洛陽(yáng)宮城，紫宸殿側(cè)殿。殿內(nèi)氣氛凝重，熏爐中升起的青煙都仿佛帶著沉滯的寒意。皇帝李治斜倚在御榻上，面色比往日更顯灰敗，眼窩深陷，但那雙眼睛，此刻卻閃爍著一種混合了驚疑、憤怒與極度受傷的光芒，死死盯著御案上一份由內(nèi)侍省密探查報(bào)的、關(guān)于市井流的匯總摘要。他的手，枯瘦而布滿老人斑，緊緊攥著榻邊的錦褥，手背青筋畢露。
武則天坐在御榻旁不遠(yuǎn)處的錦墩上，一身赭黃常服，鳳目低垂，手中捏著一串沉香木念珠，指尖緩緩撥動(dòng)，臉上看不出喜怒，只有一種深潭般的平靜。但這平靜之下，是足以凍結(jié)血液的冰冷風(fēng)暴。
李瑾?jiǎng)t立于御階之下，躬身肅立。他早已從自己的渠道得知了流的全貌，甚至比皇帝、天后看到的這份摘要更為詳盡、也更為不堪。此刻，他眼觀鼻，鼻觀心，等待著即將到來(lái)的雷霆之怒，或是更深的猜忌。
“混賬！無(wú)恥！下作！”李治猛地將那疊密報(bào)摔在地上，胸膛劇烈起伏，發(fā)出一陣撕心裂肺的咳嗽，蒼白的臉上涌起病態(tài)的紅潮。他掙扎著想坐直身體，卻力氣不濟(jì)，只能顫抖著手指，指向殿外，聲音嘶啞，充滿了被侮辱、被背叛的痛楚，“朕……朕還沒(méi)死！他們……他們就敢如此污蔑天后！污蔑梁國(guó)公！污蔑朕的肱骨之臣！這是要離間朕的君臣！要?dú)掖筇频闹?！其心可誅！其心可誅?。 ?
劇烈的咳嗽再次打斷了他的話，旁邊的內(nèi)侍慌忙上前，遞上溫水，卻被皇帝煩躁地?fù)]手打開(kāi)，瓷盞摔在地上，四分五裂，清水濺了一地。
“陛下息怒，保重龍?bào)w要緊?！蔽鋭t天終于開(kāi)口，聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量。她放下念珠，起身走到御榻邊，親自接過(guò)內(nèi)侍重新奉上的溫水，遞到皇帝唇邊，動(dòng)作溫柔，眼神卻銳利如刀，掃過(guò)殿中噤若寒蟬的侍從。李治在她的注視下，勉強(qiáng)喝了兩口，咳嗽才漸漸平息，但胸口依舊起伏不定，眼中怒意與痛苦交織。
“媚娘……李愛(ài)卿……”李治喘息著，目光在武則天和李瑾之間逡巡，帶著一種近乎孩童般的委屈與不解，“他們……他們?cè)跄苋绱?？你們二人，是朕最信任、最倚重之人！一個(gè)為朕打理朝政，夙興夜寐；一個(gè)為朕開(kāi)疆拓土，出生入死！沒(méi)有你們，哪有今日之大唐盛世？他們……他們竟然用如此齷齪之，中傷你們！這……這不僅是辱你們，更是辱朕！辱我大唐??！”
“陛下明鑒?！崩铊钌罟恚曇舫领o而懇切，“市井流，荒誕不經(jīng)，乃宵小之輩，懾于陛下天威，天后賢明，臣等微功，無(wú)計(jì)可施，故出此下作手段，欲以穢語(yǔ)亂人心，離間君臣，動(dòng)搖國(guó)本。陛下萬(wàn)萬(wàn)不可為此等無(wú)稽之談，傷了龍?bào)w，墮入其彀中?！?
