一股奇異的味道，瞬間鉆入鼻孔。那不是單純的酒味，也不是草料的腐敗味，而是一種被刻意壓制，卻依舊頑固地滲透出來的……藥味。并且，這股味道里，還夾雜著一股淡淡的咸濕氣。

    李虎的瞳孔驟然收縮。他蹲下身，抓起一把最底層的草料。這些草料明顯被鹽水浸泡過，入手黏膩，與秦少瑯所描述的掩蓋手法，一般無二！

    “挖開！”他沉聲喝道。

    兩名士兵立刻上前，用刀鞘和手，飛快地刨開那堆散發著怪味的草料和酒糟。很快，一塊顏色與周圍地面略有不同的木板，暴露了出來。

    李-虎親自上前，用樸刀的刀尖撬開木板邊緣，用力一掀。

    “吱呀——”

    木板下，是一個半尺見方的暗格。暗格里沒有金銀，也沒有兵器，只有一個用油布包裹得嚴嚴實實的小包。

    李虎的心跳漏了一拍。他伸手將那小包取出，入手微沉。在親衛警惕的目光中，他緩緩解開油布。

    布中之物，并非什么珍稀藥材，而是一塊巴掌大小、呈暗黃色的塊狀物。那東西質地緊實，散發著一股濃郁的酵母香氣，正是釀酒所用的酒曲。

    然而，在這塊酒曲的截面上，所有人都清晰地看到，其中赫然夾雜著數種被碾碎的、顏色各異的草藥碎末！

    一名隨行的老兵，家中世代行伍，對跌打損傷的草藥頗有認識。他湊上前，只看了一眼，便失聲低呼：“這是……斷續、血竭……皆是軍中管制的傷藥！”

    李虎的呼吸，在這一刻徹底停滯。

    鐵證如山！

    秦少瑯那看似荒謬絕倫的推斷，竟然……是真的！他們所面對的，根本不是什么簡單的盜竊藥材，而是一條利用私釀烈酒做掩護，牽扯到軍中管制傷藥的巨大暗線！

    他猛地站起身，將那塊罪證一般的酒曲死死攥在掌心，那堅硬的棱角硌得他掌骨生疼。他沒有理會那面如死灰的瘸腿老兵，只對親衛下達了兩個字的命令。

    “帶走！”

    周通的營帳內，氣氛壓抑得仿佛凝固的鐵水。

    他背著手，如同一頭困獸，在帳內來回踱步。每一步，都踏得地板微微作響。帳外的喧嘩聲，帳內親信的擔憂眼神，孫甫的冷眼旁觀，像一張無形的大網，將他越收越緊。

    他將自己的前途、身家、性命，全都押在了一個來歷不明的郎中身上，押在了一個聽起來天方夜譚的計劃上。

    就在他心神激蕩，幾乎要后悔自己這步險棋之時，帳簾猛地被掀開。

    李虎大步而入，他沒有行禮，徑直走到周通面前，攤開了自己的手掌。

    那塊混雜著藥草碎末的酒曲，靜靜地躺在他的掌心。

    周通的腳步，戛然而止。

    他的目光，如同被磁石吸引，死死地釘在那塊不起眼的酒曲上。他緩緩伸出手，動作僵硬地將那東西接了過來。

    他將酒曲湊到鼻下，那股混雜著酵母香和藥味的獨特氣息，如同一柄重錘，狠狠砸在他的天靈蓋上。他看到了那幾味熟悉的藥材，正是軍需單上失竊最多的那幾種。

    一股寒意，從他的尾椎骨，一路竄上后腦。

    他贏了。

    或者說，秦少瑯贏了。

    可這勝利，沒-->>有帶來絲毫喜悅，只有一種墜入萬丈深淵的徹骨冰寒。這塊小小的酒曲，是鑰匙，也可能是墓志銘。它證明了陰謀的存在，也證明了他周通，已經踏上了一條再也無法回頭的絕路。