寧途是寧遠已戰死沙場的大哥，留下妻子秦茹獨守空房。

趙村長緊張起來，“那……那這可咋辦？你們首領會繼續責罰你不？”

“爹，這事您別管了。”

“寧遠這傻子，那黑瞎子渾身是寶，拿到市上起碼值幾百兩銀子，他居然就換了點白米？真是暴殄天物！”李宏業越想越氣。

“業兒，你可不敢胡來啊！”趙村長察覺兒子眼中閃過的殺意，急忙按住他。

“你要殺了人，官府知道你還在世，你就全完了！”

“爹，您放心，他不是愛上山打獵嗎？改天我就讓他永遠留在山里！爹，我該走了，您好生保重。”

憋了滿肚子火氣的李宏業，抓起腰刀，身形一閃，便遁入茫茫雪夜之中。

寧家小院里，寧遠吃飽后并未歇著。

那張熊皮極為珍貴，必須盡快處理。

他忙碌了許久，才將皮子上殘留的脂肪和碎肉仔細刮凈，然后展開晾起，等待自然風干。

唯有如此，這張保暖的熊皮才不會腐爛發臭，變硬報廢。

沈疏影和秦茹也在收拾，將剩下的幾十斤肉一塊塊搬進地窖儲存。

這地窖還是寧遠大哥幾年前帶著村民一起挖的，可惜往年冬天，窖里大多是空的。

如今看著地窖里堆得滿滿的肉，沈疏影只覺得生活有了實實在在的盼頭。

她暗下決心，定要養好身子，給夫君生幾個大胖小子，絕不能讓人看了寧家的笑話。

“弟妹，你曉得這是啥不？”

見寧遠不在近旁，秦茹的膽子也大了起來，不像平日在他面前那般拘謹。

她指著一塊長長的物事，臉上帶著一絲與往常溫婉形象不符的壞笑。

“嫂嫂，這是何物？”沈疏影也注意到了那東西，形狀著實有些奇怪。

秦茹湊到沈疏影耳邊，壓低聲音說了句什么。

霎時間，沈疏影臉頰緋紅，羞得瞥了那黑瞎子的物事一眼，聲如蚊蚋，“這……這般嚇人？”

“這可是好東西，”秦茹悄聲道，“聽人說，男人家吃了這個，威猛得很。”

“你可得寶貝著，悄悄煮給小叔子吃，保準你很快就能懷上！”

“嫂嫂不羞！”沈疏影羞得用手捂住臉，轉身就想跑開。

不料一頭撞進一個結實的胸膛，差點向后仰倒。

“媳婦兒，小心些，”剛走進來的寧遠眼疾手快，一把攬住了沈疏影的腰肢。

“夫……夫君，”沈疏影臉頰潮紅，神情慌亂。

一旁的秦茹見寧遠進來，也立刻收斂了笑容，低下頭，想走又不敢開口讓寧遠讓路。

寧遠瞧見二女異樣，余光瞥見那顯眼的熊鞭，心下頓時明了。

但嫂子在場，他也不好點破，只得尷尬地轉移話題，“行了，肉和皮子都收拾得差不多了。天色不早，嫂嫂今晚你就別回去了。”

“天太黑，回去有一段路程我怕危險。”

是夜，秦茹早早躺進被窩，卻難以入眠。

白日里寧遠面對李家兄弟時那護著家人的強悍模樣，總在她腦中浮現

若自己也有個這般能遮風擋雨的男人，是不是也能像弟妹一樣，安心踏實，不必再怕被人欺負？

又想到李家老二那日威脅她說，寡婦守節三年若不再嫁，官府就要強行將她發配別處婚配。

只覺天地之大，竟無自己容身之處，不由得鼻尖一酸，躲在被子里小聲抽泣起來。

這時，柴房方向隱約傳來一陣細微的、令人面紅耳赤的動靜。

秦茹鬼使神差地坐起身，悄悄湊到窗邊側耳傾聽。

是寧遠和沈疏影……

她雖未經人事，卻也猜到小叔子和弟妹在做什么了。

所謂飽暖思淫欲，如今寧遠讓這個家有了余糧，生兒育女自然是頭等大事。

秦茹知道自己不該聽，可那聲音卻像帶著鉤子，讓她雙腿不自覺地并緊，微微恢復了血色的嘴唇輕輕張開。

最終她還是重新縮回被窩，身子卻忍不住輕輕扭動起來。

這個夜晚，注定有人要徹夜難眠了。

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