刺玫和小玲聽(tīng)到動(dòng)靜也趕了過(guò)來(lái)。
她們的身影幾乎是貼著廊柱滑出來(lái)的，棉鞋踩在積雪里，只留下淺淡的印痕，連急促的呼吸都被刻意壓在喉嚨里，化作兩道轉(zhuǎn)瞬即逝的白氣。
刺玫的左手始終沒(méi)離開(kāi)過(guò)腰間的武士刀，刀柄纏著的山嵐紋臂帶被汗水浸得發(fā)暗。
她右手按在后腰的動(dòng)作帶著種近乎僵硬的執(zhí)著，那里的灰布衫下擺比別處薄了一層，隱約能摸到布料下凸起的棱痕。
方才聽(tīng)到兵刃交擊聲時(shí)，那些青綠色的鱗片差點(diǎn)沖破皮膚，此刻正隨著她的心跳微微發(fā)燙。
小玲的動(dòng)作更顯局促，藏青色棉袍的袖口被她拽得變了形，指節(jié)處露出的淡金色毛邊像融化的蜂蜜，沾著未干的雪粒。
她比刺玫慢半步的距離卡得極準(zhǔn)，既不會(huì)落后太多顯得疏離，又能隨時(shí)觀察前方動(dòng)靜，這是在山口組當(dāng)文員時(shí)練出的察觀色的本能。
“先生～”夜鶯那帶著奶氣的撒嬌聲從溫羽凡懷里飄過(guò)來(lái)，尾音卷著甜意，像根羽毛搔過(guò)心尖。
小玲的腳步猛地頓住，氈鞋碾過(guò)冰面發(fā)出“吱”的輕響。
喉間涌上的那聲“嗚”剛到舌尖就被死死咬住，只漏出半分氣音，眼尾瞬間豎起的淡金色瞳孔像受驚的貓，又在下一秒被長(zhǎng)睫毛掩住，化作低垂的眼簾和泛紅的耳尖。
溫羽凡抬眼時(shí)，正撞見(jiàn)刺玫按在刀柄上的指節(jié)泛白。
她的眼神里帶著慣有的倔強(qiáng)，卻又藏著絲不易察覺(jué)的局促，像是怕被窺見(jiàn)什么隱秘。
小玲則飛快地低下頭，拽著袖口的手更用力了，指腹幾乎要嵌進(jìn)布料的紋路里。
廊下的燈籠晃了晃，將兩人的影子投在青磚上，忽明忽暗。
溫羽凡的目光掃過(guò)她們，心里猛地一沉——他有多久沒(méi)好好看過(guò)這兩個(gè)姑娘了？
特勤九科的文件堆在案頭時(shí)，能漫過(guò)銅制的朱雀印；
龍雀大學(xué)摸底考的成績(jī)單剛整理完，油墨味還沒(méi)散；
新神會(huì)在城郊的暗線又有了動(dòng)靜，加密信道里的紅點(diǎn)跳得像燒紅的烙鐵。
連跟夜鶯練乾坤功都得掐著秒表的刻度，他竟真的快三個(gè)月沒(méi)留意過(guò)西跨院這兩間耳房的燈，是何時(shí)亮，何時(shí)滅。
“先生。”刺玫先開(kāi)了口，聲音被風(fēng)雪濾得比往常更低沉。
她下意識(shí)地挺了挺脊背，握刀的手緊了緊，刀鞘撞在髖關(guān)節(jié)上，發(fā)出聲悶響。
溫羽凡的靈視幾乎是下意識(shí)地鋪展開(kāi)，淡藍(lán)色的能量紋路在兩女頭頂亮起時(shí)。
刺玫頭頂，一行淡藍(lán)色的虛擬文字懸浮在風(fēng)雪里：武徒八階。
小玲那邊的光暈稍弱些，卻同樣刺眼：武徒六階。
雪粒落在溫羽凡的睫毛上，瞬間融成水痕。
他望著那兩行字，只覺(jué)得像被冰錐狠狠扎進(jìn)眉心——幾個(gè)月前分明不是這樣的。
他還記得刺玫剛學(xué)握刀時(shí)的樣子。
那時(shí)她連最基礎(chǔ)的“豎劈”都要練上百遍，刀刃總往斜里偏，虎口磨出的血泡破了又結(jié)，三天才能悟透“力從腰發(fā)”的竅訣。
