第章舊貴怒且驚
“周氏工坊”中秋前夜“賞珍雅集”的盛況與天價成交的“朗鑒”，如同投入滾油中的冷水，瞬間在長安城最頂層的圈子里炸開了鍋。六千余貫的巨額收入，一夜之間匯聚于一個名不見經(jīng)傳的“江南商人”之手，這本身已是令人瞠目結(jié)舌的財富神話。而“朗鑒”最終以“蕭瑀獻于陛下”的戲劇性方式收場，更是為這場雅集增添了無數(shù)可供咀嚼的談資與遐想。長安的貴胄、豪商、文士，乃至市井小民，都在津津樂道著那夜“明玻”的璀璨、競價的狂熱，以及最后那場不動聲色的機鋒較量。“周氏工坊”與“明玻”之名，以最快的速度，穿透了坊墻的阻隔，成為長安城八月末最炙手可熱的話題。
然而，灼熱的目光背后，并不僅僅是羨慕與驚嘆。當“明玻”的暴利以一種近乎蠻橫的姿態(tài)展現(xiàn)在眾人面前，當“周氏工坊”憑借奇技與財富，隱隱有打破某些既有利益格局和身份藩籬的勢頭時，那些盤踞在舊有秩序頂端的勢力，感受到的便不再是新奇，而是如芒在背的威脅與難以遏制的慍怒。
首先坐不住的，是那些與“琉璃”相關(guān)的舊有利益集團。唐代琉璃（或稱玻璃）制造雖不普及，但亦有傳承。官營的“將作監(jiān)”下屬“百工署”有琉璃作，能燒制一些簡單的彩色琉璃珠、簪飾、小件器皿，用于宮廷賞賜和禮儀。民間亦有少數(shù)工匠家族，掌握著不那么透明的、帶有濃厚西域或波斯風格的“琉璃”燒制技術(shù)，所出之物雖不晶瑩，卻也價值不菲，主要供應達官貴人賞玩。“周氏明玻”的出現(xiàn)，以其無與倫比的透明度、純凈度和可塑性，瞬間將這些舊式“琉璃”映襯得黯淡無光，形同瓦礫。將作監(jiān)的琉璃匠人頭目被上司叫去狠批，民間琉璃匠人的訂單銳減，價格暴跌。斷人財路如sharen父母，這股怨氣，很快便在相關(guān)人等的串聯(lián)下，匯成了一股暗流。
“那‘周氏’的‘明玻’，定是用了妖法邪術(shù)！”將作監(jiān)一位負責琉璃作的直官在私下酒宴上憤憤不平，“某家世代相傳的‘藥玉’（對琉璃的雅稱）之法，已臻化境，亦不敢能得如此純凈通透之大件！其物來得蹊蹺，恐非正途！聽聞其工坊內(nèi)，爐火晝夜不息，煙塵蔽日，恐是行那‘點石成金’、‘采煉魂魄’的左道之術(shù)！”
“正是！其物過于完美，反類妖異。”一位與民間琉璃大戶有舊的文士附和道，“且其工坊行事詭秘，匠人皆簽死契，與外界隔絕，所耗石炭、白堿等物，數(shù)量驚人，來路不明。此等行徑，豈是正經(jīng)商賈所為？依某之見，當請有司嚴查！”
其次，是那些在“賞珍雅集”上未能如愿、或本就對“周氏工坊”及其背后隱約可見的東宮背景心存芥蒂的勛貴朝臣。蕭瑀府上那位管事回去后，將當晚情形添油加醋一番稟報，重點描述了于志寧如何“以勢壓人”、王掌柜如何“狡詐圓滑”、最終蕭府如何“被迫”出了三千五百貫巨款卻“鏡財兩空”。盡管蕭瑀仍在閉門，聞之亦是氣得摔了茶杯，對門下令道：“查！給老夫仔細地查！這‘周氏’到底是何方神圣？與東宮，與那李瑾，究竟是何關(guān)聯(lián)？其財貨往來、匠人戶籍、物料采購，一處處給老夫挖出來！不信沒有把柄！”
