錢先生呵呵一笑，也不再繞圈子，壓低聲音道：“殿下深知邊關將士辛苦，糧餉軍械時有短缺。殿下仁厚，有心為將軍分憂。

聽聞將軍與北原諸部，偶有……貿易往來，殿下在江南有些門路，絲茶瓷器鐵器皆可籌措，價格好商量。

若將軍有意，殿下愿助將軍一臂之力，將這生意做得更大些，也好充裕軍資，豈不兩全其美？

此次在下還奉七皇子之命，帶來一個絕色美人兒送與將軍，這美人兒乃是七皇子命人千挑萬選出來的，還是雛子之身?！?

金錢美色一起來啊。

這是想通過“通商”的名義，將手伸進左衛城，一方面拉攏自己，另一方面恐怕也是為了牟取暴利，甚至可能暗中已經與北原某些部落或高官貴族勾結上了。

張墨心中瞬間閃過無數念頭。

七皇子此舉，看似好意，實則包藏禍心。

與北原通商本就敏感，若背后有皇子身影，一旦被政敵抓住把柄，便是通敵大罪。而且，他絕不允許任何人插手左衛城的財政和軍務，這是他的根本。

但他沒有立刻翻臉。皇子之爭，水深莫測，貿然站隊或拒絕，都可能引來禍端。

他故作沉吟，面露難色：“殿下美意，張某感激不盡。只是與北原通商，事關重大，朝廷律法森嚴，邊關情勢復雜，張某豈敢擅專？

此事還需從長計議，容張某仔細斟酌，并與上官商議后再做答復。”

一番話，說得滴水不漏，既未答應，也未明確拒絕，只是推說要斟酌和請示上官。

那錢先生似乎料到他會如此反應，也不逼迫，只是笑道：“應當的，應當的。將軍謹慎是好事。那錢某便靜候將軍佳音了。殿下對將軍，可是寄予厚望啊。”

他的話語中，帶著一絲若有若無的威脅和利誘。

送走這位七皇子的說客，張墨的臉色徹底沉了下來。

樹欲靜而風不止。他本想偏安一隅，默默發展實力，但朝堂的漩渦，還是不可避免地卷到了這塞外邊城。

此事非同小可，涉及奪嫡之爭，一步踏錯，便是萬劫不復。張墨深知，必須謹慎應對。

他首先想到的便是墨江白。

作為自己的直屬上司，云州的最高軍事長官，墨江白的態度至關重要。他需要知道墨江白傾向于哪位皇子，或者至少，他持何種立場。

次日，張墨便以“匯報軍務，恭賀新歲”為名，只帶了少量親衛，快馬加鞭趕往云州城。

再次來到云州折沖將軍府，氣氛似乎與上次來時有些微妙的不同。府中下人依舊恭敬，但張墨能感覺到一種隱形的緊張氛圍。

書房內，墨江白看起來比上次見面時蒼老了一些，眉宇間帶著一絲難以掩飾的疲憊和憂慮。顯然，朝堂的風波和皇子們的拉攏，也給他帶來了巨大的壓力。

兩人寒暄過后，張墨便請墨江白屏退左右，然后直接開門見山，將七皇子派人接觸之事，以及“睚眥”探查到的京中情況，擇要告訴了墨江白。