那時(shí)她的武徒四階，是用結(jié)痂的掌心和磨穿的練功服堆出來(lái)的，每一寸進(jìn)境都看得見(jiàn)汗水的痕跡。
而小玲，雖出自山口組，卻更擅長(zhǎng)擺弄耳麥和密電碼。
她第一次扎馬步時(shí)，連三十秒都撐不住，膝蓋抖得像風(fēng)中的草，手里的短刀更像是裝飾，連刀鞘都沒(méi)拔開(kāi)過(guò)幾次。
武徒三階的水準(zhǔn)，已是熬了無(wú)數(shù)個(gè)深夜才摸到的邊。
可現(xiàn)在，武徒八階，六階。
這進(jìn)度快得像坐了火箭，快得讓溫羽凡指尖泛起涼意。
他太清楚這意味著什么……
即便是龍雀大學(xué)最頂尖的特招生，也得靠淬體藥液和名師指點(diǎn)，才能在半年內(nèi)連跨三階。
而刺玫和小玲，既沒(méi)有服過(guò)特供的藥液，也沒(méi)練過(guò)能加速真氣流轉(zhuǎn)的乾坤功，她們每日練的，不過(guò)是霞姐留下的那套基礎(chǔ)拳腳。
廊下的風(fēng)雪突然緊了些，卷著冰粒打在燈籠紙上，發(fā)出細(xì)碎的噼啪聲。
溫羽凡的視線落在刺玫按在后腰的手上，那里的布料被指腹碾出淺淺的褶皺，青綠色的鱗片輪廓在衣料下若隱若現(xiàn)，像片不安分的暗紋隨著呼吸輕輕起伏。
“你們……”他的聲音被風(fēng)割得有些散，尾音裹著雪粒落在青磚上，“最近練功很勤？”
刺玫的唇線抿成道緊繃的直線，指尖在掌心掐出四道淺痕。
她低頭盯著自己的鞋尖，那里沾著的雪粒正在融化，暈開(kāi)一小片深色的水漬：“每天……六個(gè)小時(shí)。”
話音剛落，指腹下的皮肉就泛起細(xì)密的疼。
她在撒謊，西跨院的晨露知道，她常常在演武場(chǎng)待到月上中天，刀穗上的冰碴能結(jié)到指節(jié)。
小玲跟著點(diǎn)頭，耳尖的緋紅漫到了脖頸。
她拽著袖口的手更用力了，指節(jié)泛白得像凍住的冰棱：“霞姐說(shuō)過(guò)……基礎(chǔ)打牢了，進(jìn)境會(huì)快些。”
其實(shí)她懷里總揣著本翻爛的拳譜，霞姐批注的“沉肩墜肘”四個(gè)字，被她用指尖摩挲得發(fā)了毛。
溫羽凡沒(méi)接話，靈視如探燈般驟然放大。
刺玫經(jīng)脈里流轉(zhuǎn)的內(nèi)勁在他眼底無(wú)所遁形，那股淡青色的氣流裹著細(xì)碎的光，像摻了碾碎的鱗片，與尋常武者的真氣截然不同；
而小玲丹田處的氣團(tuán)邊緣，竟纏著圈鎏金似的流光，正一點(diǎn)點(diǎn)往氣團(tuán)里滲，像在以一種詭異的韻律提純真氣。
這絕不是苦練能解釋的。
實(shí)驗(yàn)室里的腥氣突然順著記憶漫上來(lái)。
培養(yǎng)艙里泛著綠光的藥液，新神會(huì)成員往針管里推送藥劑時(shí)猙獰的笑……
溫羽凡的指節(jié)在破邪刀刀柄上碾出四道白痕，饕餮紋的紋路嵌進(jìn)肉里，疼得很真切。
他一直以為那些基因改造的代價(jià)，不過(guò)是形態(tài)畸變：是刺玫后腰反復(fù)冒頭的鱗片，是小玲偶爾會(huì)失控彈出的貓爪，是她們夜里壓抑的低吟里藏著的獸性。
可現(xiàn)在看來(lái)，那些藥液分明是埋在血肉里的種子，在以一種扭曲的方式瘋長(zhǎng)，既啃噬著她們的人性，又以詭異的養(yǎng)分催熟著修為。
這比單純的半人半獸更讓人脊背發(fā)涼。