這時，于志寧帶著劉副署令走了過來。劉副署令年約五旬，面容清瘦，此刻也是滿面愁容。他看了李瑾一眼，對于志寧道：“于公，這位李公子所差異，確有些道理。只是……殿下身上水皰初起，大小不一，有些似有凹陷，有些又無。分布也確實以頭面、軀干為多，四肢較少。口中……我等查看時，殿下咽部紅腫，確有少許灰白色小點，但不知是否是公子所‘麻疹’之兆。眼下癥狀混雜，實難遽斷啊！”
水皰有凹陷（臍凹）！分布向心（頭面軀干多）！口中有灰白點（可能是科氏斑，也可能是化膿性扁桃體炎分泌物）！癥狀混雜！李瑾聽了，心中更是沉重。這聽起來，既有點像天花，又有點像麻疹，甚至可能合并了細菌感染？病情復雜，太醫們經驗主義判斷，自然容易分歧。
“劉大人，眼下最要緊的，是控制殿下高熱，預防并發癥，并嚴格隔離，防止擴散。”李瑾沉聲道，“無論是否是痘瘡，此癥具傳染性無疑。東宮一應人等，尤其是近身侍奉者，需嚴密防護，其衣物用具需沸煮或暴曬，居所需通風，但避免殿下直接吹風受寒。殿下所用湯藥、飲食，需格外潔凈。此外……”他頓了頓，“需立即查清，近日東宮內外，可有人患過類似出疹熱病？或與宮外痘瘡患者有過接觸？太子殿下近日接觸過哪些人、物？尤其是……可能來自宮外的。”
他想到了“姜茶風波”。那次是針對自己。這次太子突發急癥，是否也可能是人為？如果是，那手段就太駭人聽聞了！但如果是意外傳染，查清傳染源和途徑也同樣至關重要。
于志寧和劉副署令對視一眼，都意識到了問題的嚴重性。“李公子提醒的是。隔離防護，太醫署已著手安排。至于追查接觸……此事需稟明陛下和皇后殿下。”于志寧道。
就在這時，一名內侍匆匆進來，在于志寧耳邊低語幾句。于志寧臉色一變，對李瑾和劉副署令道：“陛下召我等即刻前往兩儀殿偏殿議事。劉大人，李公子，你們也一同去吧。只怕……朝中已有風聲了。”
果然！消息封鎖不住！李瑾心中一凜。太子重病，疑似天花，這樣的消息，怎么可能完全瞞住？那些在宮中、朝中各有耳目的勢力，恐怕早已得知。此刻皇帝召見，必是局勢已有變化。
三人匆匆趕往兩儀殿。偏殿內，氣氛比東宮更加壓抑。皇帝李治端坐御座，面色陰沉，眼圈發黑，顯然一夜未眠。王皇后坐在下首，以帕拭淚，形容憔悴。御座之下，除了幾位重臣，李瑾還看到了兩張熟悉的面孔——長孫無忌和褚遂良！這兩位太宗留下的顧命大臣、當朝宰相，竟然也在此！可見事態之嚴重，已驚動了朝堂最頂層。
此外，蕭淑妃竟也坐在皇后下首不遠，面帶憂色，但眼神深處，卻有一絲難以察覺的復雜光芒。
李瑾與于志寧、劉副署令上前行禮。
“太子病情如何？可有了定論？！”李治的聲音帶著壓抑的怒火和焦慮，直接問道。
劉副署令噗通跪下，顫聲道：“陛下恕罪！殿下之癥，高熱出疹，確系瘟熱之象。然疹形未定，諸醫見解不一，或云時行，或云丹疹，或疑……痘瘡。臣等無能，尚未能確診，但已用盡方法，為殿下退熱安神。眼下……殿下仍昏沉煩躁。”
“尚未確診？朕要你們太醫署何用！”李治猛地一拍御案，震得茶盞亂響，“太子若有閃失，你們……你們統統給朕……”
“陛下息怒！”長孫無忌出列，聲音沉穩，帶著久居上位的威勢，“太子染恙，臣等心如刀割。然當務之急，乃竭盡全力救治太子，查明病因，嚴防擴散。太醫署眾醫士已盡力，此時降罪，恐于太子病情無益。老臣以為，當廣征天下名醫，共商診治之策。同時，東宮需即行嚴隔，一應人員不得隨意出入，以免瘟病流傳，禍及宮闈乃至京師。”