與蕭瑀一系親近、或在朝中與太子、王皇后一系不甚和睦的官員，也紛紛將目光投向了城南那座日漸顯赫的工坊。他們或許不在意幾件琉璃玩物，但他們在意的是“周氏工坊”展現(xiàn)出的驚人斂財能力，以及這種能力可能為東宮帶來的助力。更令他們警惕的是，工坊那種“標準化”、“流水化”的生產(chǎn)方式，以及隱隱透露出的對“匠技”的推崇與革新，似乎與儒家“重道輕器”、“重農(nóng)抑商”的傳統(tǒng)理念有所捍格。若放任此等“奇技淫巧”大興，恐動搖“士農(nóng)工商”的固有秩序，助長“逐利”之風，甚至讓那些“操持賤業(yè)”的工匠憑借“奇技”獲取不該有的財富與影響力，這是許多秉持傳統(tǒng)觀念的士大夫所不能容忍的。
“《禮記》有云：‘奇技奇器以疑眾，殺！’非謂其器不美，乃恐其惑亂人心，使人舍本逐末也。”一位以清流自詡的御史在私下議論時如此說道，“今‘周氏’以琉璃之巧，聚斂巨萬，引得長安貴人競相追逐，奢靡之風更熾。長此以往，人人慕利，誰還安心耕讀？其工坊內(nèi)，匠人幾同奴役，卻又授以奇技，許以厚利，此非鼓勵‘匠人干政’之漸耶？不可不察！”
第三股暗流，則來自那些控制著長安及周邊重要手工業(yè)、商業(yè)行會的世家大族與地方豪強。“周氏工坊”不僅產(chǎn)出琉璃，其大規(guī)模使用石炭（煤）、試圖建立自己的燃料供應體系，已經(jīng)觸動了某些掌控林木、石炭資源的地方豪強利益。其對優(yōu)質(zhì)紙張的改良和未來可能的量產(chǎn)，更是直接威脅到把持著造紙原料（如藤、麻）產(chǎn)地和銷售渠道的某些江南、巴蜀世家。雖然“新紙”尚未公開上市，但工坊向崇文館、東宮等處贈送的、質(zhì)量明顯優(yōu)于市面常見品的“印書紙”和那批活字印刷的《千字文》，已經(jīng)引起了一些敏感家族的注意。他們或許還不知道“活字印刷”的存在，但已經(jīng)嗅到了紙張市場可能面臨的變局。
“江南顧氏”是掌控宣、歙一帶優(yōu)質(zhì)楮皮、藤紙生產(chǎn)的大族，其在長安的代表近日頻繁拜訪與紙張貿(mào)易相關(guān)的官員和書商，打探“周氏工坊”所用紙張來源。“聽聞其紙色潤而韌，價卻不高，莫非得了新的廉價原料秘方？或是用了邪法？”顧氏在長安的主事人憂心忡忡地對家族寫信，“若其真能大量產(chǎn)出此等優(yōu)質(zhì)紙，我顧家百年基業(yè)，危矣！當速謀對策，或收買其匠人，或斷其原料，萬不可令其坐大！”
這些或明或暗的敵意、猜忌與謀劃，通過各種渠道，或快或慢地匯聚、發(fā)酵，最終形成一張無形的大網(wǎng)，開始悄然罩向城南工坊，也罩向了與工坊有著千絲萬縷聯(lián)系、如今已升至崇文館直學士兼太子右贊善大夫的李瑾。
李瑾并非對此毫無察覺。王掌柜每日都會將市面上的風聲、官吏胥吏態(tài)度的微妙變化、以及某些不懷好意的刺探，整理成簡報，通過秘密渠道送給他。于志寧也在一次議事間隙，看似隨意地提醒他：“近日朝中于‘匠作奇技’、‘與民爭利’頗有議論，你與那‘周氏工坊’既有淵源，還需謹慎，莫要授人以柄。”這話已是相當直白的警告。
杜銘、許元瑜等好友也傳來消息，說他們家族中或交游圈內(nèi)，已有人開始議論“周氏工坊”的“不合禮法”與“來歷可疑”，甚至隱約將矛頭指向李瑾，質(zhì)疑他一個宗室子弟、東宮屬官，為何與商賈之事牽扯如此之深，是否有“以權(quán)謀私”、“結(jié)交奸商”之嫌。
