邏些城，布達拉宮的紅宮議事大殿內，氣氛壓抑得令人窒息。鎏金的佛像、絢麗的唐卡、馥郁的藏香……往日代表著權力與神圣的一切，此刻在沉重的現實面前，都失去了光彩。昨日城外那震天動地的炮聲和恐怖的毀滅場景，仿佛還在每個人耳邊回響，眼前浮現。**空氣中彌漫著恐懼、不甘、掙扎與絕望。
年輕的贊普芒松芒贊坐在高高的鑲金法座上，身著華麗的贊普禮服，頭上的王冠卻顯得異常沉重。他臉色蒼白，眼圈發黑，顯然一夜未眠。在他下首，是同樣面色凝重的大論噶爾?欽陵，以及吐蕃各大貴族、各“茹”（軍事行政區劃）的長官、高級僧侶等吐蕃統治核心人物。**
“唐人限我們三日之內答復，今日已是第二日了。”一個年老貴族聲音干澀地打破了沉默，“是戰是……是和，贊普，大論，該有個決斷了?！彼鞠胝f“降”，但這個字在嘴邊轉了幾轉，終于還是換成了“和”。
“戰？如何戰？”另一名身著鎧甲的武將激動地站起來，他是負責邏些城防務的將軍，眼中布滿血絲，“你們都看見了！那唐人的妖法！隔著四五里地，就能將巨石打得粉碎！我們的城墻再厚，能挨得了幾下？野狼谷、大非川、積石山……哪一處不是天險？結果如何？論欽陵大將軍敗了，論婆羅將軍死了，尚野兔將軍也死了！我們吐蕃最精銳的勇士，不是死在刀劍之下，而是連敵人的面都沒見到，就被那天雷炸得粉身碎骨！**”他的聲音帶著壓抑的恐懼和悲憤。
“難道就讓我堂堂吐蕃，就此向唐人屈膝稱臣不成？”一個強硬派貴族怒道，“我吐蕃自松贊干布贊普以來，東征西討，何曾受過如此屈辱！邏些城堅固，糧草充足，我們還有數萬忠勇將士！就算唐人有妖法，我們據城死守，拖到冬季，高原風雪自會讓他們不戰自潰！**”
“拖？”先前那位武將慘笑一聲，“你以為唐人會給我們拖的時間嗎？他們的天雷一響，城墻崩塌，軍心瓦解，到時候，恐怕不等唐人殺進來，城里的人就先亂了！何況……何況唐人信中說了，若是拒絕，城破之日，雞犬不留！你我死則死耳，難道要讓贊普，讓我吐蕃王室宗廟，讓這滿城的子民，都為我們的愚忠陪葬嗎！**”最后一句，他幾乎是吼出來的。
大殿內再次陷入死寂。那句“雞犬不留”像冰錐一樣刺在每個人心頭。唐軍一路行來，對頑抗者的酷烈手段，他們早有耳聞。沒人懷疑那位年輕唐軍統帥的決心。
一直閉目捻動佛珠的僧相（僧官系統的首領）緩緩開口，聲音蒼老而疲憊：“佛法云，刀兵一起，生靈涂炭。邏些乃我佛光沐浴之地，布達拉宮更是圣地中的圣地。若因我等執念，致使佛寺毀于戰火，僧眾罹難，經典蒙塵，此罪孽，萬劫不復。為了佛法存續，為了萬千生靈，老衲以為……當以和為貴。”僧相的態度，無疑代表了吐蕃宗教界的傾向，對在場貴族影響極大。**
所有人的目光，最終都投向了一直沉默不語的大論噶爾?欽陵，以及寶座上年輕的贊普。**
噶爾?欽陵緩緩抬起頭，他的眼中布滿血絲，臉上的皺紋似乎一夜之間深了許多。作為吐蕃實際上的掌權者，他比任何人都清楚吐蕃眼下的困境：東線精銳喪盡，國內空虛，各地貴族人心浮動，而唐軍兵鋒之盛、武器之利，遠超想象。死守，或許能憑借邏些城的堅固和高原氣候拖一段時間，但結局幾乎可以預見――城破國滅。投降，雖然屈辱，但至少能保住吐蕃王室的存續，保住貴族們的部分利益，也為將來留下一線希望。更關鍵的是，作為噶爾家族的掌舵人，他必須為家族的存亡考慮。與唐軍硬抗到底，噶爾家族必將隨著王室一起毀滅。而若能促成和議，哪怕條件苛刻，他和他的家族，或許還能在新的格局中保有一席之地。**
他終于將目光投向寶座上的芒松芒贊，聲音沙啞而沉重地開口了：“贊普，諸位。眼下之局，已非意氣之爭。唐軍兵鋒之銳，器械之利，確非我吐蕃所能敵。野狼谷一戰，我軍主力盡喪；大非川天險，半日即破。如今唐軍兵臨城下，所恃者，非僅兵多將廣，更有那無可抵御之神器。若拼死一戰，邏些或可暫保，但我吐蕃數十年積累之精華，數代贊普之基業，恐將毀于一旦。屆時，不僅國祚不存，百姓罹難，就連佛法，亦將蒙塵?！彼ｎD了一下，目光掃過在場每一個人痛苦而復雜的臉，緩緩道：“為贊普安危計，為吐蕃國祚宗廟計，為萬千生靈計……老臣以為，當……暫忍一時之辱，與唐人……議和?！?
