“夫君，你加的粗鹽怎么吃起來(lái)不苦澀啊?！?
“是啊，夫君，雖然有一點(diǎn)酸，但是好太多了。”
漠河村，寒風(fēng)破歌，發(fā)霉潮濕的茅草緊咬著屋頂，窺探著屋內(nèi)一家四口。
屋內(nèi)，一簇爐火頑強(qiáng)燃燒，驅(qū)散著嚴(yán)冬的濕冷，也將圍坐在小木桌旁的一家四口的臉龐映照得發(fā)亮。
寧遠(yuǎn)將半成品精鹽小心倒入一大鍋燉得爛熟的鹿肉中。
熱氣蒸騰，混合著肉香。
沈疏影端起碗喝了一口湯，眼睛頓時(shí)一亮，仿佛發(fā)現(xiàn)了新大陸。
一旁的秦茹，出身商戶世家，見(jiàn)識(shí)廣些，細(xì)細(xì)品味后，眼中也流露出訝異。
這味道跟精鹽有幾分相似，苦澀之味大減。
“夫君你從哪里來(lái)的？”秦茹好奇。
“是下山時(shí)，我用一只打到的野雞，跟路過(guò)的商販換的?！?
寧遠(yuǎn)神色自然地解釋?zhuān)S即岔開(kāi)話題。
“怎么樣，這湯味道可以吧？”
“嗯，好喝極了，就是過(guò)于奢靡了一些，畢竟現(xiàn)在很多村子都吃不上飯呢！”沈疏影滿足地點(diǎn)頭。
她夾起一塊最肥美的鹿肉放到寧遠(yuǎn)碗里。
“夫君今日辛苦了，回來(lái)得這樣晚，待會(huì)兒，我和姐姐燒水，好好伺候你解解乏?！?
柴屋內(nèi)歡聲笑語(yǔ)，爐火的光芒似乎也隨著這份暖意，透出屋外，短暫照亮了死寂孤冷的村落。
寧遠(yuǎn)嚼著肉，目光卻不由自主地飄向黑風(fēng)嶺的方向，思緒翻騰。
他反復(fù)推敲著白日的煉制過(guò)程，究竟是哪個(gè)環(huán)節(jié)還差火候，或是遺漏了關(guān)鍵的細(xì)節(jié)？
思緒飄忽間，另一個(gè)身影闖入腦海
那個(gè)獨(dú)自被困在黑風(fēng)嶺關(guān)隘山洞里的女將軍。
“不知那薛紅衣，喝了藥，今夜能不能熬過(guò)去……”
這個(gè)念頭一起，竟有些揮之不去。
黑風(fēng)嶺山洞，寒夜孤影
與此同時(shí)，黑風(fēng)嶺深處，一個(gè)陰暗潮濕的山洞內(nèi)。
篝火勉強(qiáng)燃燒，映照在濕滑的石壁上。
薛紅衣發(fā)著高燒，唇色蒼白。
她在說(shuō)夢(mèng)話。
薛紅衣夢(mèng)見(jiàn)了關(guān)東薛家的府邸。
父親在院中練劍，母親正溫柔地為她梳頭，絮叨著世家小姐的規(guī)矩，嗔怪她總是不施粉黛，沒(méi)個(gè)女兒家的樣子，將來(lái)哪家貴族公子敢娶？
“爹……娘……我好想你們……”
囈語(yǔ)聲中，一滴晶瑩淚珠從她密長(zhǎng)的睫毛下擠出，滾落在冰冷粗糙的木門(mén)板上。
翌日，洞外寒風(fēng)呼嘯，帶走了篝火殘存的最后一絲溫度。
“好冷……”薛紅衣無(wú)意識(shí)地蜷縮，身體抖得厲害。
恍惚中，她感到一只微涼的手探上了自己滾燙的額頭。
“誰(shuí)！”
警惕心驟起，如同驚弓之鳥(niǎo)！
薛紅衣雖病中仍已然保留在邊城的兇悍，幾乎是本能反應(yīng)，放在手邊的彎刀已瞬間出鞘。
天光已亮，洞口透進(jìn)微光。
寧遠(yuǎn)看著頸邊的彎刀，無(wú)奈地舉起雙手。
“別激動(dòng)，是我，你還活著呢？感覺(jué)如何？”
薛紅衣朱唇微張，滿頭冷汗，鳳眸雖銳利卻難掩沉重的虛弱，連握刀的手都在微微顫抖。
寧遠(yuǎn)嘆了口氣，伸手輕輕將她的刀按下，隨后將帶來(lái)的肉干和米飯放在一旁石頭上。
“吃點(diǎn)東西，才有力氣扛過(guò)去?！?
說(shuō)完，寧遠(yuǎn)也不管她，便提起背簍，轉(zhuǎn)身又走出了山洞去了鹽礦方向。
看著寧遠(yuǎn)留下的食物，薛紅衣抿緊嘴唇，內(nèi)心掙扎。
但腹中的饑餓感如此真實(shí)，最終，求生的本能讓她伸出手，拿起食物小口吃了起來(lái)。
肉食下肚，似乎真的恢復(fù)了些許氣力。
不一會(huì)兒，寧遠(yuǎn)背著一筐灰撲撲的天然鹽礦石回來(lái)了。
兩人互不打擾，洞內(nèi)只剩下寧遠(yuǎn)用柴刀砸碎礦石的“叮當(dāng)”聲，以及篝火偶爾的“噼啪”聲。
薛紅衣靠在火邊，裹緊衣服，默默地觀察著寧遠(yuǎn)忙碌。
只見(jiàn)他添柴、化雪、將搗碎的礦粉倒入鍋中，又加入一些搗碎的土粉和碎石進(jìn)行過(guò)濾，動(dòng)作專(zhuān)注而熟練。
看著看著，薛紅衣的眼皮越來(lái)越重，正當(dāng)她即將陷入昏睡時(shí)，寧遠(yuǎn)的聲音在耳邊響起。
“喂，醒醒。”
薛紅衣猛然睜開(kāi)眼，看到寧遠(yuǎn)滿頭大汗地站在面前，身上帶著一股被火燎和汗水混合的酸澀氣味。
“干什么？”
“你嘗嘗，這個(gè)算不-->>算得上精鹽？”
寧遠(yuǎn)遞過(guò)來(lái)一個(gè)陶碗，里面盛著些白花花的晶體，細(xì)碎如雪。
薛紅衣出身名門(mén)，肯定是吃過(guò)上等精鹽。