“更何況蜀道艱難，且讓他去吧。經(jīng)此一役，他元氣大傷，聲名狼藉，到了蜀地，新任安親王若是識相，自會把他捆了送給朝廷。而若是不識相，那便等我整頓完兵馬，將其全部殲滅便是。”

蘇無忌頓了頓，眼中閃過一絲深邃：“更何況……天下需要這么一個‘靶子’。留著魏國公，有些事，反而好辦。”

朝廷四股勢力，宦官，文官，勛貴，藩王！

眼下宦官蘇無忌為尊，文官連內(nèi)閣首輔都投降了也不足為慮！

勛貴頂級的兩位一死一逃！

下一步，便是削平天下藩王了！

若這安親王識相也就罷了，而若是他不識相，與魏國公合謀！那正好給蘇無忌一個掃平天下藩王的借口！

這天下，老百姓已經(jīng)太苦了！

不需要頭上頂著這一座座大山！

蘇無忌要讓這些躺在祖宗功勞簿，靠著血脈為所欲為的蛀蟲，通通去下地獄！

要讓這天下，再無藩王和勛貴！

讓老百姓能夠伸直懶腰！

而且，藩王和勛貴不同。勛貴是朝廷任命的帶兵權(quán)限，但藩王幾乎都早早被削去了軍權(quán)。只有老安親王靠著是陛下的親爹，這才暗中培養(yǎng)了一股力量。

因此，對付起來，不難！

更何況，以天下對戰(zhàn)一蜀地，除了蘇無忌那個時代的建文帝，蘇無忌真不知道自己還能怎么輸！

至于，遼東，草原，滇南！

那本就是蘇無忌要掃平的對象，兵來將擋水來土掩便是！

他們不來摻和也就罷了，若是摻和，那就別怪蘇無忌來個普天之下莫非王土！將他們一并收服了便是！

秦猛似懂非懂，但見蘇無忌心意已決，也不再堅持，拱手道：“末將明白。那眼下……”

“眼下……”蘇無忌深吸一口氣，提振精神，道：“收斂陣亡將士遺骸，妥善安置，登記造冊，厚加撫恤。傷員全力救治，不惜代價。降兵嚴加看管，但不可虐待，分批甄別。派人安撫京城百姓，將幸存的婦女兒童趕緊釋放，而后開倉放糧，穩(wěn)定民心。還有……”

他望向皇宮深處，聲音低沉下去：“統(tǒng)計各宮傷亡，尤其是……后宮。”

秦猛肅然：“末將領(lǐng)命！”

所有人再度開始有條不紊的忙碌起來。

而夕陽終于也完全沉入西山，暮色籠罩大地。紫禁城內(nèi)外，火光點點，那是收尸隊的燈籠，也是幸存者眼中劫后余生的微光。

持續(xù)七日，幾乎將帝國心臟打成廢墟的紫禁城保衛(wèi)戰(zhàn)，至此，終于落下了血腥的帷幕。

蘇無忌，大獲全勝！

但他卻沒有高興的起來，只見他獨立城頭，晚風吹動他染血的衣擺。勝利的滋味，卻比想象中更加沉重。腳下是萬千尸骨，身后是亟待撫平的創(chuàng)傷。

權(quán)力之路，真是越走越孤獨，越走越難走！

……

魏國公南逃之后的三日，紫禁城內(nèi)外竟充滿平靜。

蘇無忌并未派兵追擊，對投降的周明遠，九門提督方世勇以及近兩萬外禁軍降卒，也未立刻舉起屠刀，反而給予了基本的飲食和醫(yī)療。

這并非蘇無忌心慈手軟，更非忘卻了血海深仇，而是在冷靜地等待——等待一支足以徹底掌控局面的力量到來，等待京城惶恐的人心稍定，更等待一個“名正順”的清算時機。

他深知，自己麾下經(jīng)歷紫禁城血戰(zhàn)的將士傷亡過半，疲憊不堪，此刻若貿(mào)然對數(shù)量龐大的降卒采取高壓手段，極易激起反彈，甚至可能讓本已平息的京城民變再起波瀾。安撫與威懾，需要恰到好處的力量平衡。

他在等。等那支從大興縣日夜兼程趕來的生力軍！等自己擁有足夠的力量！

等到第三日晌午，地平線上煙塵再起。

三萬大軍，旌旗獵獵，甲胄鮮明，踏著整齊而沉重的步伐，經(jīng)過足足十天的急行軍，終于開抵京城！這三萬人中，有經(jīng)歷剿匪血戰(zhàn)，裝備精良的內(nèi)禁軍，有忠心耿耿，手段狠辣的東西二廠番役，更有歸順后急于立功、悍勇無畏的白蓮教精銳！

這支生力軍的到來，如同定海神針，瞬間讓京城的局勢徹底穩(wěn)固，也讓蘇無忌手中掌握了絕對的力量優(yōu)勢，足以徹底清算敵人，還死者以安寧！

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