“大論！”幾個強硬派貴族失聲喊道，臉上滿是不敢置信與悲憤。**
噶爾?欽陵抬手制止了他們，繼續用疲憊而堅定的聲音說道：“唐人所提條件，固然苛刻。然而，贊普之位可保，邏些城可保，我吐蕃宗教、制度、百姓，亦可得保全。所失者，名號與土地而已。名號可改，土地……未必不可徐圖恢復。若是城破國滅，則萬事皆休。此乃存亡續絕之時，非爭一時之短長也。還望贊普……圣裁。**”說罷，他對著芒松芒贊深深一躬。
寶座上的芒松芒贊身體微微顫抖。他年輕，但并不愚蠢。他知道大論的話是對的，至少是目前看來唯一的出路?？墒?，讓他這個松贊干布的子孫，吐蕃的贊普，向唐人自去尊號，稱臣納貢，這份恥辱，實在是……他閉上眼睛，淚水從眼角悄然滑落。許久，他才用幾乎微不可聞的聲音道：“既然……既然大論與諸位都是此意……那便……依唐人所請吧。派……派使者出城，告知唐軍主帥，我……我吐蕃……愿和。**”最后兩個字，仿佛用盡了他全身的力氣。
第三日，清晨。
邏些城東門緩緩打開。一支規模不大、卻極為莊重的隊伍走了出來。為首者，正是吐蕃大論噶爾?欽陵。他脫去了代表權力的華服，身著素色的吐蕃官袍，手捧一個鑲嵌著黃金和寶石的金盤，盤中放著吐蕃贊普的印綬、戶籍圖冊副本以及一卷用金線捆扎的羊皮卷軸。在他身后，是幾位同樣神情肅穆的高級官員和僧侶，再后面，是數十名手捧禮物、牽著潔白牦牛和駿馬的侍從。隊伍中沒有旌旗，沒有儀仗，只有一面代表求和的白色旗幟，在高原的寒風中無力地飄蕩。**
唐軍大營轅門早已洞開。身著明光鎧、按劍肅立的唐軍士卒如同鋼鐵雕塑般分列兩側，一直從營門排列到中軍大帳。陽光照耀下，甲胄與兵刃反射出森冷的寒光，肅殺之氣撲面而來。道路中央，鋪著嶄新的紅色氍毹（地毯），直通那座最大的、飄揚著“李”字帥旗和唐字大旗的帳篷。
噶爾?欽陵深吸一口氣，挺直了因為屈辱和疲憊而有些佝僂的脊背，邁步踏上了那條紅色的地毯。每一步，都仿佛有千斤之重。兩旁唐軍士卒銳利如刀的目光，讓他如芒在背。**他能聽到身后自己人粗重而壓抑的呼吸聲。
中軍大帳內，李瑾身穿紫色王公常服，外罩明光鎧，端坐在主位之上。薛仁貴、郭待封、黑齒常之等將領頂盔貫甲，按劍侍立兩側，目光冷峻。帳中氣氛凝重，只有火盆中木炭偶爾發出的噼啪聲。
噶爾?欽陵在帳外高聲道：“吐蕃國大論噶爾?欽陵，奉我主贊普之命，特來呈遞國書，懇請天朝大總管仁慈，罷兵息戈！”說罷，他雙膝跪地，將手中金盤高高舉過頂。他身后的吐蕃使團成員，也跟著齊刷刷跪倒一片。**
一名唐軍校尉上前，接過金盤，檢查無誤后，捧到李瑾面前。李瑾拿起那卷羊皮國書，展開瀏覽。國書以吐蕃文和漢文雙語寫成，措辭極盡卑微。吐蕃贊普芒松芒贊自稱“吐蕃國主、外臣”，承認屢犯大唐邊境、侵奪安西之罪，“惶恐戰栗，無地自容”。表示愿意去除“贊普”帝號，接受大唐皇帝冊封的“吐蕃國王”封號，永為大唐藩屬。并承諾：
一、立即遣送贊普幼弟勃弄贊為質，入長安侍奉天子。**