接下來幾天，陳慶深居簡出，全力淬煉體內的癸水真氣，將其轉化為癸水真罡。

有了先前青木、坤土兩道真氣淬煉的經驗，此番過程雖仍需水磨工夫，卻也堪稱輕車熟路。

丹田之內，幽藍色的癸水真罡越發澎湃深邃，與另外兩道真罡隱隱形成三足鼎立之勢，只待最終融匯貫通。

于此同時，三道五十一府的宗派隊伍也幾乎盡數抵達天寶城。

迎客峰上客房爆滿，各處廣場、庭院、乃至山道間，隨處可見來自不同府地、服飾各異的門人子弟，氣息強弱不一。

如此多的年輕天才匯聚一地，自然暗流涌動，波濤洶涌。

時有因舊怨或新隙引發的摩擦，但大多被雙方師長或天寶上宗的執事迅速壓下，維持著暴風雨前的短暫平靜。

精英弟子們更是頻繁走動，或如陳慶之前那般小范圍聚會，或由師長引薦，結交談得來的同道，交換信息，試圖在遴選開始前，盡可能多地掌握情報，或是尋找臨時盟友。

陳慶通過沈修永、喬鴻云等人的渠道，以及自己有意無意的探聽，對天寶上宗這座龐然大物有了更深的了解。

天寶上宗內部十分復雜，其龐大資源和權力由四大脈系共同執掌。

這四大脈系并非以地域劃分，而是源于天寶上宗立宗根基的四大真經傳承。

四大脈系競爭激烈，共同瓜分著天寶上宗的權柄與資源。

而宗主超然于四脈之上，由四脈共推或競爭產生，本身亦是一股絕強的力量。

除此之外，盤踞天寶城的五大千年世家介入其中，他們通過與四脈聯姻、派遣子弟加入，與各脈高層關系盤根錯節，影響力無孔不入。

可以說，整個天寶上宗內部派系林立，關系錯綜復雜，宛如一張巨大的蛛網，稍有不慎便可能被卷入其中，遭逢無形傾軋。

此次胥王山培養計劃，據聞是由九霄脈和真武脈率先推動，最終由宗主拍板定下。

此舉自然觸動了其他脈系以及相關世家的神經，使得此次遴選背后充滿了各方勢力的博弈與算計。

畢竟選拔百派高手進入胥王山，供給內門，可是要分潤大部分資源，而且這些百派高手到底屬于何方派系？

會不會打破現有勢力平衡！？

要知道天寶上宗弟子分為外門、內門、真傳三級。

外門弟子居于外峰，修煉普通功法，承擔各類雜役瑣事。

內門弟子則是四脈核心，可修行更深奧的功法，享受更多資源，而內門弟子中最優秀的十人，方能獲封真傳弟子之位。

真傳弟子才是天寶上宗真正的核心與未來，是四脈底蘊的體現，也是下任宗主最有力的競爭者。

每一位真傳弟子身后，都不僅僅站著所屬脈系，往往還交織著世家乃至其他外部勢力的影子與投資。

陳慶得知這一切后，心中凜然。

他此前從厲百川隱晦的提點中，已覺此行事關重大，如今看來，情況比他想象的還要復雜。

天寶上宗派系林立，勢力扎堆。

看似培養百派天才對抗魔門，其實并非那么純粹。

有人想要‘養蠱’，篩選出最鋒利的刀，為己所用。

有人想要借此打破平衡，攪動死水，從中牟取更大的權柄。

也有人只想守住自家壇壇罐罐，不愿見到任何可能威脅現有格局的變數出現。

陳慶深吸一口氣，眼神變得愈發深邃平靜。

他知道，從踏入這天寶城開始，接下來的每一步都需小心翼翼，如履薄冰。

一旦表現過于突出，尤其是毫無背景地露了大頭，勢必會引起多方關注。

屆時，是成為各方爭相拉攏的香餑餑，還是淪為某些人眼中的威脅，皆在未知之數。

“一百個名額……對于我而，并非難事。”

