李瑾的眼中閃爍著淚光，也燃燒著火焰：“母親，昭兒不在了，我們比任何人都痛。但他為什么支持新政？他為什么會(huì)寫下那些見解？不正是因?yàn)樗吹搅耍蛘哒f相信，這條路能讓帝國(guó)更強(qiáng)盛，讓百姓更安樂嗎？他相信我們，相信我們做的，是正確的！我們現(xiàn)在的堅(jiān)持，不僅是為了我們自己的理想，更是為了不辜負(fù)昭兒的這份信任，這份期望！”
“至于未來……”李瑾的聲音低沉下來，卻更加凝重，“未來如何，誰人能百分百預(yù)料？秦皇漢武，雄才大略，他們的制度、他們的功業(yè)，就能完全被后世繼承嗎？未必。但他們的作為，改變了歷史，奠定了基石，讓后人站在了更高的上。我們也是一樣！我們無法控制身后事，但我們可以決定當(dāng)下，可以竭盡全力，將我們認(rèn)為正確的事情，做得更多，做得更好，將這條路拓得更寬，將基石打得更牢！讓后來者，無論是賢是愚，想要改變，想要倒退，都要付出更大的代價(jià)，都要面對(duì)我們已經(jīng)取得的、難以否認(rèn)的成果和已經(jīng)改變的人心！”
“母親，您還記得我們最初的‘初心’嗎？”李瑾最后問道，語氣近乎懇求，“不是為了一己之私，不是為了青史留名，甚至不是為了證明女子也能為帝……至少不全是。我們最初想的，是改變這個(gè)國(guó)家積貧積弱、內(nèi)憂外患的局面，是打破門閥壟斷、給更多人機(jī)會(huì)，是讓大唐的聲威遠(yuǎn)播、讓四夷賓服，是讓治下的百姓，能活得更有尊嚴(yán)，更有希望！為此，我們得罪了很多人，做了很多艱難甚至被詬病的事。但這條路，我們走到今天，錯(cuò)了嗎？”
“昭兒的早逝，是命運(yùn)給我們的重?fù)簦荒茏C明我們走錯(cuò)了路！恰恰相反，昭兒的存在，他對(duì)新政的理解和支持，證明了我們走的路，是能夠培養(yǎng)出優(yōu)秀繼承者、能夠被未來理解和認(rèn)可的路！他只是……只是被命運(yùn)帶走了。我們不能因?yàn)樗碾x開，就否定這條我們一起探索、他如此認(rèn)同的路！”
李瑾說完，胸膛微微起伏，目光懇切而堅(jiān)定地望著母親。他沒有引用經(jīng)史子集的大道理，沒有空談天命人心，他只是用最樸實(shí)的話語，回顧他們共同走過的路，共同面對(duì)的挑戰(zhàn)，共同取得的成就，以及那份最原始的、想要讓這個(gè)國(guó)家變得更好的初心。
偏殿內(nèi)一片寂靜。香爐的青煙筆直上升，更漏的滴水聲清晰可聞。
武則天久久沒有說話。她靠在御座高高的椅背上，鳳眸微闔，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼瞼下投下一小片陰影，遮住了眼中所有的情緒。李瑾的話，像一記記重錘，敲打在她那因懷疑而有些麻木的心上。南市大火……是啊，那時(shí)她何曾有過絲毫動(dòng)搖？天災(zāi)人禍，在她看來，都是需要去解決的具體問題，而非什么“天意示警”。她的信心，來自于對(duì)自己的判斷、對(duì)人事的掌控、對(duì)目標(biāo)的執(zhí)著。
是從什么時(shí)候開始，這份絕對(duì)的信心，出現(xiàn)了裂痕？是因?yàn)槟昙o(jì)漸長(zhǎng)，精力不濟(jì)？是因?yàn)楦咛幉粍俸赐噶藱?quán)力背后的虛無？還是因?yàn)椤褍旱乃溃屗蝗灰庾R(shí)到，在真正的、不可抗拒的命運(yùn)（死亡）面前，個(gè)人的意志與努力，是多么的渺小和無力？
她害怕了。害怕自己一生的奮斗，最終只是徒勞。害怕自己閉眼之后，一切又回到原點(diǎn)，甚至更糟。這種恐懼，比任何政敵的攻擊都更致命，因?yàn)樗鼜膬?nèi)部侵蝕著她的斗志。
然而，瑾兒的話，像一道光，照進(jìn)了她內(nèi)心那片因恐懼和懷疑而滋生的黑暗。
是的，她無法控制身后事。但她可以把握當(dāng)下。昭兒相信并期待的未來，不正是由無數(shù)個(gè)“當(dāng)下”構(gòu)建的嗎？南市能從廢墟中重建得更加繁榮，不正說明了“人事”的力量嗎？那些因?yàn)樾抡芤娴暮T士子、升斗小民、海商工匠……他們的生活確實(shí)發(fā)生了改變。這些改變，是真實(shí)的，是摸得著、看得見的。這，難道不就是她和瑾兒最初想要的嗎？
至于未來……就像瑾兒說的，他們無法完全控制，但他們可以把路拓寬，把基石打牢，把成果做大，讓后來者想要改變，也要付出巨大的代價(jià)。歷史或許會(huì)反復(fù)，但每一次前進(jìn)，都會(huì)留下印記，都會(huì)抬高下一次后退的門檻。
