李瑾早有準(zhǔn)備，不慌不忙道：“楊署令所慮極是。此事乃奉陛下特旨，閻少監(jiān)亦已首肯。下官之意，并非要右校署大動(dòng)干戈，只需撥出一間僻靜工房，選派三兩名細(xì)心穩(wěn)重的刻字、印刷匠人，由下官協(xié)調(diào)工坊匠師前來(lái)，共同研習(xí)試驗(yàn)。所有物料，由工坊先行提供，計(jì)入合作成本，無(wú)需署內(nèi)支用。試驗(yàn)期間，匠人仍歸署內(nèi)管轄，工坊匠師只做技術(shù)指導(dǎo)。所印之書(shū)，先以小規(guī)模試印，成果由下官與楊署令共同驗(yàn)看，再呈上官評(píng)議。若有差池，責(zé)任自然由下官一力承擔(dān)。如此，可好？”
他態(tài)度誠(chéng)懇，主動(dòng)擔(dān)責(zé)，且承諾不動(dòng)用署內(nèi)經(jīng)費(fèi)，只是借調(diào)人手和場(chǎng)地，進(jìn)行一場(chǎng)“奉旨試驗(yàn)”，楊駿的臉色稍霽。他沉吟片刻：“既如此……也罷。署后庫(kù)院旁倒有一間閑置的裱褙房，可暫用。匠人嘛……就讓老吳頭帶著他徒弟去吧。老吳頭刻了三十年字，手穩(wěn)，就是性子悶些。至于物料交割、匠人考勤，需有詳細(xì)文書(shū)備案。”
“一切依楊署令規(guī)矩辦理。”李瑾微笑應(yīng)下。他知道，這第一道關(guān)卡，算是初步通過(guò)了。
接下來(lái)數(shù)日，李瑾便如工蜂般忙碌起來(lái)。他往來(lái)于將作監(jiān)、崇文館、工坊之間，協(xié)調(diào)場(chǎng)地、人員、物料。他親自與那位“老吳頭”匠師交談，發(fā)現(xiàn)這位寡的老匠人雖然對(duì)“活字”將信將疑，但聽(tīng)說(shuō)能見(jiàn)識(shí)新技法，眼中也藏著一絲好奇。李瑾讓鄭師傅帶著兩名學(xué)徒，將一套基礎(chǔ)木活字、排版盤(pán)、特制墨輥和一批“新紙”運(yùn)入右校署的臨時(shí)工房，開(kāi)始對(duì)老吳頭師徒進(jìn)行“培訓(xùn)”。
培訓(xùn)之初，老吳頭對(duì)活字的“小”和“散”很不適應(yīng)，習(xí)慣了雕刻整版的他，覺(jué)得排版麻煩，且容易錯(cuò)亂。但在鄭師傅演示了檢字、排版、印刷的全過(guò)程，并印出清晰整齊的《千字文》首頁(yè)后，老吳頭盯著那字跡，沉默了許久，最終只說(shuō)了一句：“這字……真齊整。”態(tài)度開(kāi)始轉(zhuǎn)變。
與此同時(shí)，李瑾也并未放松其他兩條線(xiàn)的推進(jìn)。他通過(guò)于志寧，與司農(nóng)寺的官員搭上了線(xiàn)，呈交了關(guān)于試用新式農(nóng)具的初步方案。司農(nóng)寺的官員對(duì)能提高效率的新農(nóng)具自然感興趣，但同樣對(duì)“周氏工坊”的資質(zhì)和鋼制農(nóng)具的耐久性存疑，最終同意在長(zhǎng)安、萬(wàn)年兩縣各選一處皇莊，進(jìn)行小范圍對(duì)比試用，但要求工坊提供詳細(xì)的養(yǎng)護(hù)說(shuō)明和“保修”承諾。李瑾一口答應(yīng)。
與百工署關(guān)于特制玻璃瓶的合作相對(duì)順利，因?yàn)榱鹆П揪蛯侔俟な鸸茌牱懂牐遗６皇腔实壑匾暤摹暗抡保t(yī)署也催得急。百工署很快派人與工坊接洽，確定了器型、容量、密封標(biāo)準(zhǔn)，工坊開(kāi)始小批量試制。
就在李瑾忙于在將作監(jiān)內(nèi)鋪開(kāi)攤子、推動(dòng)合作時(shí)，朝中關(guān)于他“兼職”合規(guī)性的非議，也在某些人的推動(dòng)下，漸漸浮出水面。幾位御史和禮部官員，以“朝廷設(shè)官分職，各有攸司”、“宗室子弟宜敦品勵(lì)學(xué)，不宜親涉匠作末務(wù)”為由，上疏委婉地表示異議。雖然未直接要求撤銷(xiāo)任命，但希望皇帝“慎重**”、“明晰職守”。
這些奏疏，自然被送到了李治的案頭。李治將其中幾份辭較為激烈的，轉(zhuǎn)給了長(zhǎng)孫無(wú)忌和于志寧，讓他們“議處”。
長(zhǎng)孫無(wú)忌的態(tài)度，將決定此事的風(fēng)向。這位老成謀國(guó)的顧命大臣，在仔細(xì)了解了李瑾上任后的作為（特別是那份條理清晰的工作計(jì)劃和正在推進(jìn)的、規(guī)矩謹(jǐn)嚴(yán)的試驗(yàn)項(xiàng)目）后，在一次小范圍的御前議政時(shí)，緩緩開(kāi)口：