武則天也緩緩道：“陛下，清者自清，濁者自濁。臣妾與梁國(guó)公，行得正，坐得直，一心只為陛下，為大唐江山。些許宵小流，如蚍蜉撼樹(shù)，犬吠日輪，何足掛齒？陛下若為此動(dòng)怒傷身，豈不正中那些奸佞下懷？”
她的語(yǔ)氣平靜無(wú)波，仿佛在說(shuō)一件與己無(wú)關(guān)的小事。但李瑾能聽(tīng)出，那平靜之下壓抑的怒火與殺機(jī)。天后越是如此，說(shuō)明她對(duì)此事的重視程度越高，后續(xù)的反擊也會(huì)越凌厲。
“話雖如此……可人可畏??！”李治捶了一下榻沿，痛心疾首，“如今兩京之地，這污穢語(yǔ)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，百姓無(wú)知，最易受其蠱惑！長(zhǎng)此以往，天后清譽(yù)受損，梁國(guó)公威信何在？朝廷體統(tǒng)何在？必須嚴(yán)查！一查到底！凡傳播者，造謠者，主使者，一律嚴(yán)懲不貸！御史臺(tái)、大理寺、金吾衛(wèi)，都給朕去查！寧可錯(cuò)殺，不可錯(cuò)放！”
李治的反應(yīng)在李瑾意料之中?；实凵眢w衰弱，心思卻愈發(fā)敏感多疑，對(duì)流中涉及武則天“不貞”的部分，尤其感到被冒犯和背叛，這觸及了他作為帝王和丈夫的雙重尊嚴(yán)。盛怒之下，要求嚴(yán)查、嚴(yán)懲，乃是必然。
“陛下，嚴(yán)查自然是要查的?！蔽鋭t天接過(guò)話頭，語(yǔ)氣依舊平穩(wěn)，卻帶著一種深思熟慮的冷靜，“然則，此類流，如同污水潑地，最難清理。若大張旗鼓，興獄牽連，只怕會(huì)鬧得人心惶惶，流非但不會(huì)止息，反而會(huì)愈傳愈烈，甚或演變出更多離奇版本。且幕后主使，必然隱藏極深，難以輕易揪出。即便抓幾個(gè)傳播謠的市井之徒，殺了，也于事無(wú)補(bǔ)，反顯得朝廷心虛，以殺戮堵天下悠悠之口?！?
她頓了頓，鳳目轉(zhuǎn)向李瑾，目光中帶著征詢，也帶著一絲不易察覺(jué)的審視：“梁國(guó)公，你以為如何？此事，當(dāng)如何應(yīng)對(duì)，方能既懲奸佞，又安人心，還不至擾動(dòng)朝野？”
來(lái)了。李瑾心中暗凜。天后將此難題拋給自己，既是在征詢意見(jiàn)，也是在試探自己的態(tài)度，甚至可能想看看自己是否會(huì)因流而心生怨懟，或急于撇清。
他再次躬身，不慌不忙道：“天后娘娘所甚是。流如風(fēng)，堵不如疏。嚴(yán)刑峻法，可懲于已然，難禁于未然。且易激起物議，反傷陛下仁德之名。臣以為，應(yīng)對(duì)此事，當(dāng)明暗結(jié)合，標(biāo)本兼治。”
“哦？何為明，何為暗？何為本，何為標(biāo)？”武則天目光微凝，似乎有了些興趣。
“明者，堂堂正正，以正視聽(tīng)。”李瑾抬起頭，目光清澈，迎向御榻上的皇帝和旁邊的天后，“市井流之所以有市場(chǎng)，一則因其隱秘獵奇，滿足愚民窺私之欲；二則因其傳播迅捷，官府邸報(bào)、朝廷政令，難以迅速、廣泛地抵達(dá)閭巷之間，致使真相不明，謬種流傳。故而，臣有一愚見(jiàn)，或可解此困局?！?
