甚至，連一些本應(yīng)是新政潛在支持者或中立者的群體，也因各種原因被卷入了反對(duì)浪潮。

一部分中小地主和富農(nóng)，他們并非特權(quán)士紳，但在地方豪強(qiáng)的裹挾和煽動(dòng)下，也擔(dān)心清丈會(huì)暴露他們的一些“瑕疵”（如少量隱瞞田畝），更恐懼“攤丁入畝”后稅負(fù)不確定（盡管理論上可能減輕，但鄉(xiāng)間流傳的謠將其描述為普遍加稅）。在地方宗族勢(shì)力、鄉(xiāng)紳耆老的鼓動(dòng)下，他們也被裹挾著站到了新政的對(duì)立面。

一些在野的宿儒、名士，出于對(duì)“禮法祖制”的維護(hù)，對(duì)“士”之特權(quán)被剝奪的憤慨，以及對(duì)武周政權(quán)合法性的潛在不滿，也紛紛發(fā)聲，或撰寫文章，或公開講學(xué)，抨擊新政“敗壞綱常”、“與民（實(shí)為與士）爭(zhēng)利”、“有悖圣賢之道”。他們的論，在士林和民間極具煽動(dòng)力。

至此，一張無形而巨大的反對(duì)網(wǎng)絡(luò)已然織就。關(guān)隴的軍事余威、山東的經(jīng)學(xué)道統(tǒng)、江南的財(cái)富輿論、朝中的政治同盟、宮廷的潛在同情（太子）、乃至被裹挾的中間階層和在野的意識(shí)形態(tài)捍衛(wèi)者……這些曾經(jīng)矛盾重重、各自為政的舊有利益集團(tuán)，在“士紳一體納糧”這柄達(dá)摩克利斯之劍的威脅下，暫時(shí)擱置了彼此的紛爭(zhēng)，結(jié)成了一個(gè)雖然松散、動(dòng)機(jī)各異，但卻空前廣泛的“反新政同盟”。

他們的策略清晰而多層次：朝堂上，政治施壓與官僚怠工；地方上，經(jīng)濟(jì)抵制與輿論煽動(dòng)；意識(shí)形態(tài)上，高舉“祖制”、“禮法”、“道統(tǒng)”大旗；潛在威脅上，暗示可能的地方動(dòng)蕩甚至武力對(duì)抗。他們不再僅僅就事論事地爭(zhēng)論稅制是否合理，而是將問題拔高到“國(guó)本”（士為國(guó)之本）、“道統(tǒng)”（禮法不可違）、“民心”（煽動(dòng)下的“民”意）的層面，試圖從****和道德高地上徹底否定新政的合法性。

洛陽城內(nèi)，李瑾和武則天感受到了四面八方涌來的、越來越沉重的壓力。御案上的反對(duì)奏章堆積如山，其中甚至出現(xiàn)了要求“陛下宜順天應(yīng)人，罷黜聚斂之臣（指李瑾、裴延慶），緩行苛酷之政，以安宗廟、慰士林”的尖銳辭。朝會(huì)上，反對(duì)派官員的氣焰日益囂張，支持新政的官員則往往被群起而攻之，狄仁杰等居中調(diào)和者愈發(fā)感到力不從心。地方上，清丈工作近乎停滯，沖突報(bào)告越來越多。來自江南的漕糧和稅銀，出現(xiàn)了“延遲”。太子李弘前往長(zhǎng)生殿問安的次數(shù)增多，每次停留的時(shí)間也更長(zhǎng)，宮中隱隱有流，說太子多次“泣血懇求”母后收回成命。

舊貴們，終于聯(lián)手了。他們動(dòng)用了數(shù)百年積累的政治資源、經(jīng)濟(jì)實(shí)力、社會(huì)聲望和意識(shí)形態(tài)力量，構(gòu)筑起一道看似堅(jiān)不可摧的堤壩，試圖將李瑾和武則天掀起的改革洪流徹底阻擋、乃至反向吞噬。改革，進(jìn)入了最黑暗、也最危險(xiǎn)的深水區(qū)。接下來的每一步，都可能引發(fā)驚濤駭浪，甚至船毀人亡。

武則天在長(zhǎng)生殿的密室中，對(duì)著巨大的帝國(guó)疆域圖，久久沉默。地圖上，那些被標(biāo)注為“清丈受阻”、“輿情不穩(wěn)”、“稅賦遲延”的地區(qū)，如同一個(gè)個(gè)不斷擴(kuò)散的紅點(diǎn)。李瑾侍立在側(cè)，年輕的臉上帶著疲憊，但眼神依舊堅(jiān)定。

“他們……終于都跳出來了。”武則天的手指緩緩劃過地圖上的山東、江南、關(guān)中，聲音聽不出喜怒，“也好。水底的石頭，總要冒出頭，才知道該從哪里下錘子敲碎。瑾兒，你怕嗎？”

李瑾深吸一口氣：“兒臣無懼。只是……形勢(shì)之惡，猶超預(yù)估。他們這是要逼宮。”

武則天轉(zhuǎn)過身，鳳目中寒光凜冽，那是一位在無數(shù)血雨腥風(fēng)中走到權(quán)力的女皇才有的決絕：“逼宮？那要看他們，有沒有這個(gè)本事，承不承受得起這個(gè)代價(jià)。既然都聯(lián)手了，那便……”她頓了頓，一字一句道，“一并收拾了吧。”

風(fēng)暴，在壓抑的平靜中繼續(xù)積蓄力量。舊貴們的聯(lián)手，將這場(chǎng)改革之爭(zhēng)，推向了你死我活的臨界點(diǎn)。_c