那些守軍大多衣衫襤褸，面有菜色，兵器陳舊，眼神中充滿了麻木、疑慮和一絲不易察覺的畏懼。他們就像是被遺忘在這里的棄卒，早已失去了軍人的銳氣。

張墨在校場廢墟——一片稍微平整的空地上，召集了所有原左衛城官兵。看著臺下這七百多號無精打采、隊形散亂的士兵，他眉頭微蹙。

他沒有多說什么鼓舞人心的空話，只是讓劉長腿拿著兵冊，開始點名核實。過程冗長而沉悶，甚至發現兵冊上多有虛額和吃空餉的情況。張墨也不動怒，只是讓劉長腿一一記下。

點名完畢，張墨登上一個臨時搬來的破木箱，目光如電，掃過臺下。

“我，張墨，朝廷新任左衛城騎尉?！?

他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種不容置疑的冷硬：“從今日起，左衛城的防務，由我接管。過去的，我不管。但從現在起，一切需按我的規矩來?！?

“即刻起，原左衛城所有官兵，打散重整，編入各隊。原有軍官，暫領副職，以待考核。餉銀，我會按實有人頭，足額發放，絕不克扣一分一毫?！?

最后這句話，像是一顆投入死水的石子，終于讓臺下那些麻木的臉上泛起了一絲波瀾。足額發餉？這在這邊陲苦寒之地，幾乎是不可想象的事情。

“但是。”張墨話鋒一轉，語氣驟然變得凌厲：“我的餉，不是那么好拿的。從明日起，全軍整訓，操練懈怠者，罰。違抗軍令者，斬。臨陣脫逃者，斬。通敵叛變者，株連?！?

一連幾個“斬”字，殺氣騰騰，讓臺下眾人不由得打了個寒顫，剛剛升起的那點熱切又被壓了下去，取而代之的是一種對這位新上司的敬畏。

他們隱約感覺到，左衛城苦哈哈混日子的時代，恐怕要結束了。

接管左衛城后，張墨立刻展現出了驚人的效率和鐵腕手段。

首先便是修葺城池。這不僅是生存的需要，更是未來擴張的根基。他將在燧峰堡證明行之有效的那一套搬了過來，并且規模更大。

以工代賑。大量招募城內殘留的百姓和流民，連同所有輔兵、甚至戰兵在非操練時間，全部投入筑城。

周大彪總管全局，趙小七負責監工，劉長腿則帶著賬房先生管理物資糧餉。

左衛城仿佛一個巨大的工地，日夜不停地運轉起來。

開采石料、燒制灰磚、挖掘地基、夯筑墻體……。

張墨并非一味求快，而是更注重質量。

城墻不僅要修復，更要加高加厚，關鍵部位甚至用上了磚石包砌。

甕城、馬面、藏兵洞、雙層箭樓……，一系列燧峰堡曾驗證有效的防御設計被融入新的左衛城防體系中。

進度肉眼可見。短短一個多月巨大的城墻缺口被逐一堵上，殘破的垛口被修復，新的望樓拔地而起。

百姓們拿到了實實在在的工錢或糧食，積極性高漲。守軍們參與了筑城，對這座正在重生的堡壘也漸漸生出了一絲歸屬感。

其次是整訓軍隊。他將燧峰堡帶來的老兵作為骨干，打散分配到各隊擔任伍長、什長。

原左衛城的士兵經過初步篩選，身體素質尚可、無不良嗜好者，補充進戰兵隊；老弱或紀律散漫者，則編入輔兵營，負責筑城、運輸、雜役，但也需接受基本的軍事訓練。

一千四百人。明面八百戰兵，暗里六百“輔兵”的規模，已然是一股不可小覷的力量。張墨深知，兵貴精不貴多。