陳墨被朱雀局帶走后便如石沉大海，羈押期間再無(wú)音訊。
他手下的心腹也并沒(méi)有來(lái)找協(xié)會(huì)的新領(lǐng)導(dǎo)班子任何麻煩，他們或是連夜離京，或是隱入市井，曾經(jīng)在江湖翻云覆雨的勢(shì)力，竟似春雪般消融得無(wú)聲無(wú)息。
溫羽凡每日埋首于文山會(huì)海，偶爾翻到《新銳武者扶持計(jì)劃》的卷宗，總會(huì)想起管御風(fēng)攥著支票時(shí)發(fā)白的指節(jié)……
那計(jì)劃如今已變成振武部案頭的雞肋，食之無(wú)味，棄之卻惹來(lái)基層武者的聲聲追問(wèn)。
忽然有一日，手下一名文書(shū)匆匆來(lái)報(bào)：“副會(huì)長(zhǎng)！王守業(yè)醫(yī)生橫死街頭了。”
溫羽凡皺眉詢問(wèn)事情的緣由。
文書(shū)告訴他：“兇手并不是陳墨的舊部，只是個(gè)籍籍無(wú)名的年輕武者。他被捕的時(shí)候，手里仍攥著帶血的匕首，絲毫沒(méi)有逃跑的打算，還口口聲聲喊著‘替天行道！為老會(huì)長(zhǎng)報(bào)仇！’”
在溫羽凡低頭沉吟時(shí)。
“副會(huì)長(zhǎng)，這事要怎么處置？”文書(shū)遞來(lái)《武者違規(guī)殺人事件調(diào)查報(bào)告》，封皮上的朱砂批注刺得人眼疼。
溫羽凡捏著案頭的酸梅湯盞，指尖摩挲著杯沿冰紋：“王守業(yè)受陳墨指使害死前會(huì)長(zhǎng)，死有余辜……但武者私刑殺死普通百姓，觸犯《甲申議定書(shū)》第三條。”他望著窗外飄落的槐樹(shù)葉，酸梅湯在喉間化成澀味。
他擺擺手：“按規(guī)矩移交朱雀局吧……至于輿論……”頓了頓，指腹碾過(guò)報(bào)告上“為老會(huì)長(zhǎng)報(bào)仇”的血書(shū)，“隨它去。”
文書(shū)退去后，溫羽凡獨(dú)自走到廊下。
六月的陽(yáng)光穿過(guò)雕花窗欞，在地面投出破碎的光影。
又一日，溫羽凡調(diào)停完一場(chǎng)武館地界糾紛后，驅(qū)車(chē)路過(guò)初至京城時(shí)棲身的橋洞。
引擎聲忽然頓住，他望著橋洞下斑駁的墻皮，鬼使神差地踩了剎車(chē)。
橋洞里的蒼老身影果然還在。
慕容逸塵已褪去御寒的軍大衣，露出肩頭褪色的刺青，但溫羽凡知道那不是刺青，而是捆綁著老人的枷鎖——困龍咒。
殘破的工字背心裹著嶙峋瘦骨，他倚著生銹的鋼筋柱，腳邊空酒瓶堆成歪斜的塔，卻仍用一塊舊綢布反復(fù)擦拭著殘劍的劍柄。
聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，老劍圣渾濁的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，嘴角扯出一絲笑紋，像刀刻在枯木上：“出息了啊……”
溫羽凡對(duì)著老人拱手，睚眥面具的獠牙折射著正午陽(yáng)光，與橋洞深處的陰影形成鋒利對(duì)比：“托前輩的福，算是混出了點(diǎn)模樣。”
慕容逸塵忽然劇烈咳嗽起來(lái)，指節(jié)叩著酒瓶發(fā)出空響：“但可惜……”他盯著溫羽凡锃亮的皮鞋尖，那里沾著一點(diǎn)未干的泥漬，“你仍然只是某人籠子中的雀鳥(niǎo)。”
溫羽凡垂眸望著老人膝頭的斷劍，劍身上“青霄”二字已被磨得模糊：“晚輩明白。不過(guò)前輩放心……”他指尖撫過(guò)西裝袖口的暗紋，那里繡著武道協(xié)會(huì)的標(biāo)志，“這金絲籠再華麗，也困不住想飛的鷹。”
慕容逸塵摸出半塊硬餅，干裂的指甲將餅掰成碎末，麻雀撲棱著翅膀聚過(guò)來(lái)：“當(dāng)年我也說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話……”碎餅屑落在他掌心的老繭上，像撒在墳頭的紙錢(qián)，“后來(lái)才知道……江湖人眼里的‘翅膀’，不過(guò)是掌權(quán)者手里的風(fēng)箏線。”
溫羽凡喉頭動(dòng)了動(dòng)，西裝內(nèi)袋的手機(jī)突然震動(dòng)。
他瞥了眼屏幕上蔣明哲的未接來(lái)電，指尖在老人面前虛握成拳：“至少現(xiàn)在……”聲音低下去，混著橋洞外的車(chē)流聲，“我還有握刀的力氣。”
“握刀？”慕容逸塵忽然大笑，震得空酒瓶滾出半米遠(yuǎn)，“等你學(xué)會(huì)躲開(kāi)無(wú)形的刀鋒，才算真正入了江湖的門(mén)……”
話音被劇烈的咳嗽切斷。
溫羽凡望著老人咳得發(fā)抖的后背，覺(jué)得有股涼氣從腳底竄上來(lái)，像極了霞姐耳光的溫度。
“別學(xué)我……”咳嗽中老人擺了擺手。
溫羽凡還想說(shuō)些什么，但終究沒(méi)有說(shuō)出口。
“晚輩告辭。”他再次拱手，轉(zhuǎn)身時(shí)皮鞋將一枚酒瓶蓋碾得扁平。
橋洞外的陽(yáng)光刺眼，溫羽凡看向后視鏡里的自己：穿著定制西裝，領(lǐng)口別著蔣明哲送的鎏金袖扣，卻怎么看都像個(gè)套著人皮的傀儡。
引擎聲驚飛了橋墩下的麻雀。
溫羽凡摸向腰間，那里本該掛著破邪刀的位置，如今空空如也。