褚遂良也附和道：“長孫司徒所極是。太子乃國本，萬不可有失。陛下，是否可下旨，命京兆府嚴查近日京師痘瘡疫情，凡有可疑，立即上報。并令太常寺、宗正寺預備相關儀典祈福之事？”
這兩位老臣，一個提出務實措施（隔離、征醫），一個則顧及禮制與穩定（祈福），考慮周全，暫時壓制了皇帝的怒火，也將事件處理納入了朝廷規程。
李治胸膛起伏，勉強壓下怒火，對于志寧道：“于卿，東宮一應事務，由你暫領，務必嚴守門戶，照料好太子。太醫署所有人，給朕留在東宮，不許離開，直至太子病情明朗！若有疏忽，提頭來見！”
“臣遵旨！”于志寧叩首領命。
“陛下，”蕭淑妃忽然柔聲開口，眼中含淚，“太子殿下突遭此難，臣妾心中亦是痛極。臣妾想起，妾身宮中有一老宮人陳氏，早年曾在尚藥局侍奉，略通醫理，尤擅辨識疑難雜癥。可否讓她前去東宮，協助太醫們看看？多一人，或許多一分指望。”她提到了陳宮人！那個可能與“姜茶風波”中赤芍有關的陳宮人！
李瑾心中警鈴大作！蕭淑妃此刻推薦她的人去東宮“協助”，是想趁機安插眼線，打探虛實？還是……有更深的圖謀？
王皇后聞，立刻抬頭，眼中閃過厲色：“淑妃好意，本宮心領。然東宮如今已行嚴隔，太醫署眾醫士皆在，更有劉副署令等圣手，無須再勞動淑妃宮中之人。陳宮人年事已高，莫要過了病氣。”
蕭淑妃泫然欲泣：“皇后殿下，臣妾只是憂心太子……”
“好了！”李治煩躁地打斷，“東宮有太醫署足矣。淑妃有心了。”他顯然此刻無心處理后宮爭執，目光掃過殿中眾人，最后，竟落在了垂手侍立的李瑾身上。
“李瑾，”李治忽然點名，“你方才也在東宮。朕聞你平日博覽雜書，于海外醫事亦有耳聞。以你之見，太子之癥，可有類似記載？或……有何見解？”
瞬間，所有人的目光，包括長孫無忌、褚遂良這兩位帝國巨擘的目光，都聚焦在了李瑾身上。壓力如山！
李瑾深吸一口氣，出列躬身，聲音竭力保持平穩：“回陛下，臣于醫道實是外行，不敢妄斷。然臣確在雜書中見過海外記述，類似出疹熱病，有數種，其兇險、治法、乃至傳染強弱，各有不同。關鍵在于細辨疹形、病程、及伴隨之癥。適才臣已將于公與劉副署令提及的幾點鑒別之處稟明。眼下太醫署眾位大人正在全力診辨，想必很快會有更明確的結論。臣以為，當務之急，除孫司徒所嚴隔、廣征名醫外，還需立即徹底追查太子殿下近期行止接觸，尤其是可能接觸過的染病之人或可疑之物，查明傳染源，一則有助于判斷病情，二則可切斷傳播，防患于未然。臣……臣曾聞，有些惡疾，亦可借由某些不起眼的物件間接傳播。”他再次強調了追查接觸史和傳染源的重要性，并隱晦地提醒了“物件傳播”的可能性（針對可能的陰謀）。
李治聽著，陰沉的目光微微閃動，似乎在思索。長孫無忌也看了李瑾一眼，眼神深邃，不知在想什么。
“朕知道了。”李治疲憊地擺擺手，“就依長孫司徒、褚仆射所去辦。于志寧，東宮就交給你了。李瑾……你既在太子身邊講學，近日也莫要離開長安，隨時聽候傳喚。都退下吧。”
“臣等告退。”
走出兩儀殿，寒風撲面。李瑾感到后背已被冷汗浸濕。他知道，真正的危機，現在才剛開始。太子病重，朝局震動，各方勢力必然蠢蠢欲動。而太子的病，究竟是時疫，還是……人為？
他必須立刻聯系武曌。她在宮中舊人更多，或許能打聽到更多關于陳宮人、乃至近期宮內外疫情的消息。同時，他自己也要動用一切力量，暗中調查。
東宮的雪，似乎下得更大了。那晶瑩的雪花，此刻落在李瑾眼中，卻仿佛帶著森然的寒意。一場關乎國本、也關乎他自身命運的巨大風暴，已然降臨。
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