酉時初刻，日影西斜，奉天殿內的光線漸漸柔和。

隨著司禮太監一聲高亢的“時辰到——收卷！”。

這場決定三百零一人命運的鏖戰終于落下帷幕。

鴻臚寺官員與內侍們井然有序地開始收卷。

有的士子長舒一口氣，如釋重負。

有的則面露忐忑，對剛剛寫就的文章仍感不安。

還有的似乎意猶未盡，恨不得再添上幾筆。

卷子被一一收走，封存，殿試于此告一段落。

“眾貢士起身。”

在禮官的口令下，士子們整齊劃一地站起身。

長時間的跪坐書寫，讓許多人腿腳酸麻，起身時不免有些踉蹌。

但在莊嚴的大殿上，無人敢失儀，都勉力維持著姿態。

李鈺和提前交卷的數十人此時也回到了隊伍中。

雖然皇帝早已回宮，但貢士們在禮部官員的引導下，再次向空置的御座行三跪九叩大禮，感謝皇帝親試之恩。

禮儀完畢，方才按次序列隊，安靜地退出奉天殿。

當隊伍走出大殿，沐浴在夕陽的金輝之下時，那種幾乎令人窒息的壓迫感才驟然減輕。

許多人忍不住深深吸了一口氣，隨即就是一陣興奮。

殿試不會黜落，只是進行名次的排序。

也就是說他們這批人，是正兒八經的進士了。

李鈺走在隊伍中，神態平靜，這次殿試，他已經盡力了。

至于能不能成為狀元，就不是他能知曉的了。

隊伍穿過一道道宮門，離那權力的核心越來越遠。

當最終走出承天門，重新回到宮外的世界時，眾士子終于敢開口說話了。

早已等候在外的親人、長輩、同鄉好友們一擁而上，七嘴八舌地詢問情況。

柳夫子，林溪，李蕓，阮凝眸，李鐵牛等人都來了。

見到李鈺等人出來，急忙迎了上來。

“阿鈺，考得怎樣？”李蕓迫不及待地開口。

柳夫子雖然沒問，但眼神中也透露出不平靜。

李鈺笑道：“我已經盡力了，剩下的，就不是我能左右的了。”

林澈，馬致遠，高登云也都點頭，他們也都盡力，至于是二甲還是三甲，那就看閱卷官們怎么判了。

隨后李鈺說他餓了。

眾人一聽，急忙找酒樓，表示要好好慶祝一下。

如今科舉總算是全部考完了，接下來可以真正的放松了。

……

士子們是放松了，讀卷官們則是忙碌了起來。

從殿試考完到放榜只有三天時間，因此時間還是比較緊張的。

好在殿試的試卷不用糊名和謄錄，算是節約了一部分時間。

此次讀卷官一共十三人。

由六部尚書，五位閣老外加翰林院、詹事府德高望重之臣充任。

讀卷在文華殿進行。

十三人每人一個獨立案桌，內廷太監將答卷平均分發下去。

讀卷官將分給自己的所有試卷看一遍后，在認為優秀的試卷上做出標記。

最優的卷子標記為圈，次優的卷子標記為尖。

中等的卷子標記為點，較差的卷子標記為直。

最差的卷子就直接畫個叉。

所有文章看完后，就按順序傳遞給下一位讀卷官。

如此循環，直至每份試卷都經過所有讀卷官之手。

這樣就能確保每份試卷都能得到審閱，公平公正，避免一人的喜好決定考上命運。

所有文章讀完后，根據卷子上的圓圈多少，選出前十名卷子。

然后所有讀卷官再共同審核這前十名的卷子是否有爭議，如果沒有爭議，才會送給皇上。