七月底，就在夏華忙得腳不沾地團團轉但越忙越有勁頭時，湯來賀從府城來到了君臨村，見到夏華后，他笑呵呵地道：“夏公子，史閣部不日就要來揚州了，并且他已知曉你的事跡，點名要親自見見你。”

夏華十分欣喜：“能得到史閣部的親自接見，草民真是三生有幸！”

跟著湯來賀的一名長須老者感嘆道：“史閣部來了，有他親自坐鎮，揚州就真的太平了！”

這老者名叫王傳龍，是揚州一戶名門望族的士紳，同時是個退休老官員，當初被馬知府派去南京向朝廷告高杰狀的人就是他，也是他帶回了南京的最新消息。

三人口中的“史閣部”正是明末漢家民族英雄、被譽為“明朝的文天祥”、歷史上揚州之戰時明軍最高指揮官并在揚州壯烈殉國的史公、史可法，現官居南明弘光朝廷的太子太保、武英殿大學士、兵部尚書。

從七月上旬高杰率軍侵揚起，這場高杰之亂已持續了大半個月，南京方面為之震動不已，弘光帝一方面依仗高杰這種軍閥，一方面也不能任其過度胡作非為，肯定要采取對策，當然，嚴懲是完全不可能的，只會安撫，被他派到江北平息高杰之亂的人正是史可法。除了這茬子，史可法此行也承擔著督師江北、調解江北四鎮眾軍閥之間的矛盾、統籌江北軍務要事等重任。

七月中旬，史可法離開南京，他依次去了滁和總兵官黃得功、鳳陽總兵官劉良佐、淮安總兵官劉澤清的地盤，這三個軍閥跟高杰一樣，都對富得流油的揚州垂涎三尺，也都跟高杰一樣想要霸占揚州，只是高杰下手最快，看到高杰下手了，他們同樣爭著搶地盤和劫掠地方，史可法挨個地見了黃得功、劉良佐、劉澤清，喻以利害、曉以大義，最終說服三人服從命令。

最后，史可法趕往高杰的地盤，高杰此時既為自己染指揚州卻弄得損兵折將而悔恨焦慮，又因自己擅自興兵而心里有鬼，得知史可法前來，他十分驚懼，但史可法在接見他時很溫和，加之已與夏華的人有過暗中接觸、有心說服高杰及早收手的邢氏的穿針引線，高杰對史可法十分禮敬，也表態會服從朝廷的命令，放棄再打揚州的主意，返回了徐泗。

“哄”完江北四鎮的四大軍閥，史可法馬不停蹄，于八月初來到了揚州。

月朗星稀，揚州府衙，燈火通明。

夏華一身正裝、心神肅穆地低著頭立于大堂門外，聽著大堂里幾人的寒暄，然后又聽到大堂里有人看向他說道：“他就是夏華？”語氣間充滿和氣，毫無高高在上的睥睨俯視之意。

“對，正是！”這是馬知府的聲音，然后語氣喜悅地對夏華喚道，“夏公子，快近前來！”

“是！”夏華應道，他抬頭邁步進入大堂，懷著發自肺腑的尊崇敬慕之心向端坐在正中首席位置上的那位長者畢恭畢敬地行了一個叩拜的大禮，“草民夏華，見過史閣部。”接著向坐在旁邊的馬知府也行禮，“見過馬大人。”

“好，好，”史可法上下反復地打量夏華，滿面微笑，目光和藹，“果然是個少年英雄！”

夏華沒有抬頭直視史可法，他悄悄地瞥了一眼，只見史可法個子不高，身板結實，面如瓔石、鼻若懸膽、目似深潭，頜下五柳長須，皮膚偏黑，滿臉的風霜和正氣，眼中爍爍有光，額頭上有塊很醒目的疤，

四月底，流寇進犯北京，身為南京兵部尚書的史可法率軍勤王救駕，不料軍隊剛到南京浦口就傳來北京失陷、崇禎帝殉國的消息，他悲痛欲絕，面北放聲大哭并以頭撞柱，“血流滿面至足”從而留下了這塊傷疤。

這就是大名鼎鼎的史公史可法啊夏華心神激蕩。

史可法是崇禎元年的進士，本是一位書生文官，但在當上弘光朝的兵部尚書后，他天天四處奔波，風吹日曬、披星戴月，以至于變得這般又黑又瘦。

“夏華啊，”史可法看著夏華，神色和語氣都和風細雨，并帶著一股不加掩飾的欣賞和喜愛，猶如一位鄰家長輩，“你的事，馬大人他們都跟我說了，先慷慨解囊、傾盡家產收容四方難民，活人無數，后英勇組織難民和城外居民抵抗外軍亂兵，既救人無數又為保住揚州城立下了首功，真可謂高風亮節、善莫大焉、大仁大義、大智大勇，了不起，真是了不起呀！”

他對夏華贊不絕口，又好奇地問道，“夏華啊，你年華幾何？”

夏華回道：“回閣部，草民生于崇禎元年。”

“今年才十七歲？還不到弱冠之年？真是后生可畏！”史可法愈發驚嘆，接著問道，“你是哪里人士？籍貫何方？”

夏華回道：“回閣部，草民祖籍揚州，遼東人士，父母親屬皆死于韃虜之手，草民幼時被關寧軍收養，后成為遼東總兵、平西伯吳三桂的家丁。”

“那是怎么來到揚州的呢？”史可法越聽越驚奇詫異，馬知府也被吊起了強烈的好奇心，他只知道夏華“是從北方逃難到揚州的”，詳細情況并不清楚。

夏華從容不迫地道：“回閣部，三個多月前，京師淪陷，崇禎皇帝陛下殉國，草民當時身在玉田縣的關寧軍中，偶然得知吳三桂意欲叛明降清，甘為韃虜之走狗，草民雖身份低微，但始終銘記自己是個堂堂正正-->>的大明漢家男兒，寧死不當漢奸，于是”

夏華的這番自我介紹說了足足近半個小時，把他的來歷、經歷基本上對史可法講清楚了，當然，該隱藏的隱藏了，該淡化的淡化了，該“稍作加工”的“稍作加工”了。

聽完夏華的來歷和經歷，大堂里陷入幽微的靜謐，史可法臉上的表情稍有點復雜，但他很快就長長地感嘆著再度稱贊夏華：“壯哉！壯哉！爾等不愧為我大明的漢家男兒！好！好！”

說著，史可法有點按捺不住心頭的某些涌動的情緒，站起身來，在大堂里來回踱著步子，一邊頻頻地看著夏華一邊腦子里激烈地天人交戰著。

突然，史可法猛地止住腳步，轉過頭來目光灼灼地看向夏華：“夏華，你可愿為國效力？”

夏華昂然朗聲道：“人生自古誰無死，留取丹心照汗青！男兒大丈夫，國難當頭，義不容辭！捐軀赴國難，視死忽如歸，這是男兒大丈夫的天職使命！”