一聲輕喚響起，劉小樓緩步走了過來。

陳慶聞聲，從木樁上穩穩躍下，拿起一旁的毛巾抹了把額頭的汗水，“劉師兄，有事？”

劉小樓、齊文翰這些人，在陳慶初入周院時便是暗勁好手，堪稱院中砥柱。

只是陳慶與他們素無深交。

劉小樓輕咳一聲，壓低嗓音，湊近了些：“陳師弟，聽說.你還在河司掛著職？”

陳慶點頭道：“是?！?

“都是自家師兄弟，咱就打開天窗說亮話?！?

劉小樓伸出五根手指，眼中閃過一絲精光，“李家的管事尋到我了，開價不低――暗勁五十兩，明勁十兩！我、吳林師弟、張蒼師弟都打算過去，人多好照應，陳師弟意下如何？”

李家！？

陳慶聽聞，頓時明白其中深意。

吳林、張蒼，他自然認得，都是明勁多年未有寸進的老弟子，看來是自感突破無望，急于尋個靠山。

劉小樓口中的‘照應’，無非是拉幫結伙，壯壯聲勢，圖謀些額外好處。

眼下局勢動蕩，陳慶并不想投身五大族之一的李家。

他笑了笑，委婉推辭道：“程河使待我不薄，我還是留在河司吧。”

“人各有志，師兄也不勉強?！?

劉小樓臉上堆起笑，拍了拍陳慶的胳膊，“日后若在李家地界上有用得著師兄的地方，盡管開口，能幫的絕不含糊?！?

兩人又客套幾句，畢竟日子還長，誰也不知何時會‘用’上這層關系。

看著劉小樓離去的背影，陳慶明白，像他、吳林這般另尋出路的弟子，絕非個例。

他深吸一口氣，壓下雜念，重新凝神。

剛服下的寶魚魚湯藥力未散，這分秒必爭的關頭，一絲一毫都不能浪費。

周院，后院。

周良坐在書房中，看著窗外有些發呆。

他想起了初來高林縣時的意氣風發，懷揣著夢想而來。

這才過去十年，當初的夢想不知丟到了哪里；意氣風發的青年，此刻兩鬢已生白發。

“爹！”

周雨端著茶盤走進來，將茶杯輕輕放在父親面前，“今年武科，您看我.有機會嗎？”

周良接過茶杯，目光落在女兒身上，語氣平實卻一針見血，“你實戰經驗太淺，未曾經歷過生死搏殺。武科首場測力，次輪便是實戰對壘，你占不到半分便宜?！?

周雨聞沉默片刻，顯然明白父親所非虛，她轉而問道：“那除了秦烈師弟，爹覺得誰希望最大？孫順師兄么？”

周良呷了口茶，視線仿佛穿透墻壁落向前院：“孫順根基還算扎實，有那么一兩分機會，但不大。”

“鄭子橋師兄和齊文翰師兄呢？”周雨追問。

“鄭子橋功利心過重，齊文翰小富即安。”

周良微微搖頭，點評道，“兩人資質不差，家中也有余力供養，若有那份命數，去年就該中了，遲遲未成，便是骨子里缺了那點破釜沉舟的韌勁。”

周雨思索著，“陳慶師弟倒是勤勉刻苦，可惜突破暗勁不久，根基尚淺，想在一眾好手中脫穎而出……太難了。”

她頓了頓，“這樣看來，秦烈師弟確實是此次武科最有望高中的了?！?

周良緩緩站起身，走到窗邊，目光投向院中弟子們苦練的身影，沉聲道：“秦烈天賦毅力皆是上乘，此次武科，重擔大半便落在他肩上了?！?

(本章完)_c