捷報傳回京城那天，整座城市都瘋了。

    百姓們自發地涌上街頭，敲鑼打鼓，放著鞭炮，那陣仗比過年還熱鬧。

    酒樓茶肆里，說書先生的嗓子都快喊啞了，每一個版本的故事里，蘇云都被描繪成了文曲星下凡，武財神轉世。

    更有甚者，一群城南的士紳商賈，已經湊了銀子，準備在德勝門外，給蘇云立一座生祠。

    首輔府里，徐耀祖跑得滿頭大汗，沖進書房，臉上的興奮藏都藏不住。

    “大人！大人！您聽說了嗎？外面……外面都在傳，要給您立生祠！活人的祠堂啊！這可是開國以來頭一遭！”

    蘇云正坐在棋盤前，慢條斯理地用兩根手指，拈起一枚白子。

    他沒抬頭，只是盯著棋盤，淡淡地問：“所以呢？”

    “所以？”徐耀祖被問得一愣，“所以您現在就是大周的活圣人！這聲望，簡直……簡直了！”

    蘇云落下棋子，打斷了一片黑子的氣。

    “聲望這東西，能當飯吃，還是能當銀子花？”

    徐耀祖張了張嘴，不知道該怎么接。

    “百姓的愛戴，來得快，去得也快。今天他們能把你捧上神壇，明天就能把你踩進泥里。”蘇云抬起眼皮，看了他一眼，“你現在跑出去告訴他們，我準備加稅，你看他們還給不給我立祠堂。”

    徐耀祖的臉一下子垮了下來。

    與此同時，皇宮，御書房。

    “啪！”

    一聲脆響。

    女帝最喜歡的那方暖玉如意，被她狠狠摔在地上，碎成了好幾瓣。

    李公公跪在地上，頭埋得低低的，大氣都不敢出。

    御書房內的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣。

    “生祠……好一個生祠！”女帝的聲音里，聽不出喜怒，卻讓李公公的身體抖了一下。

    她站起身，走到窗邊，看著外面晴朗的天空。

    “他滅了趙括，朕可以賞他。他平了西域，朕可以封他。可這民心，朕要怎么賞？朕拿什么封？”

    李公公哆哆嗦嗦地開口：“陛下息怒，蘇大人他……他或許并無此意。”

    “他有沒有意，不重要。”女帝轉過身，目光冷得像冰，“重要的是，全天下的百姓，都覺得他該有這個意。”

    她坐回龍椅，揉了揉眉心，臉上是深深的疲憊。

    “這頭猛虎，已經大到連朕的籠子，都快關不住了。”

    李公公眼珠子轉了轉，小心翼翼地湊上前。

    “陛下，殺，是殺不得的。天下人看著呢，這一刀下去，寒的是天下讀書人的心。”

    “那你說，該怎么辦？”

    李公公壓低了聲音，像一條吐著信子的蛇。

    “陛下，殺人，何須用刀？捧，也能殺人。把他捧得高高的，高到天上去。那樣，他摔下來的時候，才能粉身碎骨，萬劫不復。”

    女帝的眼睛，慢慢亮了起來。

    蘇云稱病了。

    在捷報傳回京城的第三天，他便以“心力交瘁，舊疾復發”為由，謝絕了一切訪客，連早朝都不去了。

    徐耀祖急得在屋里團團轉。

    “大人，這節骨眼上，您怎么能稱病呢？外面那些官正愁抓不到您的把柄，您這不是把機會送到他們手上嗎？”

    蘇云正悠閑地給一盆蘭花澆水，聞笑道：“我不給他們遞個枕頭，他們晚上睡得著覺嗎？”

    他放下水壺，對旁邊的沈策吩咐道：“去，找幾個嘴巴不嚴的，往外透點風聲。”