深秋的羯族皇宮，燭火搖曳，將石磊臉上溝壑縱橫的皺紋映照得愈發深邃。
    這位統治羯族數十年的皇帝端坐在鎏金寶座上，手指無意識地摩挲著扶手上鑲嵌的狼頭雕刻，目光如鷹隼般銳利地注視著跪在殿前的鞏喜碧。
    ”罪臣鞏喜碧，叩見皇帝陛下。”鞏喜碧的聲音在空曠的大殿中回蕩，她將額頭緊貼冰冷的地面，行了個標準的五體投地大禮。
    石磊久久不語，只有指尖敲擊扶手的聲響在殿內回響，每一聲都敲在在場眾人的心上。
    良久，他才緩緩開口，聲音冷得像大遼河畔的寒冰：“說說吧，你何罪之有？”
    鞏喜碧抬起頭，眼中已蓄滿淚水——這是她在入殿前特意用姜汁熏過的結果。”陛下，臣率領六萬大軍出征，原本連克北境六城，勢如破竹。蕭文康和石金倫兩位將軍正在分兵攻打其他城池，眼看就要將北境全線擊潰。可誰知”
    她恰到好處地哽咽了一下，”誰知石破貓將軍竟違抗軍令，私自帶兵攻打造化、奉天府二城。不曾想遇到敵人用石油彈偷襲了營地，被敵軍圍困，危在旦夕。”
    她偷眼觀察石磊的表情，見他眉頭微蹙，便繼續道：“更糟糕的是，他在攻打十里堡時輕敵冒進，中了北境軍的石油彈埋伏，致使我軍損失慘重，連蕭文康將軍也為此負傷。”
    殿內頓時響起一陣竊竊私語。站在一旁的蕭文康下意識地摸了摸自己包扎著的左臂，與石金倫交換了一個意味深長的眼神。
    ”每一次，每一次他不聽我的勸告，就會導致大敗！”鞏喜碧的聲音突然提高，帶著哭腔，”即便在撤回界城后，我反復勸阻他不要冒險劫營，可他偏偏”她突然伏地痛哭，肩膀劇烈地顫抖著。
    石磊的臉色越來越沉：“傳石破貓！”
    命人將石破貓帶來問責。
    “陛下，不必了。”鞏喜碧聽到石磊喊“石破貓”的名字，猛然停住了哭泣，抬起頭，淚珠恰到好處地順著臉頰滑落。
    “為何？”石磊猛然起身驚問，他預感了什么不妙之事即將發生。
    “石破貓將軍已經戰死，人頭在北唐，我將他的尸體搶了回來。”
    ”什么？！”石磊霍然起身，他的身子晃了晃，又重重坐回寶座。
    不管石破貓是不是他的親生骨肉，這二十年來，他早已將這個驍勇善戰的將領視如己出。那個曾經單槍匹馬沖入烏桓大營，取敵將首級如探囊取物的猛將，怎么可能
    ”他是怎么死的？”石磊的聲音嘶啞，每個字都像是從牙縫中擠出來的。
    鞏喜碧繼續啟動哭泣，泣不成聲，斷斷續續地講述起來：“那夜他執意要去劫營，我苦苦相勸要等待時機，可是他說什么都不聽我的話，卻說說我是婦人之見。我放心不下，只好率全軍在后面接應。誰知誰知那趙范早就設下埋伏”
    她突然激動起來，”他們不僅殺了石將軍，還還將他的首級砍下，掛在旗桿上示眾！我拼死想要奪回首級，可北唐的援軍已經到了，為了保住剩下的三萬將士，我只好只好冒著生命危險，搶回著石將軍的尸身殺出重圍”
    她一邊哭訴，一邊用余光觀察著石磊的反應。老皇帝的手緊緊攥著扶手，指節發白。
    鞏喜碧繼續哭泣，裝作無比悲傷的樣子，好像比她父親死了都傷心。<b>><b>r>
    這時，被傳喚來的河里海上前一步，單膝跪地：“陛下，太師所句句屬實。當晚若不是太師果斷下令撤退，恐怕我等都要葬身北境。”
    石金倫和蕭文康也相繼出列作證。三人的證詞嚴絲合縫，仿佛事先排練過一般——事實上也確實如此。
    在返程的路上，鞏喜碧早已與他們統一了口徑。