那封關于“新銳材料”異常動向的緊急郵件，如同投入沸騰油鍋中的冰塊，瞬間在葉婧緊閉的堡壘內激起了難以預測的劇烈反應。汪楠在發送郵件后的時間里，像等待審判的囚徒，坐在黑暗的辦公室里，心臟每一次搏動都沉重地敲擊著胸腔。窗外的城市燈火流淌成冰冷的光河，映照著他蒼白而緊繃的臉。他能聽到自己血液奔流的聲音，混合著走廊盡頭那扇門后隱約傳來的、壓抑的、令人不安的寂靜。
他在賭。賭葉婧在焦頭爛額之際，更看重信息的價值和解決方案，而非對他知情渠道的深究。賭他那份看似“專業”且“主動”的簡報，能暫時轉移她對他個人的怒火和懷疑，重新將他定位為一個“有用”的棋子，而非“潛在”的麻煩。
時間一分一秒過去，每一秒都被無限拉長。就在汪楠幾乎以為郵件石沉大海，或者引發了更糟糕的后果時，內線電話再次刺耳地響起。依舊是葉婧辦公室的直線。
“過來。”葉婧的聲音比之前更加沙啞，帶著一種耗盡心力后的、冰封般的平靜，聽不出任何情緒，卻比憤怒更讓人心悸。沒有多余的字眼。
汪楠深吸一口氣，整理了一下并無褶皺的西裝，起身，走向那扇仿佛通往風暴眼的大門。這一次，門是虛掩著的。
他推門進去。辦公室內的景象與之前相比，有了微妙的變化。遮光簾被拉開了一道縫隙，傍晚最后的天光虛弱地投射?進來，照亮了空氣中飛舞的塵埃。辦公室里彌漫著更濃的煙草和咖啡混合的氣息，以及一種……事物被粗暴翻動過的凌亂感。地毯上散落著幾份被揉皺又展開的文件，寬大的辦公桌上，除了堆積如山的卷宗，還多了一個空了的威士忌酒杯，和一只煙灰缸里塞滿的煙蒂。
葉婧依舊站在窗前，但不再是那種緊繃的、蓄勢待發的姿態。她背對著門口，身影在昏黃的光線中顯得有些佝僂，仿佛承受著難以想象的重壓。她手里似乎拿著什么，是那份汪楠剛發的郵件打印稿？還是別的？
“把門關上。”葉婧沒有回頭，聲音疲憊。
汪楠依關上門，隔絕了外界的聲息。辦公室內死一般的寂靜，只有他自己的呼吸聲，和隱約可聞的、葉婧壓抑的、沉重的呼吸。
“你的郵件，我看了。”葉婧終于緩緩轉過身。她的臉在逆光中顯得模糊不清，但汪楠能清晰地看到她眼下的青黑更加深重，嘴唇也失去了血色，整個人透出一種被透支到極限后的、近乎透明的脆弱感，但那雙眼睛，卻燃燒著一種近乎偏執的、冰冷的火焰。
“信息……很及時。”她頓了頓，似乎在斟酌詞句，目光落在手中的紙張上，“劉文瀚去了慕尼黑，聯系瑞士的危機顧問，專利被攻擊……你從哪里得到的這些信息？特別是關于瑞士那邊的聯系，還有專利異議的來源？”
問題來了。直接，犀利，直指核心。葉婧果然不會放過信息來源。汪楠早有準備，他微微垂眼，語氣平穩地答道：“一部分是通過對‘新銳材料’近期的公開差旅記錄、專利局數據庫和行業信息渠道的交叉分析獲得。關于瑞士聯系人和專利異議的具體指向，是……通過一些非公開的商業情報渠道，進行了交叉驗證。這些渠道有時能提供一些常規手段難以獲取的邊緣信息，但準確性和完整性需要進一步核實。出于安全考慮，具體渠道恕我不能詳述，但可以保證其相對可靠，且與葉氏的利益無直接沖突。”
他回答得模棱兩可，既承認了信息的非常規來源，又強調了其“商業情報”屬性和對葉氏的“無害”，同時以“安全”和“渠道保密”為由堵住了進一步追問的缺口。這是他和阿杰事先約定好的說辭。
