太守府邸前，另一番光景。

一群來自淮南邊城的兵卒，形同虎狼，七倒八歪地醉臥在兩尊石獅旁，酒氣熏天。

府衙之內，氣氛卻截然不同，凝重得能擰出水來。

身著破舊官袍的景陽縣令錢惟庸跪在地上，他是奉了寧遠之命前來傳話。

“他黑水邊城好大的狗膽！”趙太守怒極而起，得知兒子斷臂幾乎嚇得暈厥。

“他……竟敢在景陽地界，斬斷我兒一臂！此仇不報，我趙某人誓不為人！”

“趙太守息怒?！?

一旁，一位身著鎧甲的將領緩緩站起，臉上帶著幾分倨傲的笑意。

“黑水邊城不過是大乾邊陲一末流關隘，何足掛齒？”

“今日太守既以友相待，助我征集糧草，此事，本將軍自會為你做主?！?

趙太守聞一震。

他也不過是下四品的官，加之如今大乾內憂外患，邊軍勢力坐大，早已不把這些地方文官放在眼里。

即便黑水邊城再小，也有數百能戰之兵。

而他一介下州太守府，滿打滿算也不過二十余名衙役。

“如此……本官感激不盡！淮南將軍，我兒的性命和這口惡氣，就全仰仗您了！”

“還請您務必讓他求生不能，求死不行?！?

趙太守作揖彎腰，眼睛幾乎要噴出火來，咬牙切齒。

月色清冷，掛上枝頭。

縣衙外的空地上，聚集起來的百姓面帶惶恐，竊竊私語。

先前被薛紅衣從韃子刀下救出的老婦人，牽著小孫女，猶豫再三，還是顫巍巍地走向正在巡視的寧遠。

“軍爺……老身有句話，不知當講不當講……”老婦人說著便要下跪。

寧遠眼疾手快，上前一步輕輕托住她的手臂，“老人家，有話但說無妨?！?

“軍爺，您是好人……我們這些人的命賤，死了也就死了，活著也是受苦?！?

老婦人聲音哽咽，“只是萬不能再連累您了……那趙太守，不是好惹的善茬。”

“哦？此話怎講？”寧遠引老婦人到縣衙前的石階坐下，語氣平和。

老婦人回頭望了一眼正被薛紅衣攬在懷里、吃著面餅的孫女，又警惕地瞟了瞟遠處被捆縛的太守府家丁，壓低聲音。

“那趙太守近來四處結交軍爺，為了討好他們，縱容手下搶糧抓丁！”

“老身還聽說，好些逃難出去的流民被他們抓回來，不僅搶走活命糧，連大姑娘、小媳婦都不放過……這，這還算是人嗎？！”

不遠處正在磨刀的楊忠聽得真切，忍不住怒喝一聲，“畜生！”

寧遠用眼神示意楊忠稍安勿躁，身體微微前傾，對老婦人溫道，“老人家，你放心。我寧遠在此，就是要還大家一個公道?！?

話音未落，街道盡頭驟然傳來密集如雷的馬蹄聲！

“寧老大！”負責警戒的胡巴立刻高聲示警。

薛紅衣聞聲，迅速將小女孩交還老婦人，轉身對聚集的百姓疾呼。

“所有人，立刻回家，緊閉門戶，無論聽到什么動靜都別出來！”

混亂中，一聲凄厲的哭嚎格外刺耳。

只見趙太守從一輛疾馳而來的馬車上跳下，一眼便看到血泊中昏迷不醒，斷了一臂的兒子。

“兒??！我的兒！”他撲上前去。

那趙家公子恰好悠悠醒轉，面色慘白，氣若游絲，見到父親絕望大哭了起來。

“爹……殺……殺了他們！替我報仇！”

“是誰！是哪個天殺的傷我孩兒！給本官滾出來！”趙太守瘋癲咆哮。

“是我?！睂幵脚疟姸?，神色平靜地看著對方，“你就是趙太守？”