露具體是誰。網絡攻擊的溯源依然困難，對方用了很復雜的跳板。至于葉家那個境外貿易公司的數據交換記錄，阿杰說還在想辦法深挖，但阻力很大，對方防護很嚴。”
汪楠在白板上“葉家內部”幾個字下面，重重地畫了一個圈，又打了幾個問號。葉文博？葉婧？還是葉家其他對葉文遠改革不滿的勢力？或者是他們聯手？
“汪總，還有一件事。”周明猶豫了一下，還是開口，“林總那邊……情緒有點不太對。從‘恒遠’回來后，她就把自己關在實驗室里，幾乎不跟人交流，吃飯也是讓人送進去。我擔心她……”
汪楠皺起眉頭。林薇的脾氣他是知道的，越是壓力大，越是遭遇挑戰，她越是會把自己逼到極限。這次的事件，不僅僅是技術上的攻防，更是對她親手打造的系統、對她和團隊心血的直接踐踏。以林薇的性格，不把幕后黑手揪出來，不讓系統固若金湯，她是不會罷休的。但這種狀態，持續下去，人會垮掉。
“我去看看她。”汪楠放下記號筆，揉了揉發脹的太陽穴。
他來到實驗室門外，透過窗戶，看到林薇正聚精會神地盯著幾塊屏幕上飛速滾動的數據流和代碼，手指在鍵盤上敲擊如飛，旁邊散落著幾個空了的能量飲料罐。她臉色蒼白，眼下的烏青濃重，但眼神卻亮得嚇人，那是高度專注和某種偏執混合的光芒。
汪楠沒有立刻進去，而是靠在門外的墻上，點燃了一支煙。他知道，林薇需要的不是安慰，而是支持，是解決問題的辦法。而他，現在能給她的支持，就是盡快找出那個藏在暗處的敵人。
煙霧繚繞中，他腦海里反復回放著最近發生的一切。突然，一個之前被忽略的細節跳了出來――在“恒遠”事件發生前大約一周，他曾經收到過一封匿名郵件，郵件內容只有一張模糊的、似乎是某個老舊工廠內部的照片，以及一句話：“小心內鬼，小心女人。”
當時他只以為是無聊的騷擾或者競爭對手的恐嚇，沒有在意。但現在想來，“小心女人”這幾個字，似乎意有所指。葉婧？還是別的什么人？和近期發生的一系列事件有沒有關聯？
他立刻掐滅煙頭，回到辦公室，調出那封匿名郵件，仔細研究。照片像素很低，環境昏暗，看不出具體是哪里。發件郵箱是臨時注冊的，ip地址經過多次跳轉，難以追蹤。但郵件發送的時間，恰好是在“恒遠”光纖被剪的前幾天。