“講?！崩钪我脖晃俗⒁?，暫時(shí)壓下了怒火。
“臣請(qǐng)奏，于兩京及天下各道治所，創(chuàng)設(shè)‘官報(bào)’。”李瑾緩緩道，吐出他深思熟慮已久的構(gòu)想，“此報(bào)不同于僅供官員傳閱之邸報(bào)，亦不同于民間私相傳抄之小報(bào)。其內(nèi)容，由朝廷選定，或?yàn)楸菹略t令，或?yàn)槌⑿抡?，或?yàn)檫吔輬?bào)，或?yàn)橹页剂祭羰论E，或?yàn)檗r(nóng)時(shí)天象，或?yàn)榕g謬論、以正視聽(tīng)之文。以雕版刷印，定期發(fā)布，發(fā)往各州縣，由州縣官府于鬧市、城門(mén)、驛站等處張榜公布，并選派書(shū)吏誦讀講解，務(wù)使士農(nóng)工商，皆知朝廷政令，明辨是非，不為流所惑?！?
他稍微停頓，觀察皇帝和天后的反應(yīng)。李治面露思索，武則天則目光灼灼，顯然在快速權(quán)衡。
李瑾繼續(xù)道：“譬如眼下，針對(duì)污蔑天后與臣之流，官報(bào)之上，可不必直接辯駁――那反而顯得心虛，落入對(duì)方圈套。只需大張旗鼓，刊登陛下體恤臣工、信任有加的旨意；報(bào)道天后每日批閱奏章至深夜、憂勞國(guó)事的事跡；詳述臣近日忙于籌劃邊務(wù)、檢閱軍械之實(shí)情。再輔以歷代賢后輔政、明君信臣之典故，曉諭百姓，何為正道，何為邪說(shuō)。同時(shí)，可刊登些勸農(nóng)勸學(xué)、褒獎(jiǎng)孝悌、揭露奸商劣行等貼近民生的內(nèi)容，使官報(bào)不單為朝廷喉舌，亦能為百姓日用提供便利，如此，百姓方樂(lè)于觀看、聆聽(tīng)，官方聲音才能真正入耳入心。此乃‘明’的一手，以正大光明之信息，擠壓流蜚語(yǔ)之空間?！?
“那‘暗’的一手呢？”武則天追問(wèn)，語(yǔ)氣中已帶上了一絲激賞。她敏銳地意識(shí)到，李瑾這個(gè)“官報(bào)”的想法，絕不僅僅是為了應(yīng)對(duì)眼前流，更是一個(gè)掌握輿論、教化民心、鞏固統(tǒng)治的絕佳工具。這比單純的嚴(yán)刑峻法，高明何止十倍！
“暗者，”李瑾聲音壓低了些，帶上一絲肅殺，“自然是著有司暗中查訪，順藤摸瓜，揪出幕后主使及首要傳播者。但不動(dòng)聲色，秘密進(jìn)行，一旦證據(jù)確鑿，則依律嚴(yán)懲，并擇其罪大惡極、證據(jù)確鑿者，于官報(bào)之上公布其罪行，以儆效尤。如此，既懲辦了元兇，又不至擴(kuò)大化，引起不必要的恐慌，還能彰顯朝廷法度，威懾后來(lái)者。明暗結(jié)合，方可使流如雪遇朝陽(yáng)，不攻自破，消散于無(wú)形。”
“至于‘本’，”李瑾看向臉色稍霽的皇帝李治，語(yǔ)氣懇切，“則在陛下與天后的信任，在朝堂的團(tuán)結(jié)，在國(guó)事的昌明。只要陛下龍?bào)w康健，天后賢明輔政，朝廷上下戮力同心，邊關(guān)穩(wěn)固，倉(cāng)廩充實(shí)，百姓安居，則些許宵小流，何足道哉？縱有波瀾，亦難撼大唐江山之穩(wěn)固。此乃固本培元，使流無(wú)隙可乘?！?