歸途。
沒有想象中的歡欣鼓舞。
馬蹄踏過焦黑的土地，空氣中彌漫著一股揮之不去的腐臭。
沿途所見，盡是殘垣斷壁。
曾經炊煙裊裊的村落，如今只剩下被焚燒后的炭黑骨架，在風中發出嗚咽。
一個被遺棄在路邊的孩童的布老虎，半個身子陷在泥里，沾滿了干涸的血跡。
一路上，陷陣營的士兵們，沒有人說話。
他們只是沉默地看著這一切。
在云州城墻上用命換來的勝利喜悅，早已被眼前這人間煉獄般的慘狀，沖刷得一干二凈了。
取而代之的，是壓抑在胸膛里，幾乎要噴薄而出的怒火和殺意。
這就是戰爭。
你守住了一座城，卻有更多的家，在你看不見的地方，被撕得粉碎。
李萬年勒著韁繩，面沉如水。
他的目光掃過那些被隨意丟棄在田埂間的尸骸，拳頭在不知不覺中，攥得咯吱作響。
他身后的李二牛，這個平日里最咋咋呼呼的漢子，此刻也只是紅著眼，死死地咬著后槽牙。
這，便是國仇家恨的滋味。
……
兩天后。
北營，遙遙在望。
當看到那熟悉的營地輪廓時，疲憊的將士們精神一振，速度也加快了幾分。
他們……終于回來了。
還未靠近營門，便看到營門大開。
常世安、趙良生，帶著北營所有人，早已整整齊齊地列隊在營門外。
他們站得筆直，像一排排等待檢閱的青松。
當李萬年的隊伍，緩緩出現在他們的視野中時。
“來了！校尉大人來了，都給老子站好了。”
常世安低吼，
“要是你們這些休息了這么久的家伙，背挺得還沒有校尉大人他們直，今天晚飯就別想吃了。”
“頭兒終于回來了。”趙良生低聲喃喃著，身體因為激動而有些微微顫抖。
當隊伍距離營門越來越近，北營的將士們看清了那支隊伍。
身上的盔甲，沒有一件是完好的，布滿了刀砍斧鑿的猙獰痕跡。
每個人，都像從煉獄中走出來，身上沾滿了血跡和風塵。
但他們的眼神銳利，周身纏繞著一股無法喻的煞氣，仿佛隨時都能爆發。
所有北營士兵，看著眼前這支人數少了些許人，卻愈加悍勇的隊伍，無一不發自內心的感到敬畏。
當然，最引人注目的，還是為首那道身影——李萬年。
他們北營的校尉。
身上的百煉甲雖然不再完好，可身上那股無聲間便自然而然散發的氣場，讓所有人都有一種找到主心骨的感覺。
常世安和趙良生快步迎了上來。
看著李萬年那張寫滿了疲憊，卻依舊銳利如鷹的臉，嘴唇哆嗦著，千萬語，最終只化作幾個字。
“大人！”
“頭兒！”
“歡迎回營！”
李萬年翻身下馬，重重地拍了拍他們兩個的肩膀。
“回來了。”
李萬年看著他們兩人的臉，又看了看他們身后那些北營士兵的臉。
心中也是浮現出一股難以明的情緒。
李萬年轉過身，對著身后一眾陷陣營士兵道：
“你們也累了。”
“要先吃口熱飯喝口熱湯的，就自己去伙房。”
“要想先踏踏實實睡一覺的，就各回個的營房，好好睡上一覺。”
“是！”四百多人的陷陣營士兵齊聲應諾，聲音震天。
李萬年讓常世安去妥善安排后續。
隨后，便沒有多做停留，直接回了那座屬于他的宅邸。
還沒等他走進院子，一陣急促的腳步聲便從里面傳來。
緊接著，門便“吱呀”一聲被從里面拉開。
三道身影，帶著哭腔，乳燕投林般撲了過來。
“夫君！”
“夫君！”
“夫君！”
三個平日里溫婉賢淑的夫人，此刻哪里還有半點大家閨秀的模樣，一個個哭得梨花帶雨，死死地抱著李萬年，生怕一松手，眼前的人就會消失。
她們這些天，過得是什么日子？
寢食難安，日夜祈禱。
自那日夫君帶著五百陷陣營精銳離開北營后，便杳無音訊，完全失聯了。
這如何不讓她們不擔心？
幾乎每天都在恐懼中度過，生怕哪一天，就傳來了那個她們最不愿聽到的噩耗。
直到后面消息傳來，得知他們的夫君在云州守城，抵御住數萬蠻子大軍攻城，不日便要返回時，才松了口氣。
如今，看到這個男人活生生地站在面前，所有的擔憂和恐懼，都在這一刻，化作了決堤的淚水。
李萬年被三女一擁而上，感受著懷中的溫軟和顫抖，心中那份戰場上的疲憊和沉重，瞬間消散大半。
他輕輕拍著她們的后背，柔聲道：“我回來了，沒事了，都別哭了。”
而在不遠處。
沈飛鸞就那么靜靜地站著。
她沒有像其她三人一樣撲上來。
只是站在幾米外，一雙清冷的眸子，一眨不眨地看著他。
只是眼眸當中涌出的，也都是李萬年平安回來的喜悅和其他復雜情緒。
忽的，不知為何，她的臉上綻開了一抹好看的笑意，如冰雪初融，卻又很快收斂。
她沒有多說什么，只是深深地看了他一眼，便默默地轉過身，快步走向廚房。
在得知李萬年快要到時，飯菜和洗澡的熱水就都備上了，只等李萬年回來，便可洗漱吃飯。
而李萬年在跟三個老婆短暫的溫存之后，也是先去了浴室沐浴。
等到沐浴更衣完后，換上一身干凈常服的李萬年，才覺得真正放松下來。
等走到餐桌時，一桌豐盛的飯菜早已擺放好了，冒著熱騰騰的香氣。
菜不少，有熱騰騰的羊肉湯，香氣四溢的烤羊排，色澤油亮的紅燒肉，讓人能咽口水的酸菜燉肉，還有兩盤清爽的小咸菜。
李萬年看著這一桌子菜，疲憊的心神都得到了極大的慰藉。
當即大快朵頤起來。
這些日子，他是真沒怎么吃好過，此刻，吃的那叫一個香。
幾盤菜，每一個菜都讓他吃的給光盤了。
晚飯后，李萬年沒有多耽擱，立刻召集了常世安、趙良生議事。
“我離開的這段時間，北營里情況如何？”
李萬年坐在主位上，手指輕輕敲擊著桌面，目光掃向二人。
“大人，您離開的這些日子，北營一切正常。”常世安抱拳說道。
“礦場那邊，卑職一直派人嚴加看管。”
“那些蠻子俘虜，也都按照您的吩咐，輪班勞作。至今，已經有二十三個蠻子，累死在礦場了。”
李萬年聞，臉上沒有任何表情。那些蠻子犯下的罪孽，死不足惜。