葉婧盯著他，目光銳利如刀，仿佛要剖開他的大腦，看看里面究竟藏著多少秘密。良久，她才緩緩移開目光，低頭看向手中的文件，發出一聲幾不可聞的、混合著疲憊與譏誚的冷哼。
“商業情報渠道……非公開……汪楠，你真是讓我……刮目相看。”她的語氣很輕，卻字字如錘，“看來，在‘佳美’那一個月，你不光學到了怎么跟設計師和版房師傅打交道，還順便……拓展了不少人脈和信息源？連這種涉及境外、需要專業手段才能挖出的東西，你都能‘交叉驗證’到？”
她的質疑毫不掩飾，甚至帶著一絲被冒犯的怒意。汪楠的心臟緊縮，但面上依舊維持著平靜：“葉總，我只是盡我所能，利用一切可用資源，完成您交付的監控任務。‘新銳材料’的異常動向可能危及葉氏重大投資，我不敢怠慢。”
“不敢怠慢……”葉婧重復著，忽然將手中的文件重重拍在桌上，發出一聲悶響。她向前邁了一步，逼近汪楠，那股混合著煙草、酒精和冰冷香水的氣息再次撲面而來，帶著一種極具壓迫感的侵略性。
“汪楠，你知不知道，我最討厭的，就是自作聰明，和……隱瞞。”她的聲音壓得很低，卻像毒蛇的嘶嘶聲，鉆進汪楠的耳朵，“你以為你把這些東西報上來，顯得你很能干，很忠誠，我就不會追究你是怎么知道的？不會去想，你一個助理，哪來這么多‘非公開的商業情報渠道’？不會懷疑，你和方佳，或者和那個elenazhao，甚至和‘啟明’那邊，是不是還有什么我不知道的勾連？！”
她的質疑一句比一句尖銳，一句比一句更接近汪楠極力隱藏的真相邊緣。汪楠感到后背的襯衫瞬間被冷汗浸透，但他強迫自己抬起頭，迎向葉婧幾乎要噴出火來的目光，聲音因極力克制而微微發顫：
“葉總，我對您，對葉氏，絕無二心！我與方小姐、趙小姐，除了必要的公事接觸，絕無任何私下交易或利益勾連！‘啟明’更是我們的談判對手，我怎么可能……”
“夠了！”葉婧厲聲打斷他，胸膛劇烈起伏，顯然怒極，“汪楠，收起你這些冠冕堂皇的話！我告訴你，我走過的橋比你走過的路還多！你那點小心思，你以為我看不出來？！”
她猛地伸出手，指尖幾乎戳到汪楠的鼻尖，聲音因激動而撕裂：“你是不是覺得，在葉氏屈才了？覺得方佳那里更自由，更有‘意思’？覺得我給你的壓力太大，束縛太多？所以你就開始動歪腦筋，開始給自己找后路，開始利用職務之便，搜集各種信息，甚至發展自己的‘渠道’，以備不時之需？！你是不是覺得，翅膀硬了，可以飛了？！”
“我沒有！”汪楠的聲音也忍不住提高，屈辱、恐懼和被誤解的憤怒交織在一起，沖垮了他勉力維持的鎮定，“葉總，您不能這樣無端猜測！我所有的努力，都是為了更好地完成工作，為了不辜負您的信任！是您讓我監控‘新銳材料’，我才去查！是您讓我跟進‘啟明’，我才去分析！我做的每一件事，都是按照您的指令！您現在卻反過來質疑我的動機和忠誠，這公平嗎？！”
“公平？”葉婧像是聽到了天大的笑話，她后退一步，看著汪楠，眼神里充滿了失望、憤怒，還有一種更深沉的、近乎悲哀的冰冷，“汪楠，你跟我談公平？你是不是忘了，你的一切，你的一切，都是我給的！”
最后這句話，她幾乎是嘶吼出來的，在空曠的辦公室里回蕩，震得汪楠耳膜嗡嗡作響。