老錢家的錢老爺拄著一根紅木拐杖，穿著一身深藍色綢緞棉袍，身后跟著他的兒子錢秀才和孫子。錢秀才穿著一身青布長衫，手里拿著一把折扇，雖然是冬天，卻還是故作斯文地扇著。

老錢家以前是村里的富戶，開著一家雜貨鋪，以前見了陳平安，從不正眼相看，如今卻主動上門，臉上堆著諂媚的笑容。

“陳大人，恭喜您升遷啊！”錢老爺走到陳平安面前，深深鞠了一躬，“老夫特意帶了薄禮，不成敬意。”

說著，錢秀才遞過來一個錦盒，里面裝著兩支毛筆和一方硯臺。

陳平安接過錦盒，客氣地說：“錢老爺太客氣了，快請坐。”

老田家的田掌柜也跟著來了，他穿著一身褐色棉袍，手里提著一個食盒，里面裝著他自家鋪子做的點心。

“陳大人，這是小的一點心意，您嘗嘗。”田掌柜笑著說，“以后八里鋪的治安就靠您了，小的在鎮(zhèn)上開了家布店，還請您多關(guān)照。”

陳平安笑著應(yīng)下，招待他們坐下。他心里清楚，這些人以前對他不屑一顧，如今不過是看他當了官，想攀附權(quán)貴罷了。

就在這時，人群外傳來一陣細碎的腳步聲。

只見林正宗穿著一身漿洗得發(fā)白的青布棉袍，領(lǐng)口還打著補丁，身后跟著他的兒子林大壯和女兒林若雪。

林大壯穿著一身粗布短褂，手里提著一個小布包，里面不知道裝著什么；林若雪則穿著一身淺粉色布裙，裙擺有些舊了，卻洗得很干凈。她低著頭，長長的睫毛垂下來，遮住眼底的情緒。

林正宗走到陳平安面前，臉上堆著諂媚的笑容，深深鞠了一躬：“陳大人，恭喜您升遷！小的特意帶孩子來給您賀喜。這是小的一點心意，您別嫌棄。”

說著，林大壯把布包遞過來，里面裝著幾個紅薯，還帶著泥土的氣息。

陳平安看著林正宗，想起之前他仗著自己是村長，處處刁難陳家。去年冬天，陳家斷了糧，陳先元去求他借點糧食，他不僅不借，還冷嘲熱諷，說陳家是“窮鬼命”。如今見自己當了官，卻又來攀附，陳平安心中一陣冷笑，淡淡“嗯”了一聲，沒再多說。

林若雪站在父親身后，偷偷抬眼看向陳平安。她想起之前為了救父親，被迫陪陳平安過夜，本以為能借此攀附，卻沒想到陳平安根本沒把她放在眼里。如今陳平安成了巡檢司，還娶了鎮(zhèn)將之女，她更是連一絲機會都沒有了。悔恨和不甘像潮水一樣涌上心頭，讓她眼眶泛紅，卻不敢表露半分，只能死死攥著衣角。

林正宗見陳平安態(tài)度冷淡，也不敢多，連忙拉著兒女找了個角落的位置坐下。

林大壯還想抱怨幾句，被林正宗狠狠瞪了一眼，只好乖乖坐下，手里緊緊攥著那個裝紅薯的布包。

正午時分，流水宴正式開席。

十幾張桌子上擺滿了菜肴——紅燒肉燉得油亮，香氣撲鼻；清蒸魚冒著熱氣，魚肉鮮嫩；炒青菜綠油油的，看著就有食欲；還有一大盆白面饅頭，堆得像小山一樣。

村民們早就餓壞了，紛紛拿起筷子，大口吃起來。孩子們吃得滿臉是油，手里拿著饅頭，跑來跑去，歡笑聲不斷。