甚至,連一些本應(yīng)是新政潛在支持者或中立者的群體,也因各種原因被卷入了反對(duì)浪潮。
一部分中小地主和富農(nóng),他們并非特權(quán)士紳,但在地方豪強(qiáng)的裹挾和煽動(dòng)下,也擔(dān)心清丈會(huì)暴露他們的一些“瑕疵”(如少量隱瞞田畝),更恐懼“攤丁入畝”后稅負(fù)不確定(盡管理論上可能減輕,但鄉(xiāng)間流傳的謠將其描述為普遍加稅)。在地方宗族勢(shì)力、鄉(xiāng)紳耆老的鼓動(dòng)下,他們也被裹挾著站到了新政的對(duì)立面。
一些在野的宿儒、名士,出于對(duì)“禮法祖制”的維護(hù),對(duì)“士”之特權(quán)被剝奪的憤慨,以及對(duì)武周政權(quán)合法性的潛在不滿,也紛紛發(fā)聲,或撰寫文章,或公開講學(xué),抨擊新政“敗壞綱常”、“與民(實(shí)為與士)爭(zhēng)利”、“有悖圣賢之道”。他們的論,在士林和民間極具煽動(dòng)力。
至此,一張無形而巨大的反對(duì)網(wǎng)絡(luò)已然織就。關(guān)隴的軍事余威、山東的經(jīng)學(xué)道統(tǒng)、江南的財(cái)富輿論、朝中的政治同盟、宮廷的潛在同情(太子)、乃至被裹挾的中間階層和在野的意識(shí)形態(tài)捍衛(wèi)者……這些曾經(jīng)矛盾重重、各自為政的舊有利益集團(tuán),在“士紳一體納糧”這柄達(dá)摩克利斯之劍的威脅下,暫時(shí)擱置了彼此的紛爭(zhēng),結(jié)成了一個(gè)雖然松散、動(dòng)機(jī)各異,但卻空前廣泛的“反新政同盟”。
他們的策略清晰而多層次:朝堂上,政治施壓與官僚怠工;地方上,經(jīng)濟(jì)抵制與輿論煽動(dòng);意識(shí)形態(tài)上,高舉“祖制”、“禮法”、“道統(tǒng)”大旗;潛在威脅上,暗示可能的地方動(dòng)蕩甚至武力對(duì)抗。他們不再僅僅就事論事地爭(zhēng)論稅制是否合理,而是將問題拔高到“國(guó)本”(士為國(guó)之本)、“道統(tǒng)”(禮法不可違)、“民心”(煽動(dòng)下的“民”意)的層面,試圖從****和道德高地上徹底否定新政的合法性。
洛陽城內(nèi),李瑾和武則天感受到了四面八方涌來的、越來越沉重的壓力。御案上的反對(duì)奏章堆積如山,其中甚至出現(xiàn)了要求“陛下宜順天應(yīng)人,罷黜聚斂之臣(指李瑾、裴延慶),緩行苛酷之政,以安宗廟、慰士林”的尖銳辭。朝會(huì)上,反對(duì)派官員的氣焰日益囂張,支持新政的官員則往往被群起而攻之,狄仁杰等居中調(diào)和者愈發(fā)感到力不從心。地方上,清丈工作近乎停滯,沖突報(bào)告越來越多。來自江南的漕糧和稅銀,出現(xiàn)了“延遲”。太子李弘前往長(zhǎng)生殿問安的次數(shù)增多,每次停留的時(shí)間也更長(zhǎng),宮中隱隱有流,說太子多次“泣血懇求”母后收回成命。
舊貴們,終于聯(lián)手了。他們動(dòng)用了數(shù)百年積累的政治資源、經(jīng)濟(jì)實(shí)力、社會(huì)聲望和意識(shí)形態(tài)力量,構(gòu)筑起一道看似堅(jiān)不可摧的堤壩,試圖將李瑾和武則天掀起的改革洪流徹底阻擋、乃至反向吞噬。改革,進(jìn)入了最黑暗、也最危險(xiǎn)的深水區(qū)。接下來的每一步,都可能引發(fā)驚濤駭浪,甚至船毀人亡。
武則天在長(zhǎng)生殿的密室中,對(duì)著巨大的帝國(guó)疆域圖,久久沉默。地圖上,那些被標(biāo)注為“清丈受阻”、“輿情不穩(wěn)”、“稅賦遲延”的地區(qū),如同一個(gè)個(gè)不斷擴(kuò)散的紅點(diǎn)。李瑾侍立在側(cè),年輕的臉上帶著疲憊,但眼神依舊堅(jiān)定。
“他們……終于都跳出來了。”武則天的手指緩緩劃過地圖上的山東、江南、關(guān)中,聲音聽不出喜怒,“也好。水底的石頭,總要冒出頭,才知道該從哪里下錘子敲碎。瑾兒,你怕嗎?”
李瑾深吸一口氣:“兒臣無懼。只是……形勢(shì)之惡,猶超預(yù)估。他們這是要逼宮。”
武則天轉(zhuǎn)過身,鳳目中寒光凜冽,那是一位在無數(shù)血雨腥風(fēng)中走到權(quán)力的女皇才有的決絕:“逼宮?那要看他們,有沒有這個(gè)本事,承不承受得起這個(gè)代價(jià)。既然都聯(lián)手了,那便……”她頓了頓,一字一句道,“一并收拾了吧。”
風(fēng)暴,在壓抑的平靜中繼續(xù)積蓄力量。舊貴們的聯(lián)手,將這場(chǎng)改革之爭(zhēng),推向了你死我活的臨界點(diǎn)。_c