寧遠微微傾身，聲音壓得極低，卻字字清晰。

“你覺得，太原王氏那位在朝中的執棋者，真能帶著你們所有人，安然渡過這場政變？”

王天臣身軀幾不可察地一震。

這正是他內心最深處的隱憂。

他在族中地位不高，連上桌議事的資格都勉強，更遑論得到族中真正大人物的承諾與庇護。

他也沒有為門閥殉葬的愚忠，更不想拿自己的身家性命，去賭一個虛無縹緲的未來。

良久，他艱澀道：“不能。”

“所以，”寧遠直起身，語氣恢復了平靜，“你現在依靠不了王氏，也不會甘心將命運交給他們。”

“那么，何不賭一把，跟我？”

王天臣抬眼，目光復雜：“將軍麾下，滿打滿算不過兩千人馬。”

“即便收服南方諸邊城，總數恐也不及兩萬，尚不及衛大帥，我若與你合作，勝算幾何？”

“我這個人，”寧遠嘴角勾起一抹自信的弧度，“從不看勝算，因為我篤定我會贏。”

踱了兩步，寧遠淡淡道，“我知道，中原藩王各自為政，七大門閥雖各有依附，可卻信不過那些藩王。”

“怕的就是鳥盡弓藏，兔死狗烹。”

“畢竟身份懸殊，一旦登臨大位，第一件要做的事，便是掙脫提線，解決你們這些攪動朝綱的門閥支持者。”

“即便是太子爺登基，你太原王氏也肯定不會有好下場的。”

“但我不一樣。”

寧遠停下，直視王天臣，“你我可以是盟友，是合作，而非附庸。”

“我可以明確告訴你結果，只要有了錢，兵馬、糧草、甲胄……我要多少，便有多少。”

王天臣眼中精光一閃。

他看著眼前這個年輕的雜號將軍，不知他究竟是胸有丘壑，還是癡人說夢。

能將如此“大逆不道”之說得如此平靜篤定，若非絕世狂徒，便是……真有倚仗。

“說說你的打算。”

寧遠卻笑了，帶著幾分神秘，“打算嘛，說早了就不靈了。”

“王刺史，我給你一夜考慮，欸，你不必急著答復。”

說罷，他拍了拍薛紅衣的肩頭：“媳婦兒，走了。”

薛紅衣頷首，按刀的手并未松開，沉默地跟在寧遠身后。

拉開房門，走廊兩側，甲士林立，刀槍雪亮，徹底封住了去路。

寧遠面不改色，回頭笑著望向廂房內的主人。

王天臣與他對視片刻，終于緩緩抬手，揮了揮。

……

離開酒樓，二人牽馬走在刺史府轄境的街道上。

車馬粼粼，人聲熙攘，商鋪鱗次櫛比，一派盛世繁華，哪里像韃子破城，十萬冤魂哀嚎四野的慘狀。

可寧遠明白，這繁華不過鏡花水月，只需輕輕一觸，便會徹底破碎。

薛紅衣沉默半晌，“夫君，你就這般篤定，那王天臣會允你在他的地界販賣私鹽？”

“他要是沒有野心，不怕死，就不會自掏腰包接濟衛猿的總營，更不會認下那么多手握兵權的邊將作義子義女。”

寧遠目光掃過街邊林立的店鋪，“那老登兒野心可比你想象的要大，只是苦無門路，也缺一個……膽大包天的我。”

薛紅衣微微一怔，抬眼看他，“夫君，我發覺你比我想的……還要透徹。”

“王天臣那點心思，你竟看得如此明白。”

寧遠笑了笑，停下腳步，轉過身，伸手將她額前一縷被風吹亂的發絲輕柔地理到耳后，目光溫柔而堅定：

“當然，我做這些，最主要的，還是想替你報仇。”

寧遠聲音很輕，但真誠，“等我們足夠強大，你男人第一個要踏平的，就是太原王氏。”

薛紅衣心頭一顫，鼻尖微酸，“那王天臣呢？他畢竟也姓王。”

寧遠正欲回答，忽然，遠處長街盡頭，兩道窈窕熟悉的身影，在人群中若隱若現，正朝這邊快步而來。

其中一人已按捺不住激動，清脆的聲音穿透喧囂，遙遙傳來：

“夫君！紅衣姐！真的是你們！”

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