四月十五，月圓之夜。長安城沉浸在朦朧的月色與漸濃的春夜芬芳之中，而皇城大內(nèi)，立政殿后那間隱秘的隔間里，一場更加詭譎陰森的“厭勝”法事，在乳母王氏的主持下，再次于子夜陰氣最盛之時悄然進(jìn)行。綠熒熒的鬼火般的燭光搖曳，符紙焚燒的嗆人煙氣與特制藥粉的古怪甜膩氣息混合，令人作嘔。幾個面目猙獰的桃木小人靜靜躺在法壇上，仿佛在無聲地吸納著這間陋室中彌漫的怨毒與絕望。
王皇后并未親臨這場“法事”，她獨自跪在寢殿的黑暗中，對著窗外那輪冰冷的圓月，心中翻騰著越來越熾烈的怨恨與一絲連自己都不愿承認(rèn)的、對鬼神之力的病態(tài)期待。她不知道，一張無形的大網(wǎng)，正隨著她這瘋狂的舉動，迅速收緊。
綺云閣中，武媚娘斜倚在鋪著錦褥的軟榻上，身上蓋著薄衾。她的“病”已好了七八分，臉色恢復(fù)了紅潤，只是眉宇間依舊帶著一絲恰到好處的、惹人憐惜的倦意。劉神威剛剛為她請過脈，留下調(diào)養(yǎng)的方子。宮女秋月正輕輕為她打著扇。
“秋月，”武媚娘忽然輕聲開口，聲音平靜無波，“陛下今夜，可是宿在紫宸殿？”
“回娘子，正是。聽說陛下批閱奏章至亥時方歇。”秋月答道。
“嗯。”武媚娘閉上眼，仿佛在養(yǎng)神，指尖卻無意識地捻動著腕上的檀木佛珠。她知道，那件事，該發(fā)酵到火候了。李瑾那邊，也該有所動作了。她必須確保，當(dāng)“意外”被發(fā)現(xiàn)時，皇帝第一個想到的，是來她這里尋求一絲“安寧”與“慰藉”，或者，至少不會將她與“邪祟”聯(lián)系起來。
與此同時，崇仁坊李宅書房內(nèi)，燈火通明。李瑾并未就寢，他面前攤開著幾份文書，心思卻不在其上。王掌柜垂手侍立在一旁，低聲稟報著最新的消息。
“……立政殿后那間屋子，這幾日門戶看得更緊了，只有那乳母和兩個絕對心腹能進(jìn)出。但咱們的人從通風(fēng)口縫隙里看到，里面確有香燭、符紙，還有……幾個木頭小人。氣味也很怪異。另外，那蜀中道士，今日午后已悄悄離了長安，往東都方向去了，行蹤鬼祟，咱們的人盯著。”
李瑾手指輕叩桌面，眼中閃過一絲冷芒。桃木小人、符紙、邪神、蜀中道士……證據(jù)鏈已經(jīng)基本完整，只差一個“恰如其分”的發(fā)現(xiàn)時機，和一個“無可辯駁”的破案方式。
直接告發(fā)？容易打草驚蛇，也顯得像是政治構(gòu)陷。必須讓皇帝“自己”發(fā)現(xiàn)，或者由一個“絕對可靠”、“出乎所有人意料”的人來揭破，并且，要用一種讓所有人、尤其是皇帝和那些信奉“子不語怪力亂神”的儒臣們，都能信服的方式――一種基于“實學(xué)”與“道理”的方式，而非神神鬼鬼的指控。
他心中已有了完整的計劃。這個計劃，需要一個人的配合，或者說，一個機構(gòu)的便利――太醫(yī)署，以及那位與他交好、如今又負(fù)責(zé)為武媚娘調(diào)理身體的太醫(yī)劉神威。
“王掌柜，”李瑾沉聲道，“你立刻去辦幾件事。第一，讓咱們在將作監(jiān)‘格物所’的人，連夜準(zhǔn)備幾樣?xùn)|西……”他低聲吩咐了一番，王掌柜邊聽邊點頭，眼中露出驚異與欽佩之色。
“第二，你想辦法，將這封密信，在天亮前，務(wù)必送到劉神威太醫(yī)手中，要親手交給他，不能經(jīng)任何人之手。”李瑾提筆，快速寫下一封短信，用火漆封好，遞給王掌柜。