感業(yè)寺中武曌的密信，也證實了宮中的不平靜：“蕭妃近日于陛下面前，屢‘物過美則近妖’，‘奇技惑心’，又‘無意間’提及，聞說城南有工坊，以秘術(shù)制琉璃，獲利巨萬，其匠人皆如囚徒，恐非仁政所宜。陛下笑而不語，然妾觀之，其心已動疑。郭老夫人亦，近日有命婦入宮，語間對‘琉璃奢靡’頗有微詞。君在朝在外，樹大招風，當思化解之道。或可主動獻利，或可尋一‘大義’名分，使工坊之術(shù)，與國計民生相連，則攻訐可稍息。”
武曌的分析一針見血，與李瑾的判斷不謀而合。對手的攻擊，集中在“奇技淫巧”、“與民爭利”、“聚斂無度”、“匠人如囚”以及隱約的“左道嫌疑”上。要化解，不能僅靠防守和辯白，必須主動出擊，將工坊與更高的“大義”捆綁，同時適當讓渡部分利益，爭取更廣泛的支持，尤其是……皇帝的支持。
“獻利”與“尋大義名分”……李瑾反復咀嚼著這兩個詞。他鋪開紙筆，開始構(gòu)思。
“獻利”相對簡單。工坊一夜暴得六千貫，這是瞞不住的消息。與其讓人眼紅攻訐，不如主動拿出一部分，以“感念天恩”、“報效朝廷”的名義獻上。獻多少？獻給誰？怎么獻？需要仔細權(quán)衡。獻給皇帝內(nèi)帑？可以，但需巧妙，不能顯得是“花錢買平安”，最好是“供奉”、“敬獻”珍玩器物之余，再“自愿”捐獻一筆“助軍”、“賑災”或“興學”的款項，名目要正-->>大光明。通過誰獻？于志寧？東宮？還是直接通過內(nèi)侍省？后者更直接，但可能繞過東宮，引起于志寧不快。最好雙管齊下，大部分以“周氏工坊”名義通過內(nèi)侍省“供奉”，一小部分以東宮“發(fā)現(xiàn)良匠、進獻奇技、得利以充用度”的名義，由李瑾協(xié)調(diào)，歸于東宮。這樣，皇帝得了實惠和面子，東宮也得了好處，李瑾的“忠心”和“能干”再次彰顯。
第章舊貴怒且驚
“尋大義名分”，則更為關(guān)鍵，也更具挑戰(zhàn)。工坊的技術(shù)，不能僅僅停留在“制造奢玩”的層面。玻璃、鋼鐵、新紙、印刷……這些技術(shù)，必須與“富國強兵”、“教化百姓”、“改善民生”聯(lián)系起來，才能堵住那些“奇技淫巧”、“與民爭利”的指責。
他再次梳理工坊已有的和正在研發(fā)的技術(shù)：
玻璃：除了器皿和鏡子，是否可用于民生？比如，制造更透光、保暖的玻璃窗戶，用于官署、驛站、乃至未來的公共建筑？或者，利用其透光性，制作簡易的“溫室”覆蓋材料，嘗試反季節(jié)種植？雖然目前成本高昂，但可以作為“祥瑞”或“試驗”提出概念。更直接的是，利用玻璃的密封性，制造用于保存疫苗（牛痘漿）、珍貴藥材的特制容器，這可以直接與“防疫”、“醫(yī)療”掛鉤，名正順。
鋼鐵：優(yōu)質(zhì)鋼鐵意味著更好的農(nóng)具、工具、乃至兵器。可以嘗試制造一批改良的鋼制犁鏵、鐮刀、斧頭，在皇莊或東宮所屬田莊試用，若證明能提高耕作效率、降低損耗，便是“利農(nóng)”的實績。甚至可以考慮，在皇帝首肯下，為北衙禁軍或邊防精銳，小批量試制一些更精良的兵刃箭頭，這便與“強兵”相關(guān)了。當然，兵器事關(guān)重大，必須慎之又慎，目前只能停留在“獻上良鐵，由將作監(jiān)打造”的層面。