她緩緩睜開眼睛，目光重新落在李瑾臉上。兒子站在那里，身形依舊有些消瘦，臉上帶著未褪的哀傷，但那雙眼睛，卻如同兩簇燃燒的火焰，充滿了不屈的斗志和近乎執(zhí)拗的信念。這眼神，如此熟悉，像極了年輕時(shí)的她自己，也像極了……昭兒偶爾陷入深思、談?wù)摾硐霑r(shí)的模樣。
初心……那個(gè)最初最簡(jiǎn)單的愿望：讓這個(gè)國(guó)家變得更好。為了這個(gè)愿望，她從一個(gè)后宮才人，一步步走到權(quán)力的巔峰，打破了無數(shù)禁忌，承受了無數(shù)非議，也收獲了無上的榮耀與滿足。這個(gè)愿望，從未改變。改變的，只是實(shí)現(xiàn)它的手段，和一路走來背負(fù)的越來越多、越來越重的東西。
或許，是她想得太多了。天命不可知，身后事難料，但腳下的路，手中的事，眼前的人，是實(shí)實(shí)在在的。昭兒不在了，但瑾兒還在，狄仁杰、姚崇、魏元忠……那些志同道合者還在，這帝國(guó)億兆的生民還在。她武祝裁詞焙蟣涑苫嵋蚩志邐蠢炊悴磺暗娜肆耍
一絲微弱卻真實(shí)的光芒，如同穿過厚重云層的晨曦，艱難地在她眼中重新亮起。那疲憊與空洞依舊存在，哀傷更是刻骨銘心，但在這之下，那屬于武則天的、鋼鐵般的意志與近乎霸道的掌控欲，正在緩緩復(fù)蘇，與那絲動(dòng)搖和懷疑進(jìn)行著激烈的搏斗，并逐漸占據(jù)上風(fēng)。
“瑾兒，”她終于開口，聲音依舊有些沙啞，卻不再飄忽，帶上了一種沉淀后的力量，“你說得對(duì)。是朕……一時(shí)想岔了。”她自嘲地扯了扯嘴角，那弧度很輕微，卻讓李瑾心頭一松。
她伸出手，輕輕撫過御案上那份關(guān)于修訂《永昌律疏》的奏疏，動(dòng)作緩慢而有力。“未來如何，非你我能盡知，更非你我能盡控。但……”她的手指在奏疏上輕輕一點(diǎn)，鳳眸之中，重新凝聚起那熟悉的、銳利如刀鋒的光芒，“眼下該做的事，一件也不能停，一步也不能退。昭兒看著，天下人看著，史筆……也看著。”
她沒有說更多。但李瑾知道，那個(gè)在梨園亭中對(duì)天質(zhì)問、內(nèi)心動(dòng)搖的母親，已經(jīng)暫時(shí)被那個(gè)熟悉的、意志如鐵的女皇壓了下去。或許裂痕仍在，懷疑未消，但至少在此刻，那份“初心”的力量，那份對(duì)“人事”的信念，重新占據(jù)了上風(fēng)。
“兒子，謹(jǐn)記母親教誨。”李瑾深深一揖，心中一塊大石落地，同時(shí)又涌起更深的酸楚與決心。他知道，母親心中的風(fēng)暴并未完全平息，未來的路依舊布滿荊棘，但他們母子，必須相互扶持，繼續(xù)走下去。
武則天看著他，點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光中掠過一絲極淡的、近乎慈和的神色，但轉(zhuǎn)瞬即逝。她重新拿起朱筆，挺直了背脊，目光落回奏疏之上，聲音恢復(fù)了平日的冷靜與威嚴(yán)：“這份條陳，細(xì)則尚需斟酌，尤其市舶抽解與民間私販的界限，要再明晰。你拿去，與戶部、刑部、大理寺再議，三日后給朕一個(gè)切實(shí)可行的章程。”
“是！”李瑾恭敬地接過奏疏，知道母親已經(jīng)重新回到了處理政務(wù)的狀態(tài)。這或許是最好的療愈，用繁忙的、具體的事務(wù)，填滿那因傷痛和懷疑而產(chǎn)生的空虛。
他退出偏殿時(shí)，天際依舊陰沉，但東方云層的縫隙里，似乎隱約透出了一線微光。雨，終究沒有落下。而人心中的風(fēng)暴，在親情的慰藉與初心的召喚下，也暫時(shí)找到了停泊的港灣，盡管這港灣之外，依舊是波濤洶涌、前路未卜的茫茫大海。
上官婉兒在不遠(yuǎn)處，將這一切盡收眼底。她看到太子殿下如何用往事的回憶、用對(duì)“人事”的肯定、用對(duì)“初心”的呼喚，一點(diǎn)點(diǎn)將女皇從那種近乎虛無的自我懷疑中拉回。她看到女皇眼中光芒的明滅與最終凝聚。她在心中默默記下：“朝后，帝獨(dú)留太子于偏殿，語及政事，意有蕭索。太子以永昌三年南市火事及新政成效為諫，辭懇切，直指帝動(dòng)搖之心。帝默然久之，終喟然曰：‘是朕想岔矣。’神色雖疲，而意志復(fù)凝。蓋太子以‘初心’與‘人事’相激，令帝憶及當(dāng)年破阻前行之志，故能暫時(shí)撥開疑云。然喪孫之痛，身后之慮，實(shí)已深植，非一可解。天家母子，相攜于絕境，其情可憫，其志可嘆。**”_c