“陛下，李瑾以宗室子、東宮屬官兼將作監(jiān)少監(jiān)丞，確與常例稍有未合。然，陛下當(dāng)日擢拔，乃因‘周氏工坊’之技或有可取，特命其溝通協(xié)理，此乃因事設(shè)職，權(quán)宜之便。觀其到任以來(lái)，所行之事，皆依章程，所推之技，如印書(shū)、農(nóng)具、醫(yī)器，皆著眼于國(guó)計(jì)民生，非為私利。且其能謙抑自守，遇事皆稟上官，協(xié)同有司，未見(jiàn)專(zhuān)擅。老臣以為，非常之時(shí)，當(dāng)有非常之措。若其果能將奇技化為實(shí)用，利國(guó)利民，則此‘兼職’，非但無(wú)過(guò)，反而有功。至于朝臣疑慮，可令其定期詳陳所務(wù)，由將作監(jiān)、東宮共同考成，以杜流，亦示朝廷公正。”
這番話(huà)，既承認(rèn)了“不合常例”，又強(qiáng)調(diào)了“事急從權(quán)”和“注重實(shí)效”，最后還提出了監(jiān)督考成的具體辦法，可謂面面俱到，既維護(hù)了皇帝權(quán)威和李瑾，也照顧了朝臣體面，更將焦點(diǎn)引向了“實(shí)效”。李治聞，深以為然，當(dāng)即準(zhǔn)奏，并下旨申飭了那幾位辭激烈的御史“不察實(shí)情，空擾政”，命李瑾“今后一應(yīng)事務(wù)，需詳載于籍，每旬呈將作監(jiān)、東宮備案，朕亦將隨時(shí)垂詢(xún)”。
這道旨意，等于是為李瑾的“兼職”提供了法理依據(jù)和操作規(guī)范，也警告了那些還想在此事上做文章的人。風(fēng)波暫息。
李瑾得知后，對(duì)長(zhǎng)孫無(wú)忌的老辣與平衡手腕深感佩服，也更加惕勵(lì)自省。他讓李福和王掌柜，將工坊與將作監(jiān)的所有往來(lái)文書(shū)、物料清單、匠人調(diào)度記錄，都整理得清清楚楚，并開(kāi)始撰寫(xiě)第一份“旬報(bào)”，詳細(xì)記錄“印書(shū)”、“農(nóng)具”、“醫(yī)器”三個(gè)項(xiàng)目的進(jìn)展、遇到的問(wèn)題、下一步計(jì)劃。他要將“透明”、“規(guī)矩”做到極致，不給任何人留下攻擊的口實(shí)。
時(shí)間在忙碌中滑入九月下旬。右校署的臨時(shí)印書(shū)坊內(nèi)，在老吳頭和鄭師傅的共同努力下，第一套用官方“新紙”和木活字合作印制的《孝經(jīng)》（選章）五十本，終于裝訂完成。紙張潔白柔韌，字跡清晰整齊，墨色均勻，雖然速度還遠(yuǎn)未達(dá)到理想狀態(tài)，但品質(zhì)已遠(yuǎn)超尋常雕版印刷的普通讀本。李瑾與楊駿一同驗(yàn)看，楊駿撫摸著光滑的紙面，看著整齊劃一的字行，終于露出了難得的笑容：“此物……確可一觀。若速度能再提，成本能再降，或真可為朝廷省卻不少刻工之費(fèi)。”
李瑾將其中十本，分別呈送給皇帝、長(zhǎng)孫無(wú)忌、于志寧、閻立本、張少監(jiān)、以及秘書(shū)省、國(guó)子監(jiān)的負(fù)責(zé)人，并附上詳細(xì)的成本、工時(shí)分析（當(dāng)然是經(jīng)過(guò)“處理”，突出其未來(lái)規(guī)模化后的成本優(yōu)勢(shì)）。他要用實(shí)打?qū)嵉某晒瑏?lái)證明“活字印刷”的價(jià)值。
幾乎與此同時(shí)，司農(nóng)寺也傳來(lái)了初步反饋。試用新式鋼犁鐮刀的皇莊管事報(bào)告，新犁入土確實(shí)輕省，翻土更深；新鐮刀鋒利耐用，收割效率約提高一成半，且不易崩缺。雖然只是初步印象，但已是積極信號(hào)。李瑾立刻讓工坊準(zhǔn)備第二批農(nóng)具，并開(kāi)始起草更詳細(xì)的《新式鋼制農(nóng)具使用養(yǎng)護(hù)要?jiǎng)t》，準(zhǔn)備廣泛發(fā)放。
特制玻璃瓶也順利通過(guò)了百工署和太醫(yī)署的驗(yàn)收，開(kāi)始小批量用于牛痘漿液的分類(lèi)保存，其透明、密封的特性得到了太醫(yī)的稱(chēng)贊。
一切，似乎都在向著好的方向發(fā)展。李瑾站在將作監(jiān)廨署的窗前，望著庭院中開(kāi)始泛黃的樹(shù)葉，心中并無(wú)多少輕松。他知道，這只是開(kāi)始。將新技術(shù)引入龐大的官僚體系，如同推動(dòng)一架沉重的古老磨盤(pán)，初始的寸進(jìn)已然艱難，未來(lái)要讓它持續(xù)轉(zhuǎn)動(dòng)，產(chǎn)出預(yù)期的“面粉”，還需要克服更多的阻力，付出更多的心血。
“敕封將作丞”，不僅僅是一個(gè)官職，更是一份沉甸甸的責(zé)任，一個(gè)充滿(mǎn)機(jī)遇與風(fēng)險(xiǎn)的嶄新戰(zhàn)場(chǎng)。他在這里播下的種子，能否在官方的土壤中生根發(fā)芽，開(kāi)花結(jié)果，將直接關(guān)系到他能否真正在這個(gè)時(shí)代，留下不可磨滅的印記。
秋意漸深，李瑾的官袍袖中，仿佛已能感受到那來(lái)自技術(shù)變革與時(shí)代洪流相互激蕩所產(chǎn)生的、微弱而清晰的震顫。
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