麟德三年，臘月。
長安城的年味漸濃，東西兩市人流如織，坊間飄蕩著臘肉與松枝的香氣，孩童們追逐嬉戲，期盼著新歲。然而，在這片日漸濃厚的節日氣氛之下，一股冰冷刺骨、帶著鐵銹與血腥味的暗流，卻在某些人心中愈發洶涌澎湃。玄武門――這個在大唐開國史上留下濃墨重彩一筆、充滿了權力與血腥記憶的地方，再次成為陰謀家們目光聚焦的中心。**
荊王府，密室。
燭火將幾個晃動的身影投射在石壁上，如同皮影戲中蓄勢待發的鬼魅。荊王李元景站在一張簡陋但標注詳盡的大明宮及宮城布局草圖前，手指重重地點在草圖上“玄武門”的位置。
“諸位，此地，便是我等成敗之所系。”他的聲音在密閉空間里回蕩，帶著一種近乎宗教儀式般的肅穆，“當年，太宗文皇帝便是于此門，率秦王府精銳，一舉擒殺太子建成、齊王元吉，廓清寰宇，開創貞觀盛世。今日，我等亦當效法先帝，于此地，行非常之事，清君側，正朝綱，挽狂瀾于既倒！**”
提到太宗皇帝的“玄武門之變”，在座諸人，無論是久經沙場的江夏王李道宗，還是養尊處優的韓王、蔣王，亦或是心懷舊怨的柳慶，眼中都閃過一絲混合著敬畏、激動與決絕的復雜光芒。那是一次成功的、被后世正名的宮廷政變，是以暴力手段快速解決政治危機的典范。仿效先祖的“壯舉”，似乎為他們即將采取的行動，蒙上了一層“天命所歸”的合法性外衣，也給予了他們巨大的心理暗示和勇氣。
“玄武門位于宮城北面，地勢較高，控制此門，可迅速進入大內，直撲含元殿（舉行元旦大朝會之處）及帝后寢宮。”江夏王李道宗接話，他以軍事家的眼光分析道，“此門守軍，主要為北門禁軍一部及千牛衛輪值。獨孤謀現為左監門衛中郎將，正好負責玄武門及附近數門夜間及特殊時段的守衛調度。他已應允，元旦黎明前，恰是其當值，可借換防、巡查之名，將其心腹安排在關鍵崗位，并在約定時刻，打開玄武門旁的側門，放我等人馬悄然入內。”
“入門之后如何？”霍王李元軌問道，他更關注細節。
“入得玄武門，便是禁苑。黎明前的禁苑，除了定時巡邏的小隊金吾衛，人跡罕至。”李道宗手指劃過草圖上的禁苑區域，“我等可在此處稍作集結，兵分兩路。一路，由我親自帶領，直撲含元殿前廣場及兩側廊廡，控制殿前要道，等候百官及武后、李瑾到來。另一路，由……由荊王兄長親自率領，前往兩儀殿或紫宸殿，以‘有緊急軍情或陛下密詔’為名，求見陛下，實則保護陛下安全，并請陛下頒發平亂詔書。”他說得委婉，但眾人都明白，“保護陛下安全”的同時，也是將皇帝控制在自己手中，以獲得最大的政治主動權。
“若遇抵抗如何？”韓王李元嘉追問。
“凡阻攔者，格殺勿論！”江夏王眼中寒光一閃，斬釘截鐵，“尤其是千牛衛、金吾衛中可能忠于武后或李瑾的將領，必須第一時間清除。我們要的是迅雷不及掩耳，不能給對方任何反應和調兵的時間。只要在百官朝賀之前，控制住宮門、含元殿及陛下，大局便定了七分。**”
柳慶此時補充道：“還需派人同時控制宮中各處要道、通信線路，尤其是通往宮外神策軍駐地和轉運使司的道路，防止消息走漏。另外，李瑾府邸、武后親信官員如許敬宗等人府邸，也應同時派兵圍住，不得放走一人。”
“人手方面，如何調配？**”蔣王李惲問出了最關鍵的問題。他們能動用的力量有限。
荊王李元景早有腹案：“我與道宗、元嘉、元軌四府，可湊出忠心敢死的家將、護院、舊部約三百人。柳公這邊，聯絡的失意勛貴、府兵舊部，大約能有百余人。獨孤謀及其在北門禁軍中的心腹，可提供內應及部分人手，約五十人。此外……魏王那邊，表示可暗中支持一批精良兵甲，并提供宮中部分宦官的動向作為情報。**”他略去了魏王可能也有些人手的猜測，畢竟那不可控。
“不足五百人……”霍王李元軌眉頭緊鎖，“要對付宮中的宿衛，還有可能趕來的神策軍或漕運護軍……”
“兵不在多，在于精，在于奇，在于快。”江夏王李道宗沉聲道，“太宗皇帝當年，所率亦不過八百勇士。我等有心算無心，有內應為援，黎明前人心最疏懈之時發動，直取要害。只要速戰速決，控制住陛下和宮禁，頒下詔書，則大義名分在我，其余兵馬必不敢妄動。神策軍主力不在京中，漕運護軍群龍無首，不足為慮。關鍵，就在最初的一個時辰！”
“武器裝備如何運入？”柳慶考慮實際。
“化整為零，分批攜帶。”韓王李元嘉道，“借口年節采買、運送貢品、修繕器物等名目，將刀劍弓弩拆解或隱藏，混在車馬貨物中，提前數日運入我等在玄武門附近暗中購置或租用的幾處宅院。行動前夜，再秘密分發。甲胄沉重，難以大量攜帶，故此次行動，除核心人員著輕甲或皮甲內襯，其余人等，一律輕裝簡從，以求速度。”
“信號與識別呢？”霍王又問。
“元旦黎明前，以玄武門城樓上升起三盞紅色燈籠為號，表示道路已通，可以入內。我等人員，皆以白巾系于左臂為記。口令……就用‘清君側，正朝綱’。**”荊王元景道。
密室內的空氣凝重得幾乎要滴出水來。每一個細節都被反復推敲，每一種可能都被拿出來討論。他們知道，這是一場賭上一切的豪賭，勝則名垂青史（至少在他們自己的記載中），敗則萬劫不復。但玄武門舊事的成功，像一劑強心針，不斷刺激著他們的神經，讓他們相信，奇跡可以重演，歷史可以被復制。**