負責分派的師兄丟下話便轉身離開。

今天和陳慶搭檔的是另一個同樣家境貧寒、又黑又瘦的弟子，叫秦烈。

他和陳慶差不多時間進周院，父母雙亡，家里只有一個姐姐。

不同的是，周良好像很看重他，經常親自指點，還給他開小灶。

秦烈有些不好意思地笑了笑：“陳師兄，要不……我自己弄也行，能行。”

“沒事，兩個人快點。”

陳慶擺擺手，直接動手干起來。

兩人在難聞的氣味里埋頭干活。

院子里其他弟子一邊干活一邊閑聊，有人抱怨練武太苦，也有人做著考上武科、出人頭地的夢。

秦烈舀水沖洗著坑位，低聲問道：“陳師兄，你……也是為了考武科才來學武的嗎？”

“為了能混口飯吃。”陳慶回答得很實在。

秦烈聽了愣了一下，隨即握緊了拳頭，眼神里透著股勁兒：“我想考中武舉！讓我阿姐……能過上好日子，不用再那么苦了。”

陳慶抬眼，仔細看了看這個黑瘦的小子。

雜活一直干到天色漸暗。

暮色四合時，那個分派活計的師兄急匆匆地折返回來，直接沖著秦烈喊：“秦師弟，快跟我走！以后這些雜活，你不用干了！”

秦烈聽聞心中一喜，連忙道：“是，師兄。”

看著秦烈的背影消失在門廊后，旁邊幾個弟子忍不住小聲嘀咕起來，語氣酸溜溜的：

“秦烈才來多久？憑什么他就不用干了？”

“嘁，你能跟人家比？人家一個月不到就摸到明勁門檻了！師父眼里的寶貝疙瘩！”

“聽說師父不但免了他的束，還天天給他開小灶！”

“……”

秦烈被匆匆叫走的背影，像一根刺，讓在場弟子更清楚地感受到自己在這院中的地位，和前院那些被重點培養的弟子，終究是不同的。

陳慶的心中也是有些唏噓。

畢竟許多人都幻想過自己是一塊璞玉，跌撞前行，多年后攤開手掌，才發現不過是塊鵝卵石。

又過了片刻，直到所有的活都忙完，眾人這才散去。

街道上，行人稀稀疏疏。

時不時有幫派中人竄出，這無疑增添了幾分危險。

陳慶加快步伐繞了過去。

不多時，他便到了家。

昏暗的油燈在桌上搖曳，印照著韓氏佝僂的身影。

她粗糙的手指在漁網上來回穿梭，頭也不抬地問道：“阿慶，回來了，今天累不累？”

陳慶將練功的布鞋脫下，“娘，還行，你吃了嗎？”

“剛吃了一些糊糊。”

韓氏手上的動作不停，線頭在指間翻飛，“如今一個月過去了，還有兩個月就要交束了。”

她咬斷線頭，將補好的衣服輕輕一抖。

在武師院習武雖比去武館便宜不少，但對這個家來說，仍是筆不小的開銷。

這些日子，韓氏沒日沒夜地織網，眼睛都快熬壞了。

“娘，還有兩個月，束的事您就別操心了。”

陳慶蹲下身，幫著整理散落一地的細線。

“娘不操心你，還有誰替你操心”

油燈漸漸暗淡下來，韓氏挪到門邊，借著月光繼續縫補。

“哐當--！”

就在這時，艙門被一腳踹開了。

韓氏手中的針線活一抖，差點扎到手指。

陳慶連忙順著聲音看去。

只見錢爺帶著兩個膀大腰圓的跟班大搖大擺地走了進來。他的腰間別著一把短刀，臉上橫肉隨著步伐一顫一顫。

“呦，這么晚還做繡帕呢？也不怕熬瞎了眼？”

錢爺陰陽怪氣地說著，眼睛卻直勾勾地盯著韓氏手中那塊快要完成的繡帕。

陳慶上前，下意識將韓氏護在身后，道：“錢爺，有事嗎？”

“別緊張，阿慶。”錢爺咧嘴一笑，露出幾顆黑黃的牙齒，“這回可是給你們送好事來了。”

好事！？

陳慶心中冷笑，面上卻是困惑道：“不知錢爺說的是”

“龍王爺開恩，賞肉了！”

錢爺猛地一拍手，身后兩個跟班立即抬著一扇腐肉重重摔在船板上。

頓時，一股令人作嘔的惡臭彌漫開來，那是浸泡多日的死豬肉，表皮已經泛著詭異的青灰色，隱約可見蛆蟲在腐敗的肌理間蠕動。

所謂‘龍王爺賞的肉’，實則是金河幫將病死的豬綁在航標燈下任其腐爛，再強賣給漁民的勾當。

陳慶喉結滾動，強忍反胃道，“錢爺，你也知道家中才交香火錢.”

“怎么，龍王爺的面子都不給？”

錢爺的手掌厚實有力，重重拍在陳慶的肩膀上，“阿慶，你是一個聰明人，可千萬別犯糊涂啊。”

陳慶深吸一口氣，道：“錢爺，你給我一些時間。”

錢爺聞，出人意料地沒有發怒，反而站起身來拍了拍陳慶的肩膀：“可以，我給你三天的時間去湊。”

錢爺起身，帶著兩個跟班大步流星的離去了。

等到三人的腳步聲徹底消失，韓氏嘴唇顫抖著：“阿慶，這可怎么辦？”

家里連買米糠的前都所剩無幾，若是不買這腐肉，以錢爺的狠毒手段韓氏不敢再想下去。

“別著急。”

陳慶雙眼一瞇，這錢彪上次威脅自己借高利貸不成，這次要來強的了。

他這么著急地賣水燈肉而且白天不來，晚上來，難道是害怕什么？

很有可能金河幫在和老虎幫爭奪地盤上處于弱勢，錢彪想要再撈一筆跑路。

細細一想，陳慶好像明白了什么，低聲道：“娘，這件事交給我吧。”

(本章完)_c