就在徐家兩兄弟為朝堂局勢深感憂慮之時，府邸后花園里卻是另一番景象。

徐芷拉著蘇硯的手，一路小跑著穿過幾道回廊，來到了府邸深處一座花園。

園中假山玲瓏，流水潺潺，繞過花圃匯入一個小小的池沼，幾尾錦鯉在清澈的水中悠閑地擺尾。

鵝卵石鋪成的小徑蜿蜒其間，兩旁草木蔥蘢，點綴著星星點點的迎春花和山茶。

蘇硯站在幾步開外，看著徐芷在花叢間穿梭，他不自覺地彎起了嘴角，眼中流露出溫和的笑意

徐芷玩鬧了一陣，回頭看見蘇硯正含笑望著自己，小臉微微一紅，小跑幾步來到蘇硯跟前

“阿硯，”她聲音清脆，帶著點撒嬌的意味，“明日城中幾個相熟的姐妹家約了我去參加河畔文會，就在城東的‘流觴亭’那邊……你……你明日能陪我去嗎？”

她頓了頓，似乎有些不好意思，微微低下頭

“你知道的……我文采向來不好，詩詞歌賦這些東西，看著就頭疼。以前跟著她們去參加這種文會，總有人明里暗里笑話我……說徐家小姐只會看話本和作畫，肚子里沒幾滴墨水……”

她抬起頭，望著蘇硯：“你陪我去好不好？有你在旁邊，我心里就踏實了！她們要是再敢笑話我，你就……你就幫我作首詩，震震她們！”

說到最后，她仿佛已經想象到蘇硯大展文采、讓那些嘲笑她的人啞口無的場面，小臉上又揚起了幾分得意

蘇硯看著徐芷這副模樣，心中了然，他明白徐芷并非真的想去附庸風雅，更多是礙于情面或家族交往，又不想獨自面對那些可能會讓她難堪的場面。

他微微一笑，溫聲應道：

“好。”

翌日清晨，徐芷早早便來到蘇硯暫居的小院。

蘇硯聞聲從屋內走出，依舊是那身素凈的青衣，他目光掃過徐芷，溫聲道：“走吧。”

府城永安穿城而過的云水河畔，岸邊垂柳抽出了嫩黃的新芽，隨風輕擺，倒映在清澈河水中。

一座飛檐斗拱、古樸雅致的八角亭臨水而立，正是“流觴亭”。

亭外空地上已鋪設了錦席與矮幾，幾縷茶煙裊裊升起，十數名身著華服的少年少女三三兩兩聚在一處談笑，多是府城其他世家的子弟。

徐芷帶著蘇硯一踏入亭邊范圍，原本喧鬧的談笑聲便微妙地滯了一瞬。

幾道目光迅速掃來，隱隱含著幾分看戲般的笑意。

一個身著湖藍錦袍、手搖折扇的公子哥兒率先開口，聲音拖得有些長：“喲，這不是徐府的千金嗎？稀客，稀客啊！”

旁邊一位粉衣少女掩唇輕笑，聲音不大不小，剛好讓周圍人都聽見：“可不是嘛，上回在張府賞梅會上，徐妹妹那首詠雪詩……咳，可真是令人‘耳目一新’呢，至今難忘。””她刻意咬重了“耳目一新”四個字，引得周圍響起幾聲低低的嗤笑。

蘇硯不動聲色地上前半步，恰好擋在徐芷身前小半邊身子，隔開了那些帶著戲謔的目光。

那些等著看戲的人的目光齊刷刷地從徐芷身上移開，聚焦到這個陌生的青衣少年身上。

這家伙是誰？

徐芷參加府城文會也不是一次兩次了，向來獨來獨往，何曾帶過旁人？更別說是一個如此年輕、氣度卻如此沉穩的少年郎！

就在這短暫的靜默中，一個穿著嫩綠襦裙、與徐芷有過幾面之緣的李家小姐，眼珠轉了轉

朝徐芷揚聲道：“芷妹妹，這位氣度不凡的小相公，是哪家的少爺啊？瞧著面生得很，快給我們介紹介紹唄？”

她的問話打破了僵局

徐芷正欲開口，蘇硯示意她不必費心。

隨即，他轉向全場，聲音清朗平和，不高不低，卻清晰地傳入每個人耳中

“在下蘇硯，慶安人士。”

“慶安蘇硯？”

簡單的四個字，沒有多余的頭銜，只是報出了籍貫和名字。