“第三，讓李福準(zhǔn)備一下，明日一早，我要進(jìn)宮，‘偶遇’陛下，有‘要事’稟奏。”
“是，公子。”王掌柜領(lǐng)命，匆匆而去。
李瑾走到窗邊，望著窗外皎潔的明月，深深吸了一口氣。王皇后，你這是自尋死路。厭勝之術(shù)，尤其是涉及皇帝、太子，這已不是簡單的后宮爭寵，而是十惡不赦、動搖國本的大罪！這一次，誰都救不了你。
翌日清晨，李瑾早早來到皇城，他并未去將作監(jiān)衙門，而是“恰好”在皇帝常去的、通往兩儀殿的廊道旁“等候”。當(dāng)皇帝李治的儀仗經(jīng)過時，李瑾立刻上前行禮。
“臣李瑾，參見陛下。”
“李卿？這么早在此，可是有事？”李治看到李瑾，有些意外。自復(fù)職后，李瑾一直很低調(diào)，今日主動在此“偶遇”，必有緣故。
“回陛下，臣昨夜在將作監(jiān)‘格物所’查驗一批新到的海外藥材時，無意中發(fā)現(xiàn)一樁蹊蹺之事，心中不安，特來稟奏陛下。”李瑾神色凝重。
“哦？何事？”李治示意儀仗暫停。
“陛下，臣發(fā)現(xiàn)，那批藥材中，混有幾種極為罕見、且藥性相沖的草藥。其中一種，名‘鬼罌粟’，產(chǎn)自南詔瘴癘之地，有致幻之效，少量可入藥鎮(zhèn)痛，過量則能亂人心智，產(chǎn)生種種恐怖幻象；另一種，名‘腐骨花’，其花粉有劇毒，且燃燒后產(chǎn)生的煙氣，久聞可致人精神萎靡，產(chǎn)生厭世之念，甚至……引導(dǎo)人做出瘋狂之舉。此二物，皆被列入太醫(yī)署禁用、慎用之列，尋常藥鋪絕難見到。”李瑾語速平緩，卻字字驚心。
李治眉頭皺起：“竟有此事？藥材來源可查？混入此等邪物，意欲何為？”
“來源正在追查，似是混雜在嶺南貢品之中，一時難以厘清。”李瑾道，“然臣擔(dān)憂者，并非藥材本身。而是臣查閱格物所典籍，并與太醫(yī)署同僚探討后發(fā)現(xiàn)，此二物，若與朱砂、符紙灰燼、以及某些特定生辰八字者的毛發(fā)、貼身之物一同焚燒，并在特定時辰、密閉空間內(nèi)施行某些……儀式，其產(chǎn)生的混合煙氣，不僅毒性倍增，更會產(chǎn)生一種強烈的心理暗示與群體性癔癥效應(yīng)！”
他刻意用了“心理暗示”、“群體性癔癥”等這個時代略顯陌生、但結(jié)合上下文不難理解的詞匯。
“陛下，”李瑾抬起頭，目光誠懇中帶著憂色，“臣讀史，知漢武巫蠱之禍，牽連無數(shù)，慘烈異常。然以今日格物之眼光視之，所謂‘巫蠱’、‘厭勝’，其中許多‘靈驗’、‘見鬼’之事，或許并非真有鬼神作祟，而正是利用了某些罕見毒物、致幻藥劑，配合特定環(huán)境與心理引導(dǎo)，使人產(chǎn)生幻覺、互相猜忌、行為癲狂！此非怪力亂神，實乃人為操縱之物毒與心毒！”
這番話，如同驚雷，在李治耳邊炸響！他熟讀史書，對巫蠱之禍的慘烈自然知曉，也深知其危害。但李瑾這番從“毒物”、“致幻”、“心理暗示”角度進(jìn)行的解釋，卻是聞所未聞，細(xì)思之下，卻又覺得……竟有幾分道理！至少，比虛無縹緲的“鬼神”之說，更符合他一貫的務(wù)實心態(tài)。
“你的意思是……”李治眼中寒光一閃，“宮中近日，或有此類陰私勾當(dāng)？”