陳慶暗自思忖，“但僅僅為了這一個進入胥王山的名額，便要在遴選之初就暴露過多底牌，甚至卷入不必要的紛爭，引來矚目，這點蠅頭小利，便要掏心掏肺，屬實不智。”

他深知，真正的挑戰在進入胥王山之后。

那里的資源更豐沛，競爭更直接，背后的勢力交鋒也更赤裸裸。

現階段，藏鋒守拙，平穩過關，拿到進入胥王山名額即可。

“須得拿捏好分寸，既要展現足夠晉級的實力，又不能過于耀眼，成為眾矢之的。”

陳慶心中定計，“《歸藏匿神術》需加緊修煉，三道真罡融合之事，更需謹慎，非生死關頭，絕不可輕易顯露。”

想通此節，陳慶心境反而平和下來。

而迎客峰上的氣氛，隨著人員到齊和日期臨近，愈發凝重壓抑，仿佛暴風雨前最后的寧靜。

遴選的前夕，天寶上宗迎客峰中央最大的聚英殿內，燈火通明，人聲鼎沸。

來自三道五十一府、上百個宗派的主事長老們濟濟一堂。

這些平日里在自己一畝三分地上說一不二的大人物們，此刻大多收斂了鋒芒，或三五成群低聲寒暄，或獨自靜立暗自觀察。

殿內氣息混雜而磅礴，罡勁高手隨處可見，甚至有幾道氣息晦澀深沉，遠超同儕，顯然是觸摸到了真元境門檻的高手。

桑彥平步入大殿，目光迅速掃過全場，很快便在人群中看到了幾個熟悉的身影。

寒玉谷的寒霜婆婆正與一位身著水藍長袍的老者交談，感受到目光，她轉過頭，對桑彥平微微頷首，桑彥平也抱拳回禮。

不遠處，海沙派的一位相熟長老和烈陽宗的符守善也看到了他，幾人默契地向著彼此靠攏。

在這龐大而陌生的天寶上宗，來自萬毒沼澤周邊四府的宗派自然而然地形成了一小團體，彼此間雖也有競爭，但在此刻，更多的是一種親近感，以期在接下來的遴選中能互相有個照應。

“桑老弟，你也到了。”

符守善拍了拍桑彥平的肩膀，“這陣仗，可真是不小啊。”

“符老哥，史長老。”

桑彥平與幾人一一見禮，“是啊，群英薈萃。”

正說著，桑彥平感受到一道冰冷的目光刺來。

他循跡望去，只見大殿另一側，朝陽宗的阮文竹正與幾位顯然是交好門派的長老談笑風生，目光卻有意無意地掃過這邊。

桑彥平面色平靜，仿佛未見阮文竹的挑釁，只是端起旁邊侍者奉上的香茗，輕輕呷了一口，目光沉靜地望向大殿主位方向，靜待正主到來。

就在這時，大殿側門開啟，一股威壓如同潮水般悄然彌漫開來，瞬間壓過了殿內所有的嘈雜。

眾人皆有所感，紛紛停止交談，目光齊刷刷地投向門口。

只見一位老者緩步走入。

他滿頭華發，眼神溫潤平和，身著玄色道袍，袍袖寬大，上繡精致的云紋與鶴羽圖案，飄逸出塵。

他步履從容，每一步落下，都仿佛與整個大殿的呼吸融為一體，周身氣息圓融自然，卻又深不可測，令人心生敬畏。

“真元境！”

桑彥平心中猛地一凜，瞳孔微縮。

他年輕時便聽聞過此老之名――天寶主峰長老之一，鄧子恒！

乃是成名多年的真元境高手，據說已增壽數十載，實力深不可測。

此刻親眼見到，方能感受到那股氣息磅礴與浩瀚，令他這等困于罡勁多年之人，心中不禁涌起無限的羨慕與感慨。

鄧子恒行至大殿主位前站定，目光溫和地掃過全場，并未刻意釋放威壓，但整個大殿已然鴉雀無聲，落針可聞。

他微微一笑，聲音平和清晰地傳入每個人耳中：“老夫鄧子恒，為天寶上宗主峰長老，奉宗主諭令，主持此次胥王山百派英才遴選之事，諸位遠道而來，辛苦了。”